爆炸事故

“汤姆，都准备好了吗？”

“夏普先生，都准备好了。”年轻人回答道。他站在一堆复杂的仪器旁，而问话的男人倚靠在一个大型罐子上，他皮肤黝黑，看起来有些紧张。

“我现在去打开气体阀。”夏普先生接着说，“你自己当心点，我可不知道会发生什么事。”

“我也不知道，但是我已经准备好了。即便发生爆炸，也不会造成太大的损失。”

“哦，我希望不会引起爆炸。这艘飞艇已经给我们制造太多麻烦了，相信现在应该没什么问题了。”

“那么，夏普先生，拧开气体阀吧。”汤姆·斯威夫特建议道，“我去察看下压力表，如果气压升得过高，我会提醒你，你就将它关掉。”夏普先生点点头，手里拿着一个小扳手，径直向气罐的一端走去。年轻人原本神色紧张地看着他，这会儿将目光转移到压力表上。压力表安装在大约五英尺长的铝制容器上面，样子像蒸气锅炉。

很快，一阵嘶嘶的声音从那个小框架结构的物件中传了出来，里面两种物质正在进行激烈的化学反应。而且，嘶嘶声变得越来越大。

“预备跳！”夏普先生说。

“我会的，“汤姆回答道，”但是压力提升得很慢，你最好把气体阀开大一些。”

“好的，现在开大一些了。要当心呀，你无法预料接下来会发生什么事情。”夏普先生提醒道。

这时，伴随着突然爆发的嘶嘶声，高压气体从气罐发出，穿过管道，进入铝制容器。压力表上的指针左右乱摆。

“关掉气阀！”汤姆大喊道，“气体输送得太快了，赶紧关掉气体。”

夏普先生立即服从命令，双手颤抖着试图用扳手把控制阀关掉。他的脸色因为害怕而变得煞白。

“动不了啊！”夏普先生大声喊道，“卡住了！我不能关掉气体。赶紧跑！当心，气罐要爆炸了！”

那个年轻的发明家汤姆·斯威夫特对仪器设备比较熟悉，他看了一眼压力表，注意到气压在不断向上攀升，看起来马上就要达到急停压力值。当看到急停阀门也被卡住时，他赶紧抓起一摞蓝色纸打印的资料，一个箭步冲向飞艇的出口。他们俩几乎同时冲出门，刚一出去，就听见巨大的爆炸声，震得飞艇剧烈地摇晃起来，里面所有的窗户也被震得粉碎。

乱七八糟的木头碎屑、金属片、刨花和粉尘从里面飞了出来，紧接着升起一股黄色的烟雾云。这一切，就发生在黝黑皮肤的男子夏普先生和年轻的发明家斯威夫特飞奔出门后的一刹那。

“汤姆，你受伤了吗？”夏普先生大声呼喊。他惊魂未定地回头看刚刚发生的危险事故。

“一点都没受伤。你怎么样？”

“我还好，刚才真是太惊险了。好在你安装了压力表，否则我们根本不知道应该什么时候跑。唉，试验又失败了。”夏普先生说起这些话时心中充满了苦涩。

“不要紧，夏普先生，”汤姆安慰他说，“我想这应该是最后一次犯错了。我知道现在的问题出在哪儿，而且知道如何去修正。进去吧，气罐没有爆炸，我们可以继续进行试验。”

“是的，幸亏气罐没有被损坏。”

“但是我们最好等到烟雾散后再进去。现在进去的话，吸入的气体会损害我们的健康。”

黄色的烟雾慢慢散去后，黝黑皮肤的男子和年轻的发明家走进了飞艇。尽管里面发生过爆炸，但它仍然是好的。这时，一个上了年纪的男人从不远处的一座漂亮房子里走出来，大声问道：“汤姆，有人受伤吗？”

“没有，爸爸。我们都好好的。”

“发生什么事了？”

“唉，又经历了一次爆炸事故。问题可能出在我们不知道气体的准确混合比例。但是，我想我们的坏运气应该已经过去了，我们正准备再次进行试验。现在，我分析，要么是气体混合反应太猛烈且气罐太脆弱，要么是我们的阀门控制器坏了。”

“哦，天哪，斯威夫特先生！告诉他们一定要小心啊！”一个女人插话进来，“我一直担心可怕的事情会发生。这已经是第十次发生爆炸了，而且……”

“伯格特夫人，这是第九次。”汤姆打断了她的话，有些愤慨地说。

“好吧。第九次和第十次有什么区别？刚才我正要把面包放进烤箱里，”管家伯格特夫人继续说道，“巨大的爆炸声吓坏我了，吓得我将一盘甜甜圈掉在地上，现在厨房地板上到处都是。我可从来没见过这么乱的厨房。”

“对不起，我们以后再也不会这样了。”年轻人一边说，一边尽力使自己不笑出来。

“是的，你总是那么说。”伯格特夫人说，她很关心斯威夫特先生家的房子，担心哪天被年轻人的一把火给点了。

“相信我们，这次真的是最后一次了。”汤姆极力辩解道，“我们明白错误出在哪里了，是不是呀，夏普先生？”“的确如此。”夏普先生严肃地回答道。

“过来吧，我们去看看损失的情况。”汤姆提议道，“或许我们装备另一台容器，混合一些新的气体，今天下午就可以做最后一次试验了。”

“这次可一定要谨慎地开展试验。”斯威夫特先生提醒他的儿子，这位老先生曾经也是发明家，“我担心这次你们给自己定的任务太艰巨了。”

“不，我们的任务并不艰巨，”他的儿子说，“你将会看到我们的飞艇飞向蓝天的。”

“呃，如果飞艇飞上了蓝天，我就肉眼看不到你啦。但是，现在要把节奏放慢一些，别把这个地方再给弄爆炸了。”斯威夫特先生转身进了屋子，后面跟着伯格特夫人，她一边走，一边大声抱怨自己刚烤的面包的悲惨命运。汤姆和夏普先生开始向他们一直工作的车间走去，这是斯威夫特先生几栋房子中的一栋，是老先生专门在自家附近建造的，用于科学实验和制作专利产品。

“看起来没有造成太大的破坏，”汤姆从爆破的窗口观察了一下说，“我们马上就可以开始工作了。”

“且慢！等一下！不要现在就去试验！”夏普先生用简短而又明确的话语喊道，“不能吸入里面的有毒气体，要等到气体完全散去才可以进入，不会等太久的。这样更安全，更保险。”

就这样说着说着，夏普先生由于吸入了有毒气体开始咳嗽起来，而且汤姆也觉得自己的喉咙刺痛得厉害。

“我们出去溜达一圈吧。”夏普先生建议道，“我们仔细看看这些用蓝纸打印的材料。”汤姆递上他从爆炸现场撤离时顺手抢出来的资料。夏普先生在一个底朝上的木桶上坐了下来，他将资料在自己的膝盖上摊开，而汤姆则向宽敞的后院走去。后院被宽宽的篱笆围起来，有一个进出的小门。汤姆打开小门，大步走向一大片绿色的草地，就在这时，他看到三个少年向自己跑了过来。

“嗨！”我们的主人公大声喊道，“安迪·福格、山姆·斯奈德克和皮特·百利。你们过来做什么？”

看到汤姆后，那三个少年都加快了奔跑的速度。安迪·福格第一个跑到了汤姆身边，他长着红色的头发，细眯的眼睛，算是镇里的小恶霸，他有一个富有且蛮横的父亲。

“多少，多少个被炸死了？”安迪气喘吁吁地问。

“需要去医院吗？”随后跑来的山姆问道。

“我们可以去现场看看吗？”皮特跑得气喘吁吁的，一过来就一屁股坐在了草地上，并且突然冒出来这么一句。

“炸死？去医院？”汤姆重复着他们的话，一副迷惑不解的样子，“你们这几个家伙是怎么想的呀。”

“我们听到响彻云霄的爆炸声，难道没有人被炸伤或者炸死吗？”安迪仍坚持问道。

“没有，一个都没有。”汤姆回答道。

“我们的的确确听到爆炸声了！”皮特坚持说道，“你不能骗我们！”

“而且我们看到浓烟了。”山姆补充了一句。

“是的，是有一次小小的爆炸。”汤姆面带微笑地承认道，“但是没有人伤亡，我们的车间里不可能发生严重的事故。”“没有人死亡？”安迪还是满腹疑虑，话里明显带着失望的情绪。

“没有人受伤？”山姆补充了一句，似乎也有点失望的样子。他是安迪的好友。

“我们白跑了一趟。”皮特以一副令人讨厌的样子继续跟着说。他也是安迪的好友。

“究竟发生了什么？”红发少年用一种命令的口吻问道，好像他有权利知道似的。“我们从湖边的道路上走过来，当时听到奇怪的声音。汤姆·斯威夫特，如果警察过来，你要好好说说发生了什么。”他恶狠狠地说道。

“对你，对警察，我都不想隐瞒。”汤姆回应道，“的确发生了爆炸事故。我和我的一位热气球驾驶员朋友夏普先生，用一种新的气体进行科学实验。结果，气体反应猛烈，一个铝制容器爆炸了，但是没有造成严重损害，仅此而已。我希望你对这个回答比较满意。”

“那么，你究竟在制造什么？”安迪也是一副有权知道的模样，问道。

“此事跟你们无关，”汤姆强硬地回答道，“但是，很快每个人就会知道。我也可以告诉你们，我们在制造一艘飞艇。”“一艘飞艇？”山姆和皮特异口同声地喊起来。

“一艘飞艇？”安迪则用一种轻蔑的口吻说道，“汤姆·斯威夫特，我不认为你能做到。哪怕有热气球驾驶员的帮助，你也绝对做不出飞艇来。”

“什么，我做不出来？”汤姆面对挑衅者的轻蔑话语，用藐视的口吻说道。

“是的，你做不成。你这样的笨蛋是不会成功的，需要更聪明的，比如我这样的人去做才行。我相信我可以打败你。”“哦，你以为自己能行？”汤姆反唇相讥。此时他努力控制自己的情绪，以免让安迪·福格激怒自己。“也许你也可以在比赛时打败我。”他继续说道，“如果是这样，你用你的‘红条纹’号摩托艇和我的‘箭’牌摩托艇比试比试。我曾经打败过你两次，还可以再次打败你。”

这种出其不意的羞辱使安迪感到很难为情。的确，汤姆不止一次在摩托艇比赛中战胜过他和他的小跟班们。

“安迪，好好对付他，”山姆低声建议说，“灭掉他的威风。”“不是我不能取胜。”安迪说，“以前，你之所以在比赛中胜了我，是因为我的发动机坏了。但是，你不可能再次战胜我的。当然，这跟飞艇都没什么关系。我敢打赌，你不可能造出飞艇来的。”

“我不跟你打赌，”汤姆平静地回应道，“但是，如果你耐心地等几周，你就能看到我造出一艘飞艇来。到那时，如果你想拿自己的‘红条纹’号摩托艇跟它对抗，我乐意奉陪。或者，你能进入驾驶热气球或飞机的比赛，我更乐意奉陪。”“哼！你认为自己很聪明，是不是？你只不过在那个热气球驾驶员的气球着火时救了他一命，你就认为自己聪明得不得了了。”安迪一边说，一边思考着如何更好的嘲笑汤姆一番，但他穷思苦虑，也没能找到更好的措辞，最后只好说，”好吧，就算你很聪明，你也永远造不出一艘飞艇来。

“当然，他是不可能制造出飞艇来的。”山姆和皮特坚定地支持自己的头儿，随声附和道。

“你们等着就行了。”汤姆看到他们的傻样，不禁笑了起来，“而且，如果你们想拿‘红条纹’号摩托艇和‘箭’牌摩托艇比试，我随时乐意奉陪。我能抽出一个小时的时间来。”

“哼，不要再说了。”安迪嘟囔着，他一直为自己的得意之作被汤姆不起眼却又电力十足的小摩托艇打败而耿耿于怀，一想起这事，心里就隐隐作痛，“等着瞧好了，我能打败你的。”

“看看，又来了！”汤姆突然大声地喊道，“你总是说能把我打得落花流水，我听得耳朵都起茧子了。我认为你只是在威胁，我不喜欢你这个样子！安迪·福格，如果你不小心点，在不久的将来你会在我这里碰到麻烦的。”

汤姆的眼睛里闪现出坚毅的目光，他捏紧拳头，往前走了一步。安迪不由自主地后退了一下。

“别怕他，”山姆说，“安迪，我们将继续支持你。”“我不怕他。”红发少年嘟囔着说。看得出来，他准备撤退了。“你小子等着，我会修理你的。”他继续对山姆说道，这个小恶霸有点被激怒了。

年轻的发明家正准备回应，甚至可能跟安迪打起来，这时，门开了，夏普先生从里面走了出来。

“汤姆，烟雾已经彻底散去，”他说，“我们现在可以进入飞艇了。”

一听说烟雾已经散去，汤姆便不顾安迪·福格的挑衅，跟着热气球驾驶员走进院子，并关上了门。