孟叶天策马向前，乘着朦胧的夜色眺望，依稀能看清前方是一片开阔地。地面上有几堆快要熄灭的篝火在夜幕下闪着暗红色的火光，隐约可见几个火堆旁幽灵般的黑影，因为距离太远，幽灵黑影象是半尺高的异型动物。章朔发现了黑影即刻勒马停步，挥手示意同伴谨慎小心。他勒马挺立在台地上，指着前方的开阔地轻声对身旁的章朔说:“兄长，我想此时应是三更天了吧，本想找个背风的清静之地过夜，可西陆鬼不让我们清静!”
章朔没有回应孟叶天，还是挥手示意身后的侦缉队停步，他象是发现了猎物那般警惕。
六匹战马整齐排列，队员们小心控制马儿的鼻息。章朔手抓僵绳，侧身靠近孟叶天，夜色中他俩的身影好象粘贴在了一起，他说:“前方开阔地上的黑影，不象牧牛养马的，更不象猎人，真是遭遇西陆雇佣兵了，荒山野林里，西陆鬼象是没头的苍蝇胡闯乱撞，孟队长，我摸过去探探?”
“不可，章朔。”孟叶天非常冷静，敌情不明，不能让章朔冒险。
老敦希沉着冷静，主动探查一番向孟叶天报告了实情:真的是西陆雇佣兵驻扎在大血场看样子一场搏杀再所难免。侦缉队员并没有恐慌，都在蠢蠢欲动，而老敦希却不经意地向雷安臣提出问题:“小学士安臣，世人都说东方有龙在天，西陆那边可有飞龙?”
雷安臣咧嘴轻笑，认真地回答:“听雷先生讲，西陆龙长有双翅，象巨鸟怪兽，善喷火，西方龙受人驾驭驱使但不能化身人形，西陆还有两种怪物，狼人和吸血鬼，狼人平时象人，饥饿猎食常常化身巨狼，吸血鬼善化美女，以吸血为生。”紧接着他又补充道，“都是大博士雷先生说的，没人见过西陆飞兽，传说只能半信半不信。”
雷先生就是他的父亲，九龙国大博士雷鸣雏先生，他为学士，其实深受父亲的影响。
“敦希大叔，黑夜别再谈鬼，”孟叶天想象着长有长指甲和两颗尖牙吮吸人血的西洋美女，禁不住全身毛骨悚然，哆嗦着发布命令，“大叔，敦促队员，远离西洋美女!”
朝罕催马靠近孟叶天悄声说:“队长，悄悄绕过去，杀西陆鬼一个措手不及?”孟叶天嗯了一声，忽的又制止了朝罕的行动:“朝罕，且慢。”
雷安臣跳下马来走到孟叶天身旁悄声说:“孟队长，朝罕的主意不错。夜深了，西陆鬼瞌睡了，正是出奇兵的好时候，时机不可错过。”
天宇中星光黯淡，山谷台地四周朦朦胧胧，秋虫的呢喃之音如泣如诉。
“弟兄们，准备战斗，我带路!”孟叶天命令骑兵队全体人员下马，牵着马悄悄走向前方的坪地，坪地已是大血场边缘。他们走过一片低矮稀疏的山林，听到了小河流水的淙淙声，原来坪地的一侧有一条小河，这地方对于西陆雇佣兵来说是陌生的地点，看样子西陆人很会选择宿营之地。
“瞿，别出声。”
孟叶天牵着马立在河畔，聆听着流水声感到赏心悦目，想象着清晨在朝阳的映照下，眼前的肯定是一条明丽的小河流水淙淙，清亮见底，水中沙石宛如金色的宝石，有细鱼轻游水中，无忧惬意，可今夜这宁静的小河边即将变成杀气冲天的战场。
坪地那边，黑影搅动炭火，溅起一阵火星狂乱飞舞。孟叶天透过朦胧的夜色看准一小片树林，他要队员们在树林里拴了马，留下麻瑟、雷安臣和老敦希看管战马，率领章朔和朝罕潜向小河边。“章朔，不可恋战。”孟叶天一马当先，章朔和朝罕紧随他身后猫腰前行。
火堆旁的雇佣兵没有丝毫的察觉，有几个歪歪的靠在树身上打盹，有两个躬着身在捅火堆，闪烁的火光映红了他们的脸面，这时候孟叶天看清了对方，他们真的是英吉列雇佣兵，有个佣兵的头发是火栗色，这是西陆人的重要特征。
“瞿、瞿!”
快要靠近火堆时，孟叶天发出蛐蛐虫鸣声，孟叶天摆手示意章朔匍匐在矮树丛后潜伏下来，他和朝罕猫身靠近雇佣兵，来个神兵天降，章朔在暗处准备弓箭射击。
两个雇佣兵在烤野羊肉，肉香四溢，炭火忽闪忽灭。朝罕在心里暗骂道:“他娘的，起大早的还遇上不睡觉的呀?”
一个黑袍剑士手执烤黄的羊腿在眼前察看，身旁的灰衣士兵伸脖注目羊腿，手执匕首准备割肉，黑袍剑士转身避开灰衣士兵。英吉列雇佣兵好象非常放松，孟叶天看不到哨兵，深更半夜的密林中，还有谁会来呢，燃火就是无视敌人的举动。
“朝罕，上!”
孟叶天吆喝一声，挺刀冲向火堆旁的雇佣军士兵，朝罕应声而起，挥刀奔向火堆。执着羊腿的剑士丢了羊腿，嚓的一声拔出长剑应战。树下的兵士惊醒过来，仓促拔剑。
朝罕高喊道:“英吉列鬼子，你们被包围了，投降者不杀!”几个雇佣军士兵愣在树下不作还击，好象都是认输的样子。
“嗬，来的好，”斯特朗持剑从树后闪身出来，将长剑对准孟叶天胸口，“锁月关来的探马吧，做朋友，还是敌人?本人来自宝象国金萨城，是英吉列商人斯特朗。”
孟叶天感觉走进了陷阱，勉力使自己镇定下来，说:“我们是落日岗缉私的岗丁。”
斯特朗对孟叶天不屑一顾，讥笑道:“呸，几个拿破刀的岗丁，真是找死来了，你们缴械，大英吉列帝国军人请你们吃野羊腿，喝红酒，烤火到天明，我们一起去锁月关。”他的言语盛气凛人，但也不敢有过激的动作，倘若长官听到他暴露行踪的话音，也许会掴他两耳光。稳坐火堆旁的一个红面人好象是领头人，其他雇佣军士兵和黑袍剑士与孟叶天怒目相视，但没有领头人的指令，谁也不敢妄自行动。
“斯特朗不去锁月关，我们是大英列帝国商人，要去的金昌，我们迷路了。”
火堆背后丈多远的一棵弯腰树下搭有一个简单帐篷，帐篷外侍立着两个妖娆女子，领头人并不是烤羊腿的红面人，领头人应该在帐篷里休息。领头的红面人在催促灰衣人烤羊腿，他似乎对部下斯特朗和孟叶天的对峙漠不关心，或许他是胸有成竹，一切都在他的掌控之中，也许，他是副官赫利克。
火堆和帐篷中间有一条几尺宽的小河，秋天里溪水枯涩，河水很浅，但烧肉烟雾可以避免熏陶了帐篷里的长官和美女。
“斯特朗，投降吧，只要你们退出九龙国边境，就有一条生路。”孟叶天自恃身手敏捷，给对手来个出其不意，他吹响手哨，清脆响亮的哨声在召唤雷安臣、麻瑟和老敦希，隐藏在树后的老敦希和麻瑟现身出来，撗刀面对敌人。朝罕握刀与孟叶天相背而立，他能独挡一面。雷安臣纵身奔到斯特朗身旁，刀一亮便架在斯特朗肩上，他也只是威胁，没有挥刀杀人，雷安臣的出其不意并没有给对方造成惊慌失措。斯特朗临危不惧，举手慢慢推开雷安臣的刀，说:“朋友，做生意的，何必动刀动枪呢?”
雷安臣喝斥道:“既然是英吉列小商人，为何不在金萨城安安分分做生意，偏要跑到九龙国的山林里过夜，今夜可别把小命断送在这山沟沟里?”
一个黑袍剑士欲救斯特朗，却被雷安臣横剑阻住，他不能先动手杀人。
“纽特，冷静，”斯特朗异常镇定，根本没有缴械投降的的意思，“英吉列士兵们，不用慌张，几个东陆香巴纳游骑兵不足为惧，要相信盖柏中尉的智谋!”
斯特朗真是大口马牙，把长官也给出卖了，真正的商人为何有军人头衔?
“盖柏中尉的智谋，这是圈套?”孟叶天猛然听到左后方的树林里有窸窸窣宰的响声，回头一望但见树林间闪动着雇佣兵的身影，“他们果真是雇佣兵，不是商人!”
夜光中，雇佣军士兵的黑影时隐时现，却没有发起突然袭击，他们也许完全不把孟叶天几个人放在眼里，也许盖柏中尉另有所图，早就交待部下不可挑衅，节外生枝。
“孟队长，”朝罕说，“雇佣兵设下圈套，让我们撞上了，怎么办?”
“低估了雇佣兵，我们中计了，大家稳住。”
孟叶天明白了烤肉的几个雇佣兵是诱饵，周围埋伏了二十多个黑袍剑士和灰衣士兵，盖柏布下圈套故意引诱侦缉队进入坪地的，不知盖柏要做什么，他和朝罕、雷安臣被困住了，无路可逃，转眼巡看老敦希和麻瑟也不见了他俩的身影，忽然想到他俩已为俘虏。
“队长，拼命杀出去，我掩护?”
雷安臣架住斯特朗，刀锋逼近斯特朗脖颈，斯特朗动弹不得，黑袍剑士见状也不敢轻举妄动。“章朔，你在哪里?”孟叶天寻找章朔，幸亏章朔机灵，悄然退进了树林中，他希望章朔能全身而退，即使五名侦缉队员全军覆灭，章纳能把消息带到锁月关去。
“章朔，一个机灵鬼，”朝罕由衷地夸赞道，“真不愧是个小猎人。”
孟叶天有些后悔黑夜路过大血地，他们本想赶到落日岗休息，侦缉队员的职责是打探消息而不是作战，遭遇了大队西陆雇佣兵真是惹上了大麻烦了，不知如何才能脱离困境。他想:斯特朗自称商人，商人与收税岗丁是可以和平解决事端的，这里是九龙国安龙府辖地，盖柏中尉也许不敢把他们赶尽杀绝，他们也只是探路队。
于是，他问道:“斯特朗，你的老板在哪里，我是锁月关侦缉队长孟叶天，有事商量!”
“我的老板不见人，老板忙着陪嘉斯莱小姐喝酒呢，”斯特朗态度十分蛮横，用手推开雷安臣的大刀。“我们老板交待过，前来九龙国只求财，不可犯事，更不杀人。”
雷安臣将大刀按得更紧，斥喝道:“想活命，规矩点!”
斯特朗吼道:“孟叶天队长，这里是大英吉列帝国商人住地，是你们先侵扰我们，我的老板盖柏中尉、不，盖柏老板宽宏大量，孟队长只要给我们留下一个兵士作向导就行。”
孟叶天非常吃惊，斯特朗竟然知道他的姓名，到底是谁把他和侦缉队员的行动透露给雇佣兵的，盖柏中尉是何来头?盖柏中尉设圈套的目的只想寻找一个领路人，打通铁月关与王城金昌的便捷小道?“朝罕，这些天有人偷偷渡过雪恋河吗?”孟叶天问道，此刻这样问是多此一举。
朝罕的回答不着边际:“孟队长，九龙国叛王柳星干队伍中不乏安龙府昌邑人。”孟叶天顿有所悟:“朝罕所言有道理，锁月关营兵里千万不要藏有内奸!”这时时，孟叶天身后的树林里突然传来麻瑟的呐喊声:“孟队长，救救我!”麻瑟的呼救令孟叶天震惊不已，麻瑟和老敦希被擒，只有章朔隐身不见，章朔还安全吗?他后跳两步收刀回望树林:“安臣、朝罕，我们缴械投降吧?”