杠子三领着衣衫篓缕的叫花子，如约来到顺德兴酒楼之时，董七女早已在此等候多时了。
对于讨账这种事，杠子三手下这些叫花子，倒是很在行的样子，不用谁吩咐，早已有几个乞丐，漫不经心将顺德兴酒楼的街门，堵了个严严实实。
另有叫花子打竹板，唱起了莲花落，编排着顺德兴的不是。
内容无非就是顺德兴欠债不还，那些诋毁的词语，更是一套一套的，很是污秽不堪，惹得围观路人，发出阵阵哄堂大笑。
汪掌柜知道此事不能善了，而他也是早已有所准备。
但让汪掌柜意想不到的是，大财东孟觐侯，居然在这节骨眼上，派人来酒楼定了席面，说是给他的宝贝女儿，摆酒压惊。
侯爷可是省城大人物，可说他那里跺一跺脚，整个济南府都要跟着晃三晃。
这样的人物预定的酒席，汪掌柜当然不敢耽搁。
前来预定酒席的孟府管家，还特别给汪掌柜交代着，道：
“侯爷请的客人非常重要，想要请他品尝老济南的特色，汪掌柜可不要失了侯爷的面子。”
孟府管家的这番交代，犹在耳畔，而令汪掌柜心焦的是，那个讨账伙计找来的要饭花子，乱哄哄地堵在门口，吵着催要账款，根本没法开门做生意。
再有就是打发出去办事的伙计，这个时辰了，还没个回信儿。
汪掌柜心里非常焦急，催促着另一个伙计，再去打探消息。
汪掌柜外欠货款较多，来他这里讨账的也是三教九流啥人都有，所用的法子更是花样百出，而汪掌柜均能应付自如。
收买叫花子前来讨账的法子，早已有人这般用过了，为此，汪掌柜也是早已有所防备。
昨儿个就派人买通巡街衙役，酒楼这边若是有啥状况，衙役会赶来镇场子。
以往这法子也是屡试不爽，虎狼般凶恶的衙役赶来，一阵拳打脚踢之下，无论是债主，还是雇来的叫花子，顿时作鸟兽散去。
而有些不济的债主，吓得屁滚尿流的大有人在。
但今儿个却不知哪里出了纰漏，这些臭要饭的叫花子，已在这里闹腾有一阵子了，然而，却连个衙役的影子都未曾见到。
焦头烂额的汪掌柜，还没想出个所以然来，打发出去的伙计，这会儿却跑了回来，带回的确切的消息；
“衙役老爷们不来了，说是上头另有差事安排。”
“扯淡，特么收了银子，咋说不来就不来的！”
汪掌柜一听这话就急了，但也只是抱怨了一句，随之便陷入沉思。
以往那些巡街衙役们，处理类似事件的做派，只要是收了银子，必定会出面帮忙镇场子的。
今个儿之所以未能到场，估计是有人打通了，衙役们顶头上司的关系。
想到这些，汪掌柜心里就有些七上八下，他知道，衙门里的那些大老爷，很少过问这种鸡毛蒜皮的小事情……
但是看那个讨账的小伙计，也不像是上可通天的人物。
坐柜见汪掌柜没了主意，便提醒着说道：
“今儿个这生意怎么做？欠账这事儿好打发，大不了停业一天，也就拖过去了。”
“但侯爷预定的酒席，却是拖不得的，万一侯爷怪罪下来，咱顺德兴怕是难以在省城立足了。”
汪掌柜听了这话，忽然灵光闪现，暗自思量着；
‘侯爷不早不晚，偏偏在这节骨眼儿订酒席，显然是在帮那个伙计讨账呢！’
心里有了这样的想法，汪掌柜不由得惊出一身冷汗，悄声问坐柜，道：“你看侯爷会不会跟那个讨债伙计，有啥关系？”
“不能吧！侯爷那是啥身份的人。”坐柜对此嗤之以鼻，觉得两人身份悬殊，有关系是不可能的，若是真有啥关系，还用得着这样费劲巴拉地讨账吗！
坐柜心里这样想着，却没敢说出口，他怕汪掌柜面子上过不去。
人老成精的汪掌柜，却是有他更深层的考虑。
他知道侯爷之所以偶尔会光顾顺德兴，只因顺德兴距离侯府较近，有着老字号的火锅招牌。以侯爷那样的身份，若是宴请什么重要的大人物，是绝不会选在他这小小的顺德兴酒楼。
然而恰巧就是在这个时候，那小伙计讨账的声势，也是闹得沸沸扬扬。
还有就是那些收了银子的巡街衙役，居然推托，没有来镇场子。
汪掌柜与这些衙役合作这么久，像这样收银子，不肯出头的情况，却是绝无仅有的头一回。
别人或许不会在意这些细节，但精明的汪掌柜，却是说啥也不会相信，所有这些都仅仅只是巧合而已。
汪掌柜特别注重分析这些细节，几件事情联系起来，他就敏锐的觉察到，其中的蹊跷，感觉整件事情暗藏玄机。
商场上摸爬滚打这么多年，汪掌柜很是相信自己的直觉，而且他很快便做出了决定，吩咐坐柜去准备银票，亲自过去请讨账的那个伙计过来结账。
坐柜有些惊讶于汪掌柜的转变，这可不是他平日里的行事作风。
要知道，汪掌柜也是经历过磨难的角色，那可是刀不架到脖子上，都不肯松口的主儿。
很是有些疑惑的坐柜，再次问询着汪掌柜，道：
“若是付清他的所有赊欠，咱这酒楼用于周转的银子，可就告毂了！”
“到时候再想法子，先打发那个伙计走人，抓紧筹备侯爷预定的席面，将生意先做起来再说。”
汪掌柜这般随口吩咐了一句。
坐柜得到确切答复以后，没再多问，转身准备银票去了。
董七女也是未曾想到，狡诈的汪掌柜，竟会这样轻易答应给清帐，原本他还以为，至少要在这儿闹腾个三五天，才有可能逼他就范。
‘这般看来，雇佣乞丐讨账这法子，还是很有奇效的吗！’
董七女心里暗自得意之时，张耀祖已是在熟练地打着算盘，算清账面上所欠款项，随手递给了汪掌柜。
汪掌柜早已是心中有数，他只是粗略扫了一眼，便扭头示意坐柜，付银子。
张耀祖收起银票，汪掌柜则取回所写的欠款字据，至此，双方已是交割完毕，打今儿个起就算是两清了。
董七女笑着面对汪掌柜，道：“以后还请汪掌柜多多关照小号，只是要记得提货之时，带足现银就好。”
“一定，一定，咱这也是不打不相识啊！”
汪掌柜居然满脸堆笑，亲自送董七女二人走出店门。
返回店铺的路上，张耀祖依然很是疑惑，道：
“汪掌柜这么痛快给清账，不是他一贯作风，其中必有隐情。”
随后这般猜测着，嘟囔了一句；
“莫非是有人暗中相助！”
董七女却不以为然，认为汪掌柜是怕影响生意，所以才答应给清帐的。
“杠子三这些人，还真是讨账的法宝呢！”
董七女在这里发着感慨的时候，杠子三便从街角处转了出来。
依着事前的约定，董七女付给了杠子三另一半工钱，道了声谢，转身想要离开的时候，杠子三却又叫住他，问起了心中的疑惑。
“顺德兴这事儿干得顺畅，你这家伙，是不是早就买通了官家？”
杠子三这些人，以前也曾经这样帮人讨过账。
只是，哥几个拉开阵势，还没多大会儿功夫，巡街衙役们就冲过来，一阵乱棒打得众人抱头鼠窜。
有些个倒霉债主，还因此而被带去官府，安了个‘聚众闹事’的罪名，结果，几乎被勒索得倾家荡产。
杠子三这话让董七女有些莫名其妙，疑惑的说道：
“欠债汇钱，不是天经地义之事吗！”
“话是不假……算了，小哥啥时候再有讨债这差事，记得来城隍庙找俺。”
杠子三觉得这钱赚得容易，丢下这句话，攥着银洋，乐颠颠的去得远了，
董七女却还有些发懵，心里琢磨着杠子三和张耀祖的话，生出一种挫折感。
自以为是妙计安天下，哪里想到其中却是暗藏杀机。董七女的心情变得有些沉重，这件事情让他意识到，世事并不像表面看上去那样简单。
张耀祖见董七女心事重重，情绪有些低落，便碰了碰他的胳膊，道：
“顺德兴的货款已经讨回来了，你怎么还不高兴似的。”
“哪里有不高兴了，走吧！回去给柜上交账。”
董七女有心事，不想多说话，举步朝商铺方向走去。
两人回到杂货铺，有位客人早已在此等候多时。
来人是侯爷的管家，他是来答谢董七女这个学徒伙计，仗义出手救了他家小姐。
管家不仅带来各色礼品，而且还有一百块银洋作为谢礼。
董七女谦虚的推让着，道：
“拦下一匹惊马而已，这般微不足道的小事，何必如此重金相谢，何况先前已经收了银洋谢礼，这次却是万万使不得。”
而孟府管家，却是另有一套说辞；
“这件事情对小哥来讲，或许是微不足道的小事。”
“但对于孟府来讲，却是生死攸关的大事，为此早已订下酒席，小姐要当面致谢，我家侯爷是要面子的人，还请务必赏脸光顾。”
“言重言重，俺不过学徒伙计而已，当不起侯爷如此礼遇。”
董七女这样说着，却见管家依然无动于衷，只好接着说道：“谢礼咱就厚脸收下，至于酒宴就免了吧！”
董七女只好收下谢礼，却推辞着不肯去赴宴。
侧旁站着的葛掌柜，听了这话就很生气，开口训斥起了董七女；
“侯爷那是什么身份，设宴答谢那是抬举你，你还在这儿矫情起来了……”
“别说你个小小的学徒伙计，即便是抚台大人，接到侯爷的请柬，也会欣然前往，京城里的王公贝勒，都与侯爷有交情哩！你在这里摆着哪门子的谱儿。”
葛掌柜这话虽不中听，说的却是实情，考虑到董家还要在省城做生意，孟觐候这样有身份、有势力的人物，却是万万不能得罪。
董七女暗自权衡一番利弊之后，便答应前去赴宴。