百里荒原，秋风瑟瑟，一人一马自关外走来，所过之处，皆是哭嚎之声，远处几株歪脖老树伸展着光秃秃的枝丫，像是向苍天乞求着什么。人们在一个个新墓前祭奠逝者，他虽感慨，却只是驾马慢行。
“站住，城内禁止策马，下来！”只听见一声厉喝，一小吏站立马前，抬头一看，原来是“北冥城”到了。
待下马来，那人缓缓向前，对着城门小吏行了一礼，开口说到：“这位官爷，小民自关外而来投奔侯爷，家父是侯爷的故人，劳烦官爷指个去处，不知那侯府位于何处？”
闻言，那小吏上下打量，见这人虽是衣衫褴褛，举止却彬彬有礼，像个贵家公子，又看那马，实是一匹难得的良驹，于是便问：“敢问公子自关外何处而来，家住何处，公子又是何名讳？”
“小民世居北海，自北海而来，贱名司空明月。”
那小吏闻言，先是一惊，随后唤来左右，大喊：“拿下！”左右应声而动，司空明月还来不及反应便被按下。
不多时，司空明月反应过来，全力挣扎却无济于事，只能无奈质问：“官爷，这是为何？小民无罪啊。”
“住口！”那小吏呵斥道，“你这贼人可不是我北冥子民，还敢妄想与侯爷攀亲？待我禀明侯爷，不日便可砍了你！”随后大叫左右：“带走！”
当日傍晚，那城门小吏来到侯府门前，先是作揖，脸上横肉堆出贱笑，对着看门的谄媚说道：“这位爷，小的是北城门官，有要事求见侯爷，烦请通报一声。”
“去去去，一点规矩都不懂。”那看门的一脸鄙夷地看着眼前这城门官，如同在看一条谄媚的狗，“侯爷是你想见就见的吗？赶紧滚。”
那城门官眼珠子提溜一转便反应过来，急忙从怀里摸出一只小小的布袋子双手捧着，毕恭毕敬地递给看门的，“爷，小的愚笨，不懂规矩，这点心意还望您笑纳。”
那看门的接过袋子掂了掂份量，随即笑了笑说：“还算你小子懂事，说吧，见侯爷何事？爷好给你通报。”
城门官依旧一脸谄媚，“小的今日捉了一北海来人，自称是侯爷故人之子，但未听闻侯爷与北海往来，况且如今北海与我中洲......小的恐那人是细作，兹事体大，小的不敢独断，特来奏明侯爷。”
“是吗？当真是要事，在此候着。“说罢，这看门的便转身进门。
不多时，侯府大门再次打开，看门的弓着身子走了出来，身后跟着一位十七八岁少年，那少年胸前披着乌黑兽面铠，外面套着一件青色文武袖；头上银冠束发，脚下步步生风，一副少年将军样；细看脸庞，眉梢笔直如短剑，眼中寒光似钢刀；鼻梁高挺，似峰峦绝壁，七尺身躯，如苍柏青松；真是生得一副好皮囊。
见来人，城门官急忙跪下，大声喊道：“小的北城门官辞旧，见过世子。”原来，这少年正是镇北侯独子，北冥清风。世子并不理会，只是冷冷一句：“侯爷公务在身，本世子随你走一趟。”于是几人在北城门官的带领下来到关押司空明月之处，是北门的一处牢房。
此时司空明月正被关在牢中，北冥清风来时他在牢房中闭目端坐，北冥清风看着眼前这北海来客，见这人蓬头垢面难掩英雄气，衣衫褴褛不没侠者风，细看之下，眉目清秀，若只论样貌，男女难分。
城门官辞旧正要开口，北冥清风抬手制止，随后轻咳一声，牢房中的司空明月便缓缓睁开眼睛。见眼前少年模样，起身拱手行礼，“小民司空明月见过世子殿下。”
“你认识我？”北冥清风疑惑问道。
司空明月则是恭维，“世子殿下少年英雄，天下谁人不知？今日一见，辛甚。”
“既知是我，为何不跪？”
闻言，司空明月缓缓起身，慢步走到北冥清风跟前，“家父与侯爷是故交，更是结义兄弟，我又年长于你，算起来，你该叫我一声哥哥，你说我该跪吗？”
旁人闻言便要动手，但北冥清风却不恼怒，只是将旁人喝下，随后说：“家父从未提及此事，即便你所言非虚，此刻我也可不认你这义兄，也就是说，此刻我是世子，你是平民，你说你该不该跪？”
只见司空明月慢慢从怀中取出一块木牌，恭敬地递给北冥清风，然后说：“烦请世子将此牌转呈侯爷，并告诉侯爷，家父司空雁，届时一切明了，再跪不迟。”
北冥清风也不纠结，只是嫌弃地接过木牌，对眼前的司空明月说：“我等着你给我跪下。”随后扬长而去。
回到侯府，北冥清风径直来到父亲的书房，将木牌递给正在批阅公文的镇北侯。镇北侯看到木牌，脸色瞬间大变，手中的笔都掉落在地。
“父亲，这木牌......”北冥清风疑惑地问道。
镇北侯深吸一口气，缓缓说道：“这东西哪来的？”
“今日城北外抓了个北海来人，他请我将此物转呈您，此人自称是您结义兄弟司空雁之子”北冥清风顿了顿后问道：“父亲，孩儿的叔父伯伯中有这一位吗？为何从未听您提及过？”
“十二。”镇北侯的手指轻轻抚过木牌上那道深深的剑痕，声音如同从很远的地方飘来。他的眼神突然变得涣散，仿佛穿透了厚重的时光帷幕，仿佛回到了当初兄弟姐妹十二人一起为了理想而努力的日子。
“父亲？“北冥清风敏锐地察觉到父亲的异常，于是提高声音：“父亲！“
镇北侯回过神来，对北冥清风说：“将人带来见我。”
北冥清风应允后，便恭敬退离。镇北侯则是看着手里的木牌再次入了神，“五哥！”恍惚间他听见一个声音，那声音如此熟悉。