洪武元年，战事平息。持续十余载的乱世终于宣告结束。四处逃难的百姓，得以各自回到自己先前的所在，收拾断壁残垣，重建家园。眼下正是初春时节，大同府内，百姓脸上都是重获新生的笑容，到处吹吹打打，好不热闹。
一老一少赶着一架破破烂烂的马车，车上载得都是些建筑用的木料石料，倒是与这眼前的繁华显得格格不入。
“师傅，咱这躺活计能挣几个大钱啊！”奋力驱赶马车的少年扭头朝车上的老者喊话，手中的鞭子抽得劈啪作响。
车上的人不紧不慢，坐起来整了整被压合在一起的稻草，“咋得有个四两吧，咱这木料好，少了也能挣个将近二两，回头给你……”话还没说完，板车上摆着的木料朝老者滚落。老者一个闪身坐起，向前抄起少年的耳朵，“能不能稳重点，这马儿招你惹你了。这是市集，不比荒郊野外，撞了人咋个说！”
少年的耳朵被扭得通红，手上的活儿却没有放下，鞭子抽得越发卖力。“我这不是着急开工，万一误了工期咋整，再说了，昨儿个我在路过的驿站偷了点邮驿的好草料，还不让它多出点力。”说完，两人哈哈大笑，卖力的马儿也跟着默契附和，发出几声嘶叫，二人一马的笑飘散在大路上，好不快活。
酉时时分，死一般的沉寂，间或从远方传来两声乌鸦的聒噪叫声。余晖撒在两人脸上，却是血一般的殷红。
“师傅，咱真的，就不回去看看吗？万一还有人生还！”说着话，什么东西从少年的脸颊滴落在满是血污的手上，掺在一起，早难以分辨是汗，是泪，还是血……“您不是教过我，夫为人臣者……”和着泪水，少年手上不停搓捻着手背的血迹。
老者一巴掌打在少年后脑勺上，“少给我放那没味儿的屁，老子教你这些，不是让你对付我的。况且，人臣，你我算是个什么东西。”少年挨了打，却不吃痛，只是把头埋得更低，有一搭没一搭的驱赶着眼前的马儿。
“打疼你啦？”少年死命摇头，头埋得更低了。老者抓起手边一边稻草朝路边丢去，并着啐了一口唾沫，左手扣住少年肩头，“停车，卸货。”
一声马儿嘶鸣，划破血色长空。