当晚，东面摇光军、神策军各有所获，北岸军队一路小心前进，遭遇了数队小股水匪，随即将其击溃。
经大小四十余战，以二千余人的伤亡代价，朝廷大军于二十四日下午全面包围黑山水寨。
二十四日夜，正是何谋全和刘疑栖身山神庙的这个夜晚。
行军大总管临江公主刘疑与行军司马、监军理事何谋全离开中军后，二营禁军统领王元垂、崔世虎受刘疑之命坐镇中军指挥。
由于进展颇为顺利，王、崔二人认为宋曹诸贼不过是乌合之众，决心一鼓作气势如虎攻下黑山水寨，经过一夜休整，官军四万大军于二十五日拂晓向黑山水寨发起猛攻。
王元垂山下指挥，摇光营统领崔世虎身先士卒，率本部兵马沿山道冲杀，通往黑山的山道上一时间尸横遍野。
崔世虎凶威滔天，连斩黑山四名头领，刀劈喽啰无数，杀得贼兵心胆俱裂，崔世虎一鼓作气，将战线推进近十里，临近黑山第一道寨关。
就在这时，门里冲出一个手持禅杖的恶和尚，崔世虎与之大战数百回合而胜负不分，就在恶和尚气力将尽时，隐匿在暗中的数十名铁鹰卫士蜂拥而出，以铁钩将恶和尚分尸。
此举固然震慑了山上诸贼，但也惹得匪寇大骂，官兵不讲武德，居然搞偷袭，真是让人不齿。
对此，铁鹰卫士呵呵一笑，随你怎么骂，我们不需要名声。
短暂休战后，玉衡、摇光二营及神策军两万将士向黑山第一关发起攻击。
双方恶战两个时辰，未见胜负，王元垂命郑伯谦率忠义营增援，务必一鼓作气拿下关隘，然而何谋全不在，郑伯谦、柳则等人贪生怕死的德行又复发了，居然对王元垂说出“吾等乃少保之军，不在朝廷军制兵员内，故不受朝廷差遣。”这种话来逃避作战。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，你郑伯谦公然拿何谋全当后台，说出吾等乃少保之军这种大逆不道的话，简直是找死，天下所有的军队都是天子的。
郑伯谦的言语激怒了身为禁军将领的王元垂，王元垂大怒之下，当即喝令左右武士推出斩之，一片告饶哭喊声中，武士拥郑伯谦出帐，方欲行刑。
柳则、秦过英等几名忠义营将领闻讯赶来，见此情形，喝止道：“不可下手，待我等进见王将军。”
武士遂罢，稍侯其果，柳则七人带剑进帐，谓王元垂道：“今郑公何罪，祸得刑杀？”
见柳则等人带剑入中军，不行军礼，且言语颇有兴师问罪之意，于是王元垂不答，目视帐内诸将，玉衡营左右副将、十余名千总、校尉知王元垂之意，遂拔剑合围柳则七人。
敌众我寡，又是在玉衡营军中，柳则不敢发作，只是怒道：“吾等愿率兵进击，献贼将首级以免罪，将军以为可乎？”
“可！”
王元垂大喜，命诸将退下，随即又令柳则领忠义营出战，郑伯谦暂免死，被锁于玉衡营中以为人质。
于是神策、忠义、玉衡、摇光四军向第一关再度发起强攻，四军分七门冲杀，蝗虫般的箭矢射向寨楼中，贼兵死伤甚巨，贼兵没有多少强弓劲孥，便是想以箭阵压制官军攻势也不可能。
战斗开始一炷香后，数百名铁鹰卫士窜入寨中，乱刀砍杀，铁钩索命，好似那猛虎入羊群，斩敌上千，贼寇抵抗不得，溃而奔逃。
铁鹰卫士打开寨门，迎大军入城，之后，三名铁鹰卫士追击贼将，于乱军中一箭正中头目张壤后背心，张壤翻身落马，被铁鹰卫士生擒。
王元垂统兵入城，追杀溃贼，尽屠降者二千四百余人，又令左右处死匪寇头目张壤，张壤闻言，嚎啕大哭，以头抢地，言明愿为内应，助官军破寨。
“汝破寿化杀数千人，又劫掠百姓三千余户，乃临江公主必杀之贼，吾饶你不得。”
王元垂不为所动，当场斩首张壤，又命将士悬其首于军前，以震慑诸贼。
……
激战持续了一天一夜，片刻不曾停歇。
十一月二十六日傍晚，全军埋锅造饭吃饱喝足后，强攻第四道关隘。
守将乃宋义亲信宋长、石万二人，宋长是宋义之侄，本为平庸之辈，石万倒是有些本事，奈何宋义将大权交到了宋长手中，石万想做点什么也是无可奈何，只能任凭那庸碌宋长瞎指挥。
崔世虎率兵在正面强攻时，王元垂从各军各营挑选精锐之士，组织了一支五百人敢战队，李武、王有石赫然在列。
连日大战中，李武浴血奋战，战功赫赫，斩首二十七级，威名大振，传遍神策军。
便是玉衡、摇光二营的将士，也有很多人知道神策军中有个叫李武的猛夫，以十八岁的年纪，初入军中就斩首二十余级，杀伤者无数。
李武并不知道行军大总管刘疑和行军司马何谋全不在军中，以为是临江公主选中了自己，心中不禁有些得意。听其他人说，这敢战队是去送死的，但李武并不这么看，他认为，危险越大，回报就越大。
只要自己能活着回来，肯定还有大大的封赏，也许到时候还能被临江公主当面嘉奖，就是谋个一官半职，也犹未可知。
李武深吸了一口气，独自检查甲胄和手中兵器，随后便坐在地上等待出发。
“王大哥，此去凶险万分，你一定要小心谨慎，切莫大意。”
王有石在收拾东西，章小见则一遍又一遍叮嘱交代，生怕他死在了战场上。这些日子，章小见亲眼目睹身边的袍泽被贼兵砍飞脑袋，或是被射死，一开始还会悲伤害怕，后来自己也陷入了乱战中，也就麻木了。
虽然对于生死已经麻木了，但章小见对于王有石却是十分在意，这是他唯一的朋友，一声王大哥，一生王大哥。
“小见，你也太啰嗦了。”
王有石擦拭着手里的刀，撩开上战场这个话题，打趣道：“我是看出来了，你小子是真喜欢大总管，你就承认吧。”
“我对大总管以师父相称，哪里敢有半点非分之想……”
章小见无可奈何的摇了摇头，这些日子王有石经常拿这个话题开涮，弄得他极为难堪。
“那可不见得，师徒孽缘又不是没有。”
王有石凑近些，笑嘻嘻道：“你经常在中军大营外面转悠，就是想看到大总管，别以为我不知道，你这小子觊觎大总管美貌！
”王大哥，你能不能不要胡说？”
“呜……”
章小见正准备讲理，号角声却突然响了起来，二人同时闭嘴，王有石提着刀站了起来，竖耳倾听，想分辨是哪个营的号角声。
就这这时，一名军官掀开营帐帘子走了近来，看着章小见等人问道：“李武、王有石、程挺……何在？”
“回将军，正是在下！”
王有石、李武等七人躬身抱拳，大声回应道。
军官拿着画像逐一比对，确认都是本人后，便说道：“速速前去中军大营集合，上头要为你们敢战队壮行。”
“是！”
七人等人带好东西，跟着这名军官出去了。
只见王有石出去后又跑了回来，临行前跟章小见低声交代道：“不行别逞强，别充好汉，打不过你就装死，可别送了你的性命。”
“王大哥，小见是哪种人么？”
“你这小子，暗地里喜欢大总管，别以为我不知道！不要想用战功来引起大总管的注意……”
说完这句话，王有石匆匆离去，留下章小见在原地发呆，这……居然被王大哥看出来了。
中军大营，五百名士兵集合完毕。
这五百名士兵都是从各营挑选出来的精锐之士，玉衡营一百八十二名，摇光营一百六十五名，神策军一百一十五名，忠义营四十八名。他们将作为先锋，与铁鹰卫士一道潜入寨中为大军夺取寨门。
与周围剽悍高大的老兵相比，李武、王有石等人显得格格不入，那些老兵都是一脸杀气，身材健壮而高大，而李武等人相比之下却很瘦弱，还像个小白脸。
不过王元垂、崔世虎等人却没有丝毫的瞧不起，这些被遴选出来的神策军士兵，无不是斩匪寇数十级的猛夫，其中一个叫许成良的年轻男子，年仅十九岁，更是已经在这次大战中斩首近百级，乃神策军中威名最大的一个。
看着这些年轻的面孔，王元垂仿佛看到了曾经的自己，感慨了一番，王元垂与崔世虎等将领都端起了酒碗。
空地上的五百名士兵也人人持酒碗，王元垂的亲兵端着酒坛给他们每一个人都斟满酒。
雨势不减，让人睁眼都难，雨水也和酒水混在了起，五百人肃然而立，端碗望向台上的王元垂的等人。