自定初以来，天象异常，京师一带十月就开始下雪，北国彤云惨淡，朔风呼啸。
至于军中，更是苦寒无比，可谓将军角弓不得控，都护铁衣冷难着，寻常男儿尚且抵挡不住，她一介女流，即使有大成至圣的修为，何谋全仍免不了担心。
故而何谋全将此事报与刘玄请示，刘玄欣喜之余，当即表明不会派她去前线。
……
刘疑留在临江养胎，一边处理摘星楼事务，一边筹备讨伐东园的事，闲暇之余还会替刘玄处理一些朝政。
京师大学堂和天策军校也选址重建了，对两所学校负责的何谋全即将统兵出征，故而刘玄又将两所学校的事务交给了刘疑。
此举引起了部分朝臣的担忧，因为这会大大增强临江公主在朝中的话语权，刘玄也知道，但他没得选。满朝文武之中，与何谋全心意相通者，仅有皇姐一人。
朝廷确定对新乐和曾州的战事后，何谋全等一直忙于制定对敌策略以及对所辖军队的整训工作中。
刘道之和邱秉真等人也各自忙碌着，特别是刘道之，他是首次被刘玄委以重任，心里除了激动，更多的紧张。
因为他知道，如果自己不能在讨伐曾州的战事中建功，那余生都不会再得到刘玄的重用了。
故而刘道之很尽心，这些日子几乎是废寝忘食。
时间一天一天过去。
二月十三日这天，陈橘白之父，陈阀二房家主陈朝猛匆忙从新乐赶来临江。
随陈朝猛到来的，还有一个震撼人心的消息。
定初二年二月初八拂晓，伪廷四万大军猛攻复州城。
新乐节度使许克明见状，立即调动一万精兵，从背后袭击了复州城的侧翼——西庄。
二者里应外合之下，复州迅速陷落。
拿下复州后，伪廷以此作为攻伐新乐的跳板，开始大力招抚附近郡县并整顿各方兵马。
二月初九，伪廷军兵分两路，一路往东北，直逼陈阀所在的新乐城，另一路往西北，取新乐中部重镇威远。
二月十一，一路连克古霖、栖凤、盐井等县的伪廷军东南部抵达道开郡，并于此驻扎，此地距离新乐城已不足二百里。
同时，西北方向的伪廷军也攻下了当阳县，这里距他们的战略目标威远仅有五十里之遥。
威远全城惊恐，守将胡弘先当夜找到郡守张存孝，言明大势不可违，威远应立即向新朝投降，张存孝不从，胡弘先劝道：“公三面环观，可见有谁不曾降贼？”
张存孝仍不从，于是胡弘先率众杀之，当夜，伪廷大军进驻威远郡。
威远重镇失守，刘玄大怒。
胡弘先的老父胡向被问斩，当天下午，胡弘先全家老少五十三口又被刘玄下旨处死。
怒火平息，回过头来的刘玄又不得不考虑接下来该怎么办。
复州已经丢失，如果东园再控制了新乐郡城和威远郡城，那就相当于拿下了新乐三州的一半。更不妙的是，一旦新乐城失守，那么通州及以东的二十余万大军就会与临江朝廷失去联系，以后再想与临江朝廷联系，就会变得无比困难。
而且凭借新乐，周延益向东可以用天子的名义讨伐通州的刘植，向西可以顺临水而上，威胁沿线郡县及以刘玄为中心的临江朝廷。
也就是说，如果新乐陷落，那么临江朝廷不仅会失去与通州一带北疆军等诸军的联系，而且本身也随时有可能会遭到伪廷水陆两道的攻击。
刘玄急得连连下旨，让何谋全先行带兵去增援新乐，不过何谋全以筹备未全的理由拒绝了。
何谋全不肯出兵，刘玄也没办法强逼，因为刘玄知道，现在让何谋全出兵太难为他了。
这次东征大军中有不少郡县军队，这些老军头闲散惯了，不经过一定整训，根本打不了仗。
虽然能理解，但刘玄仍是坐立不安。
朝会上，刘玄一脸憔悴，看见皇帝这副模样，不少朝臣纷纷上书请战，表示要为国捐躯，跟周延益拼个你死我活。
与此同时，至关重要的五边督师一职掀起了新一轮的争夺。
去年，五边督师杨和被何谋全刺杀，诛杀杨和后，何谋全以钦差身份暂代五边督师，回京前又先斩后奏将此职交给了左光先。
刘玄听说左光先的事迹后，对何谋全先斩后奏的行为不仅没有半点不满，反而十分高兴。
左光先上任以后，立即着手整顿军政，但五边形势并未好转。
五边一带的流寇被何谋全消灭了近二十万人马，高迎风也为其子高进所杀，但黄贼主力尚在，高进麾下也有相当数量的精锐。
为了建立威望服众，盘踞在郦郡的高进多次向左光先发起进攻，黄温也从下阴关方向进攻，以为策应。
左光先突然升为五边督师，老上司洪承武心有不满，不愿与之配合，左光先在兵马有限的情况下，顾此失彼，一时间败仗连连。
朝臣弹劾左光先的奏章像雪片一般飞向刘玄案头，他们要求刘玄罢免左光先的职位，并严惩其丧师失地的罪责，至于洪承武，此人恃功自傲，拥兵自重，也须略施惩戒。
上折子的人除了六部各司各寺的文武官员，还有不少地方的刺史。
眼红五边督师和武定节度使这两个位子的人不少，刘玄心里也是进退两难。
当天夜里，刘玄召刘疑等人进宫问策。
何谋全迟迟不肯出兵，陈阀的人也坐不住了。
十三日晚上，陈远成带着弟弟陈少元和妹妹陈橘白、陈远音，秘密拜访何谋全。
见到陈远成，何谋全大吃一惊。
眼前的陈远成双眼深陷，眼中血丝遍布，脸上毫无人色，若不是衣着华丽，看上去跟个流民也没什么区别，哪还有初见时翩翩君子的气质。
陈橘白也好不到哪里去，脸上泪痕还没干，眼睛也哭红了，只有陈少元和陈玄音稍微好点。
“陈公子，你这是怎么了？”
陈远成大步上前，紧紧握住何谋全的手，哀声道：“少保公，我……来看你了……”
何谋全当然知道他不是来看自己的，肯定是有事，于是将兄妹四人请进了书房。
新家只有他和刘疑两人，并没有请佣人，如今刘疑不在，于是何谋全亲自去泡了茶。
上茶后，何谋全落座，关切道：“几天不见，陈公子怎么这般憔悴了？保重身体啊……”
陈远成长叹道：“少保，我这些天是夜夜失眠啊，真不骗你，一个时辰都睡不了，我找了郎中开药，可这些草头庸医开的方子，吃了不顶事。”