“章承乔倒是识得大体，若他能立下献城之功，天子必然大悦！”
中军大帐，刘道之一一验明章承乔的印信和官牌，辨别真伪后，刘道之发出了笑声。
自从信野，大军可谓势如破竹，所过之处，敌人望风皆靡，张彻、林共、杨守亮等重将先后投诚，而今就连文术和章承乔也派人前来请降反正，而且还要献城！
等到刘道之笑声结束，亲兵朱德义开始了表演。
“我家将军一向知大义，识大体，一直仰慕王爷的大名，早就想献城反正了，只是信野城主事之人乃逆贼孙辅国的亲信，周先童处处掣肘之下，将军才不敢有所行动。”
“前半夜，周老贼威逼将军出城交战，将军不敢顶撞周老贼，这才率兵冒犯了王爷和朝廷神兵，还望王爷宽恕我家将军。”
“周老贼现在正召集城中诸贼，商讨负隅顽抗之计，妄图抵抗朝廷神兵，周老贼也不看自己是个什么东西！王爷文武双全，慧眼如炬，统天兵入曾州以来，战无不胜攻无不取，岂能为他那点小儿伎俩所挡？”
“适才罪职出城之际，我家将军已然召集本部一千兵马，说服帐下诸将，只待我朝神兵攻城之时就起兵响应，于东门奉迎我朝神兵入城！”
陈新甲问道：“章承乔为何不亲自来营，要派你个没品的亲兵来行这等大事要事？”
朱德义叩首回道：“周老贼正在城中与文将军激战，随时可能会命将军统兵增援，若帐下将校少人缺人，恐为周老贼所觉察，是以将军才遣罪职前来。”
陈新甲冷声道：“难不成周先童还识得你家麾下所有的将校？他有那么博闻强识？”
朱德义心中咯噔一声，暗道这老东西不好骗，于是便补充道：“不敢欺骗大人，周老贼向来机警，将军不得不小心行事，再者……”
陈新甲道：“再者什么？”
朱德义回道：“将军的确是想亲自前来，只是将军前半夜统兵与我朝神兵交战，自知冲撞冒犯了王爷，因此心生畏惧，所以遣罪职前来，请王爷宽恕罪过。”
朱德义低眉顺首，侃侃而谈，语气恭敬，一直跪在地上，刘道之等人不问话，他就不抬头。
说完这些话，朱德义以为这老头儿要大声叱责诘问一番，没成想这老东西一句话也没说，反而还露出了笑容。
陈新甲凑到刘道之身边耳语一阵，刘道之听罢，也对朱德义露出了和善的笑意。
“本王非无量小人，你且安心，回去告诉章承乔，朝廷只追究孙家人，胁从者不论，只要章将军明君臣大义，晓是非之分，本王一定不会为难于他。”
“啊呀，王爷高义，果然名副其实，小的佩服得五体投地啊，小的替我家将军拜谢王爷了，小的这就回去通报将军，待我朝神兵攻城，将军立与王爷里应外合，恭迎我朝大军入城！”
朱德义一脸狂喜，跪在地上叩首道。
“好。”
刘道之颔首，又说道：“当今天子仁德，只要章承乔早日醒悟，朝廷定以大将待之。”
“既如此，小的告退！”
“左右，送朱义士出营。”
信野城，刺史官邸，周先童坐在堂上，一脸忧愁，一脸凝重。
“可接到三公子和二小姐的信使？”
“前天接到过，三公子和姜司马的大军已抵达希县，说是明天晚上就能赶到信野，二小姐的大军已于十二日抵达陆庄，距信野不足五十里，也许是遭到了阻击，所以迟迟没有音信。”
周先童听罢，不禁喟然长叹。
三公子明天晚上才能到，可信野城挺得过明天上午吗？也许刘道之今晚就要连夜攻城。
二小姐大军失去了音信，极大可能是被朝廷大军缠住了，因此寸步难行，等到二小姐回来，信野怕是早就丢了，而且二小姐也不一定回得来。
刘道之既然敢肆无忌惮的在城下扎营，必然料到了相城方向的二小姐大军，刘道之怎么可能没有防备？刘道之前半夜既然敢设计引诱我军偷营，那就证明阻击二小姐的是其他人马。
无论是哪部分人马，能把二小姐打得寸步难行，定然是一支雄师精锐，这支兵马数量未知，情况未明，也许是一万，也许是三万，自己必须考虑二小姐回不来的情况。
城外情况是如此，城内也好不到哪里去。
紫县守将张彻率先降朝，前半夜的大战中，先行出城偷袭粮草大营的华锋失踪，生死不明，所部三千人马只逃回来了六百多溃兵，其后杨守亮和林共投敌，二者相合八千精锐，三千余人折损，剩下的全跟着杨守亮和林共降了，章承乔领五千骑兵出战，却只剩了四百余骑狼狈败逃回来。
全部相加，折损人马达一万五千人之巨。
孙飞乾和孙盈盈离开后，信野城中只剩周先童麾下七千骑兵、杨守亮麾下三千步卒以及林共麾下统率的一万精兵，合计两万余人。
虽然周先童这些日子收拢了各郡县派来的援兵，但这些郡县兵的战斗力极其有限，打流寇尚且吃力，何况与朝廷禁军对阵，是以这些郡县兵虽有近两万人，但周先童根本没指望。
以今晚的阵仗来看，若是让这两万郡县兵上阵，崔世虎和王元垂麾下的摇光玉衡二营禁军只须一个大冲锋，就能把这两万郡县兵冲乱阵形。
何况刘道之大军中还有万余训练有素、装备精良的神策军，还有数千身手异常了得的斗笠人。
……
经此一战，周先童麾下两万精锐折损了一万五千多人，城中精锐兵马只五千多人，已然被刘道之打残了，周先童很清楚，要是刘道之连夜攻城，信野城决计抵挡不住。
信野城的情况，不止周先童清楚，中高层将领几乎全部清楚，城中已有人动摇，想开门献城，东门守将文术扯旗宣布反正，准备打开城门迎接王师入城。
周先童得报，便派人前往镇压，文术现正与平叛兵马在东门激战。