刚入宫门扶榆便找了无数个理由不去辰龙殿，看着她踩着满地碎金般的斜阳匆匆离去。扶光立在辰龙殿前轻轻的叹气，玄色锦靴碾过汉白玉阶上的苔痕，鎏金匾额在朝阳里泛着冷光，将他的影子拉得细长而寂寥。
踏入殿内，檀木沉香萦绕，却掩不住空旷带来的森冷。纱幔无风自动，似有暗香浮动。皇后自重重帷幔后款步而出，鹅黄宫装曳地，鬓边珍珠步摇轻颤，“殿下，您回来了！“声音婉转如春日黄鹂，带着令人心悸的温柔。
扶光瞳孔骤缩，记忆深处的少女与眼前华贵妇人重叠。他后退半步，“云灿姑娘，你怎么在这......“话音未落，忽然瞥见对方凤冠上垂落的东珠，他明白了，忙躬身行礼：“儿臣参见母后！“
“别......“云灿下意识上前，腕间金镶玉镯相撞发出清响。她苍白的指尖快要触到扶光的衣袖，殿外突然传来急促脚步声。皇帝爽朗的笑声似乎震得蟠龙柱上的金鳞都在晃动：“儿啊！你终于回来了！快让孤看看......嗯，黑了，瘦了，看起来有为父当年的风采！”
“给父皇请安！”
“免了，免了！”皇帝喜笑颜开，拉着扶光坐下聊起了家常，温馨慈爱的模样是云灿从未见过的，衬得自己在这反而像个局外人，云灿便悄悄退了出去。
七年未见，他还是初模样，就是那一声“母后”，像一柄淬了毒的银针，直直扎进七年前结痂未愈的伤口，听得她是肝肠寸断。想起往昔，太子每次来北昌王府，一群舞女中，独独只会与自己打招呼，而自己为了早日能为太子舞上一曲，没日没夜的拼命练习，可终究成为遗憾……
“母后……”小王子拿着风筝跑了过来。“听说大哥哥回来了，小侄子来了吗？我要去找他们玩！”
“大哥哥和父皇正说着事呢，母后陪你！”
小王子跌跌撞撞地扑进云灿怀中，腰间银铃随着奔跑的动作发出细碎声响，恍若当年北昌王府后院那口被风吹响的风铃。她低头望着孩子眉眼间与北昌王相似的轮廓，后背渗出一层薄汗。
“母后骗人！“小王子突然奋力挣开她的怀抱，手中的风筝线在她腕间勒出一道红痕，“明明您之前说过大哥哥一定会喜欢我的！怎么会不陪我玩！“稚嫩的声音惊飞了梁间休憩的雀鸟，也让殿内正在交谈的扶光和皇帝骤然停下话语。云灿慌忙蹲下身，颤抖着双手整理孩子歪斜的冠帽，余光却瞥向殿门处投出的两道长长剪影。七年时光在扶光身上不过淬炼出几分冷峻，却将皇帝的鬓发染得雪白。她突然想起册后那日，青芜看着自己凤冠霞帔时嘴角扬起的冷笑：“终于是得偿所愿了，那就祝你这凤袍能多穿几日吧！”
暮春的御花园飘着浓郁的花香，二公主斜倚在九曲回廊的朱漆栏杆上，指尖掐着鲜嫩的蔷薇花瓣。她望着袅袅而来的皇后，唇角勾起一抹意味深长的弧度，“四弟，到姐姐这来！“
皇后执绢掩唇轻笑，眼角余光瞥见二公主腰间晃动的双鱼玉佩——那是陛下最珍爱的汉白玉所雕，世间仅得两块。
“听闻西府海棠开得正好，想着带些花蜜回去做甜品。“她的目光不经意扫过二公主身后捧着食盒的宫女，青瓷碗沿还沾着胭脂红。
二公主伸手摘下枝上残花，示意周围宫女都退下，手中花瓣被她碾得细碎：“说起海棠，倒是更喜欢这蔷薇。母后知不知道在西域有人把蔷薇培育成更名贵的品种，因为价格昂贵，有些不良商家拿蔷薇以次充好，可随着时间的推移，这些谎言早晚会被猜穿的……”
皇后手中鎏金团扇猛地收紧，扇骨在掌心硌出青白痕迹。远处传来四皇子银铃般的笑声，奶娘正带着他放风筝。她强迫自己镇定，将团扇轻挥：“二公主是否意有所指啊？“
“有吗？我只是见四弟的眉眼与我几兄妹并不相似，反而像——四皇叔……“话音未落，皇后手中团扇“啪嗒“落地，惊起池边白鹭。
二公主弯腰拾起团扇，指尖故意擦过皇后颤抖的手背：“母后这扇面的珍珠该换了，瞧这银丝都快断了。“她将团扇塞回皇后手中时，在其耳边细语：“四皇叔与我父皇乃亲兄弟，像四皇叔也不足为奇啊。可偏偏母后您以前是四皇叔府内的舞姬，这事要是传起来，可就一发不可收拾了。”
待二公主施施然离去，皇后扶着廊柱勉强站稳。远处传来的孩童笑声突然变得尖锐刺耳，她想起昨夜四皇子熟睡时，那微微上挑的眼尾——的确与北昌王如出一辙。冷汗顺着脊背滑进绸缎中衣，她望着二公主离去的背影，陡然升起一股恨意。
二公主走到辰龙殿时，太子刚好走出来。阳光透过树叶斑驳的撒下来将扶光棱角分明的侧脸镀上一层朦胧。
“大哥！”二公主忙跑上去，她的手轻轻抚过他手指留下的旧伤，指腹擦过凸起的疤痕，似是要将七年间的思念都揉进这一下触碰里。心中不免酸楚：“这几年可好！您都瘦了！”
“溪儿，你都长这么大了！”太子仔细端详眼前人，记忆中还是小孩模样，如今已出落得亭亭玉立了。
“哥哥你忘了，我比三妹妹大两岁，十七了。”
“真好，你们都长大了！”
这时小王子也跑了过来，望着太子出神：“您一定就是我大哥哥了，和我想象中一样英俊帅气，气度不凡！”
“哈哈哈，那你一定就是四弟了，比我想象中可爱！”当少年郎弯腰抱起小王子时，腰间晃动的玉佩晃出一抹熟悉的莹润光泽——正是白玉雕筑的另一块。
“小世子没来吗？我要找他玩！”
“哈哈哈，会来的，刚到盛京一切都还新奇，整天玩得家也不落。等新鲜劲过了就进宫来给你这个小皇叔请安！”
“好啊！好啊！”