“人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。”
北宋天禧年间南方郡县，县府院庭常深夜闹鬼。恐人不安，槐树以月夜尽显荒凉，千秋直挂于树下，夜深时千秋漫漫晃荡，仿佛有人坐于其上。灯火乎暗乎明，隔间有孩童歌曲相伴，渗人恐慌，县府人吏久久不安。
鸡鸣天亮，县令王氏招聚人吏商讨此事。“你们这群饭桶，平时叫你们去办差事一个比一个起劲，咋的，叫你们去驱赶个鬼，一个个都怂成熊了？”县令正坐衙堂对下面的人嘲讽。季吏站了出来说：“县太爷，这，这我们实在没办法啊！你说让我们去捉人捉狗都是鸡毛蒜皮的小事，可，可这捉鬼我们也实在没有办法啊！”话语间衙门堂里的人一个个都因昼夜失眠而无精打采，县令惊堂木一响众人皆回神。县令回应：“哪咋整，总不能这样一直下去吧，我这县衙还干不干了，如我这事传出去我这县令还保不保啊！”县令急的直拍桌子。堂下的人都垂头丧气，“我不管，今天你们必须想个法子出来，不然这月俸禄都免了。”堂下的人愤愤不满，正当总人起哄时一旁的主簿站出来说话：“县令，我认识一人，本县东村一名书生姓敷名生，自其幼随父习道法，天赋异禀。此事由他来解决应不在话下。”县令听后兴应：“好，若他真能解决此事我等定以重谢。”
房院一户，木栏围院，杏树方井，鸡鸭起鸣。敷生正坐在书桌旁看书，而瑜黎莲坐于窗旁缝衣，瑜氏心急不平，针扎刺手。瑜黎莲愈急愈愤，看着正在看书的敷生说“整日只知道看那几本破书，却不见你几日为家繁忙。看书、看书，能看出粟米来吗，能看的出银两吗？”敷生放下书，笑着说：“读书哪是为了这些凡夫俗子之欲。”瑜黎莲气不打一处来，回嘴到：“那你是为了什么，不为家和事安，不为功名前程，难道就死读几本破书，就靠你画那几张画能把全家养活了。”说着眼里的泪水直打转。敷生便安慰道：“我知道。你为这家忙里忙外很辛苦，我……。”正说着，门外穿来断断续续的人群声打断了对话。一个老人推门而入，叫喊到：“敷生，敷生衙门的人来找你了。”敷生疑惑“衙门？”出门只见几位捕头和村民，“那你就是敷生了？”陈捕问。“正是小民”敷生回应陈捕弯腰敬候。“今儿，衙门有一紧事想要求助于你，还望你不要见怪。”敷生笑着说：“有什么事就直说吧，小民能为县衙效劳感激不尽！”陈捕看了一眼周围的人群说：“恐怕在此不便，等到府上再一一详谈。”敷生犹豫了地回头看见妻子站在门旁，便上前说到：“我”“我听见了，你去吧，早去早点回。”瑜黎莲看着敷生。敷生收拾好东西便出门离去，瑜黎莲嘱咐“要注意安全，要记得早点回来。”敷生与陈捕便离村而走。
马车一晃一晃地行驶在乡间田路上，敷生问：“此事已有多久？”陈捕打量一番回应：“我看你一身的书卷气，此事你可真能应付？”敷生听后哈哈大笑，“我虽啄读少许圣贤经书，但自九岁便起随父习武剑、悟道法、驱邪害，邪祟之事不足为难。”陈捕认真劝导：“我不管你是否真的有本事，但我还是好言相劝，处理事情定要多加留意才好。”敷生笑着说“好，我便多留意就是。”
马车来到县府门口，敷生和陈捕走进县府只见一人正等候，陈捕：“主簿早已等候多时。”敷生见主簿许有印象，可不等开口询问，叶主簿上前应话：“可否还认得我吗？”敷生思索片刻，“莫非定是叶建叔父！”敷生激动不已的说：“多年不见，叶叔可还好吗？”叶主簿相见甚欢。叶建和敷生双手持握，“叶叔可几时在县府办差，何不书信于我，我也好上门拜仿。”叶主簿：“哈哈哈，不急不急，先进去再说。”
“自你成婚之后我就随你家父远途异山异土久久不见，今日能见你安好我也放心了。”叶主簿沏茶相礼，敷生急着有很多想说但却不知道如何开口，顿时说：“我新婚之时，叔父和家父为何而急于出远门久久不归。我父此时又在何处？”叶主簿看着急迫的敷生说到：“你放心，令父一切安好！自前年末我与令父分道而别之后便反乡归田。令父离别之时也托话于你，不必担心！”敷生正要追问叶主簿打断：“你现在的心情我能理解，自日后你定会一一详知的。”叶主簿递茶给敷生面前，敷生看其茶水心也就安了。县令随之赶来，敷生起身行礼，王令支手免了，县令坐于正堂上，看着浓眉横眼，衣冠简朴古风存，精气之间饱腹书卷气息的敷生。“你就是东村敷生？”“正是。”“嗯，气宇轩昂，相貌非凡，略有本官书生时期的风范。”叶主簿：“还是先详谈要紧事为主。”王令听后：“嗯，先说正事，今日请你来是为本府解除邪祟之事，此事干扰本府已经很久了，请众多道士也不解其事，可不知你真能解决此事。”敷生解下包袱只见一些道器笔墨，随口说：“能不能解决等事后自会明了。王令拍手叫好，“果然非同一般，等成事之后我定以重礼奖赏。”王令传陈捕季吏，“你们带敷生在后院了解一下情况，我有重事在身不便相陪，告辞！”王令正当跨出门，又重咐：“敷生若需人手，陈捕季吏予以安排。”王令走后留下几人，叶主簿：“那就随我前去后院看看。”
几人来到后院，四柱陈旧褪色的房梁支撑着屋檐角落形成围廊，中间园地生长着如同人形势的愧树，树下有一口布满苔藓的圆井，在昏暗的房落之下显有些荒凉。敷生问起：“这里可否有空屋？”陈捕回应：“自鬼夜以来早已不得安宁，怎可有人愿在这里住。”敷生听后环看了周围边吩咐道：“那好，我欲今夜在这屋安寝以便驱邪做法。”