第29章 流言如刀

沐鹤川猛地抬起头，看到沐芷若，脸上的怒气更盛，他将手中的纸张狠狠摔在桌上，发出“啪”的一声巨响。“你还有脸来见我！”

沐芷若垂眸，声音平静无波：“女儿不知父亲为何发怒，还请父亲明示。”

“明示？”沐鹤川气得笑了起来，指着桌上的纸张，“你自己看看！看看外面的人都是怎么说你的！我们沐家的脸，都被你丢尽了！”

沐芷光连忙上前，捡起散落在地的纸张，递到沐芷若面前，眼中带着一丝若有若无的得意与幸灾乐祸，口中却道：“姐姐，你快看看吧，这些……这些都是外面茶馆里说书人编排的段子，也不知是谁如此歹毒，竟这般污蔑姐姐。”

沐芷若接过那些纸张，粗略扫了一眼。上面用着不堪入目的词句，将她在乡下的生活描绘得放荡不羁，甚至还杜撰了些与村野匹夫不清不楚的暧昧情事，言之凿凿，仿佛亲眼所见一般。更有甚者，还影射她此次回京，便是因为在乡下待不下去，品行败坏，被夫家嫌弃云云。

好手段！张晓兰母女这是要将她往死里踩啊！

“父亲息怒。”沐芷若将纸张轻轻放在桌上，神色依旧平静，“这些无稽之谈，想来是有人故意搬弄是非，意图败坏女儿的名声，进而影响沐家的声誉。父亲明察秋毫，想必不会轻信这些市井流言。”

“轻信？”沐鹤川冷哼一声，“无风不起浪！你若真是品行端正，又岂会招来这许多非议？你自幼在乡野长大，缺乏管教，如今看来，果然是上不得台面！”他越说越气，显然是被这些流言气昏了头。

沐芷光在一旁适时地抹了抹眼角，哽咽道：“父亲，您别这么说姐姐。姐姐她……她一定是有苦衷的。只是……只是李家那边，若是听到了这些风言风语，恐怕……恐怕会对姐姐不利啊。”她这话看似在为沐芷若开脱，实则是在火上浇油，提醒沐鹤川这门婚事的重要性。

沐鹤川闻言，脸色更是难看。他与李家的这门婚事，关乎沐家在京中的脸面和未来的助力，不容有失。若是沐芷若的名声坏了，李家岂会善罢甘休？

“你这个孽女！”沐鹤川指着沐芷若，气得手指都在颤抖，“我不管你用什么方法，立刻给我把这些流言蜚语平息下去！若是影响了你与李家的婚事，我绝不轻饶！”

沐芷若心中冷笑，面上却是一副委屈而坚定的模样：“父亲，女儿身正不怕影子斜。这些流言，清者自清，浊者自浊。女儿相信，李家是明事理的人家，不会被这些宵小伎俩所蒙蔽。”

“你……”沐鹤川被她这不卑不亢的态度气得说不出话来。

“父亲，”沐芷若话锋一转，声音清冷了几分，“女儿倒是想问问，这些流言究竟从何而来？又是何人如此处心积虑，要败坏女儿的名声？这背后之人，恐怕不单单是针对女儿，更是想借此机会，搅乱沐家，其心可诛！”

沐鹤川微微一怔，他光顾着生气，却未曾深思这流言背后的动机。沐芷若的话，如同一盆冷水，让他稍稍冷静了一些。

沐芷光见状，心中暗道不好，连忙开口：“姐姐，你这话是什么意思？难道你怀疑是自家人做的？”她说着，眼圈又红了，“母亲和我，都盼着姐姐好，又怎么会做出这等事情来？”

沐芷若淡淡地瞥了她一眼，并未接话，只是看着沐鹤川：“父亲，女儿自问回府以来，安分守己，从未行差踏错。如今却无端招来这许多污蔑，若不查个水落石出，女儿寝食难安，沐家的清誉，也难免受损。”

沐鹤川沉吟不语。他虽然偏爱沐芷光母女，但也不是完全的糊涂蛋。沐芷若的话，确实有几分道理。这些流言来得蹊跷，背后若真有人捣鬼，那此人的用心就太过险恶了。

“此事，我会派人去查。”沐鹤川最终开口，语气缓和了一些，“但你也要好自为之，约束自己的言行，莫要再授人以柄。”

“女儿明白。”沐芷若应道。她知道，沐鹤川所谓的“查”，多半只是做做样子，不会有什么实质性的结果。真正能依靠的，只有她自己。

从书房出来，沐芷光追了上来，脸上带着虚伪的关切：“姐姐，你别太难过了。父亲也是一时气话。我会帮你劝劝父亲的。”

沐芷若停下脚步，看着她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？那便多谢妹妹了。只是不知妹妹打算如何劝说父亲？是告诉父亲，这些流言蜚语，其实都是妹妹和姨娘一手策划的吗？”

沐芷光脸色一白，强自镇定道：“姐姐，你……你在胡说什么？我怎么会做那种事？”

“是不是胡说，你我心知肚明。”沐芷若收起笑容，眼神冰冷，“沐芷光，我劝你一句，莫要玩火自焚。有些手段，用多了，是会反噬自身的。”说罢，她不再理会脸色煞白的沐芷光，径直带着云雀离去。

回到听竹轩，云雀再也忍不住，气愤道：“小姐，二小姐她们也太可恶了！简直是颠倒黑白，无中生有！”

沐芷若坐在窗边，看着窗外摇曳的竹影，神色平静：“意料之中。她们不就是想用这些流言，逼我就范，逼李家退婚么？”

“那我们现在怎么办？老爷那边，看样子是指望不上了。”云雀忧心忡忡。

“指望不上，便不指望。”沐芷若淡淡道，“她们想让流言传得越广越好，我偏不如她们的意。”她看向云雀，“你明日再去一趟养生斋，将此物交给李逸尘公子。”她从袖中取出一个小巧的锦囊。

“这是什么？”云雀好奇地接过。

“一些能证明我‘清白’的东西。”沐芷若唇边露出一丝莫测的笑容，“另外，告诉李公子，请他帮我安排一下，我想见一见李家的主事人。”

云雀虽然不明白小姐葫芦里卖的什么药，但还是郑重地点了点头：“是，小姐。”

接下来的几日，京城关于沐家大小姐的流言愈演愈烈。茶馆酒肆，街头巷尾，到处都有人在议论此事。有的说她行为不检，有的说她心机深沉，更有甚者，将她说成了一个水性杨花的放子。沐家的门楣，因此蒙上了一层阴影。

张晓兰母女对此乐见其成，每日都派人出去打探消息，听到那些不堪入耳的议论，便得意不已。她们仿佛已经看到沐芷若被李家退婚，灰溜溜地滚出沐家的场景。

然而，出乎她们意料的是，李家那边，却迟迟没有任何动静。既没有派人来沐家质问，也没有传出任何要退婚的消息，仿佛对这些流言充耳不闻一般。

这让张晓兰母女有些沉不住气了。难道是她们散布的流言还不够猛烈？还是李家根本就不在乎这些？

就在她们疑神疑鬼之际，一个更让她们震惊的消息传来——李家老夫人，竟然亲自下了帖子，邀请沐家大小姐沐芷若过府一叙。

这个消息，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪。所有人都想不明白，李家老夫人这葫芦里卖的究竟是什么药。难道她是要当面斥责沐芷若，然后宣布退婚？

张晓兰和沐芷光得到消息后，先是一愣，随即大喜过望。在她们看来，这定是李家要发难的前兆。李家老夫人何等身份，岂会容忍一个声名狼藉的女子做自己的孙媳妇？

“母亲，看来我们的计策成功了！”沐芷光兴奋地说道，“李家老夫人亲自出马，沐芷若这次死定了！”

张晓兰也得意地笑道：“那是自然！等她被李家扫地出门，看她还有什么脸面待在沐家！”

听竹轩内，沐芷若接到李家的帖子，神色平静。云雀却有些紧张：“小姐，李家老夫人突然请您过府，会不会……会不会是要为难您？”

沐芷若将帖子放在桌上，淡淡一笑：“是福不是祸，是祸躲不过。去了便知道了。”她眼中闪过一丝慧黠的光芒，“或许，这正是我反击的最好机会。”

她知道，这场鸿门宴，她非去不可。而且，她还要去得风风光光，漂漂亮亮。