在中世纪那片阴霾笼罩的土地上，艾丽的童年被一所破旧的孤儿院紧紧束缚。这座孤儿院坐落在小镇的边缘地带，四周的环境显得格外荒芜。周围的土地干裂，杂草稀疏地生长着，仿佛被岁月遗忘。孤儿院的外墙由粗糙的石头堆砌而成，石头上布满了青苔和斑驳的水渍，像是岁月留下的沧桑印记。屋顶的瓦片残缺不全，不少地方已经露出了腐朽的木板，每逢雨天，屋内便会滴滴答答地漏水。
踏入孤儿院的内部，便能发现它呈现出独特的十字形布局。从十字形建筑的中央，辐射出四座长长的大厅，宛如伸向四方的触角。每座大厅都以一种猛禽命名，分别是老鹰、红隼、猎鹰和猫头鹰。这种命名方式，或许是曾经的建造者希望这些失去依靠的孩子们能拥有如猛禽般的力量和勇气，可现实却与这美好的期许大相径庭。
位于前方的老鹰大厅，是孩子们每天早晨集合点名的地方，也是他们前往教室和食堂的必经之路。厚实的橡木大门外，常年有几条大狗看守，它们口水滴答，不时发出阵阵咆哮，那声音仿佛是对孩子们的警告，让他们不敢轻易越雷池一步。大厅的墙壁上挂着一幅幅陈旧的画像，画中人物的面容早已模糊不清，在黯淡的光线下，显得格外阴森。
红隼大厅从十字架中央向后方延伸，这里是孤儿们晚上睡觉的地方。大厅里摆放着一排排简陋的木床，床与床之间的距离十分狭窄，几乎没有多余的活动空间。每张床上都铺着破旧的被褥，散发着一股潮湿的霉味。墙壁上的窗户狭小而高，透进来的光线十分微弱，使得整个大厅显得昏暗压抑。夜晚，寒风从窗户的缝隙中灌进来，孩子们常常在睡梦中被冻醒，只能紧紧地裹着被子，相互依偎着取暖。
猫头鹰大厅和猎鹰大厅构成了十字架的左右两翼，里面分布着几十间工坊。工坊里摆放着各种奇怪的工具和机器，在脾气暴躁的工头监管下，孤儿们每天都要在这里进行长时间的劳作。空气中弥漫着刺鼻的机油味和尘土，让人呼吸都感到困难。孩子们稚嫩的双手在这些冰冷的工具上磨出了厚厚的茧子，稍不注意还会受伤，但工头们却对此视而不见，一旦发现有人偷懒，便是一顿严厉的惩罚。
在孤儿院的中心，四座大厅的交会处，是院长杜疮小姐的办公室。办公室占据了三层楼的空间，宽敞而豪华。墙壁是用特殊的玻璃制成，院长可以从里面清楚地看到外面的一举一动，而外面的人却无法窥探到办公室内的情况。办公室里有一段螺旋楼梯，通往顶层的卧室。杜疮小姐的卧室并不奢华，但却宽敞、时尚又洁净。与之形成鲜明对比的是，照顾孩子们生活的蓬嚏先生，却只能住在红隼大厅里又小又简陋的房间里，勉强能塞进一张床和一个衣橱。他的房间紧挨着医务室和宿舍，每晚都要负责巡夜，几乎无法好好休息。
食堂位于老鹰大厅的一侧，曾经这里是一个有着五彩斑斓壁画的地方，修道士们会在这里练习大合唱，充满了神圣与庄严的气息。然而现在，墙壁和天花板早已被涂成了阴郁的暗灰色，往日的辉煌早已不复存在。食堂里摆放着一排排长长的木桌和长凳，虽然每张桌子都擦得很干净，但却无法掩盖这里压抑的氛围。从地板一直到天花板，到处挂满了标语口号，上面印着杜疮小姐最喜欢的话：“搞清楚你的地位——最最低贱！”“时间不等人——尤其是你！”“顺从的人有福气！”“音乐乃万恶之源！”这些标语就像一道道枷锁，紧紧地束缚着孩子们的心灵，让他们时刻都处于一种压抑和恐惧之中。
清晨，艾丽在拥挤潮湿的宿舍中缓缓苏醒。她的身体蜷缩在那张破旧不堪的小床上，周围弥漫着一股潮湿的霉味。宿舍里的光线十分昏暗，狭小的窗户被厚厚的灰尘所覆盖，透进来的阳光显得微弱而又朦胧。艾丽揉了揉惺忪的睡眼，看着周围还在熟睡的孩子们，他们的脸上带着疲惫和无奈，仿佛连睡梦中都无法摆脱这沉重的生活。
艾丽小心翼翼地起身，生怕吵醒身边的人。她穿上那件打着无数补丁的旧衣服，衣服的颜色已经褪去，布料也变得粗糙不堪，穿在身上有些刺痒。她整理了一下自己凌乱的头发，然后轻轻地走出了宿舍。
与其他孤儿一同前往食堂的路上，艾丽的肚子早已饿得咕咕叫。她看着脚下那条坑洼不平的石板路，心中充满了无奈。路边的墙壁上爬满了青苔，一些地方还脱落了墙皮，露出了里面粗糙的砖石。
当他们走进食堂时，艾丽看到的是一个破旧不堪的空间。食堂的屋顶很低，让人感觉压抑。墙壁上的石灰已经剥落，露出了斑驳的砖块。天花板上的几盏吊灯散发着昏黄的光，在这昏暗的光线下，食堂显得更加破旧。
食堂的标语依旧醒目，那些杜疮小姐最喜欢的话，此刻看起来是那么的刺眼。“搞清楚你的地位——最最低贱！”艾丽看着这条标语，心中涌起一股愤怒和不甘。她在心中暗暗发誓，一定要离开这个地方，去寻找属于自己的生活。
艾丽走到打饭的窗口前，负责打饭的阿姨面无表情地将一勺粥和一块干巴巴的面包放进她的餐盘里。粥的颜色发灰，看起来十分稀薄，几乎能照出人影。面包硬邦邦的，像是放了很久。艾丽端着餐盘，找了一个角落坐下。她看着手中的食物，虽然难以下咽，但饥饿感让她不得不吃。她咬了一口面包，面包的口感粗糙，难以下咽，她只能费力地咀嚼着，再喝一口粥，试图将面包咽下去。周围的孩子们也都默默地吃着饭，没有人说话，食堂里只有餐具碰撞的声音和轻微的咀嚼声。
艾丽在这所孤儿院中，是一个孤独的存在。她的善良和倔强，让她在这个充满冷漠与压迫的环境中显得格格不入，也因此成为了其他孩子欺负的对象。
有一次，艾丽辛苦攒下了一点零花钱，本想着去买一本自己心仪已久的书。她小心翼翼地将钱藏在枕头底下，每天都会拿出来看一看，想象着自己拥有那本书后的快乐。然而，她的这个秘密还是被几个调皮的孩子发现了。
那天，艾丽刚从食堂出来，就被那几个孩子堵在了一个阴暗的角落里。为首的是一个身材高大的男孩，他满脸横肉，眼神中透露出一丝凶狠。他恶狠狠地看着艾丽，说道：“听说你藏了零花钱，快交出来！”艾丽的心跳陡然加快，她紧紧地抓住自己的口袋，眼中透露出一丝恐惧，但更多的是倔强。她咬了咬牙，说道：“那是我的钱，凭什么给你们！”
男孩见艾丽不肯交出钱，顿时恼羞成怒。他向前跨了一步，一把抓住艾丽的衣领，将她抵在墙上，大声吼道：“你交不交？不交今天就别想离开这里！”艾丽的身体被紧紧地束缚着，呼吸也变得急促起来。她的脑海中一片空白，只知道自己不能把钱交出去。
就在这时，艾丽突然灵机一动，她大声喊道：“院长来了！”那几个孩子听到这句话，吓得一哆嗦。他们最害怕的就是院长，因为院长的惩罚十分严厉。他们连忙松开艾丽，慌张地四处张望。趁这个机会，艾丽迅速转身，朝着相反的方向跑去。她的心跳得飞快，仿佛要跳出嗓子眼。她不敢回头，一直跑到自己的宿舍，才停下来。
艾丽靠在宿舍的门上，大口大口地喘着粗气。她的双手还在不停地颤抖，心中的恐惧还未完全消散。但她知道，自己又一次成功地保护了自己。她的眼中闪烁着一丝坚定的光芒，在这个充满欺凌的环境中，她必须学会坚强，学会保护自己。
在那些被欺凌的日子里，绘画成为了艾丽心灵的避风港。每当她感到孤独和无助时，她就会拿起画笔，在破旧的纸张上描绘出自己心中的世界。她画的大多是城堡，那些城堡高大而雄伟，有着坚固的城墙和高耸的塔楼，在蓝天白云的映衬下，显得格外壮观。城堡周围是美丽的花园，花园里种满了各种各样的花朵，五颜六色，芬芳四溢。还有一条清澈的河流从城堡前流过，河水潺潺流淌，仿佛在诉说着古老的故事。
有一次，艾丽正在房间里专心致志地画画，那几个欺负她的孩子又闯了进来。他们看到艾丽在画画，便开始嘲笑她：“就你还想画城堡？别做梦了，你这辈子都只能待在这个破孤儿院里！”说着，他们一把夺过艾丽手中的画，撕成了碎片。艾丽看着被撕碎的画，心中充满了愤怒和悲伤。她握紧了拳头，眼中闪烁着泪光，但她强忍着不让眼泪流下来。她在心中暗暗发誓，一定要离开这个地方，去看看外面的世界，去寻找属于自己的城堡。
尽管生活充满了苦难，但艾丽心中始终怀揣着对未来的憧憬。她常常在夜晚，透过宿舍那狭小的窗户，望着天上闪烁的星星，想象着自己未来的生活。她想象着自己穿着漂亮的衣服，走在繁华的街道上，周围是欢声笑语和热闹的景象。她还想象着自己能够拥有一个温暖的家，家里有疼爱她的家人，他们一起度过快乐的时光。这些美好的憧憬，就像黑暗中的一束光，照亮了艾丽前行的道路，让她在困境中始终保持着希望和勇气。
夜晚，孤儿院的宿舍里弥漫着一股压抑的气息。昏黄的灯光在破旧的墙壁上摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。艾丽躺在那张狭小的床上，身上盖着单薄的被子，听着周围孩子们此起彼伏的鼾声，却怎么也无法入睡。
她轻轻地起身，小心翼翼地避开那些横七竖八伸在外面的腿，悄悄地走到宿舍的一个角落里。角落里堆放着一些杂物，形成了一个小小的隐蔽空间。艾丽蜷缩在这个角落里，从怀里掏出一张破旧的纸张和一支短短的铅笔。
月光透过窗户洒在她的脸上，照亮了她那充满渴望的眼神。她开始在纸上轻轻地描绘着，脑海中浮现出父母的模样。她已经记不清父母的面容了，只记得小时候，他们一家人围坐在温暖的火炉旁，父母温柔的笑容和亲切的话语，让她感到无比幸福。她画着画着，泪水不禁模糊了双眼，她多么希望能够再次回到父母的身边，感受那份温暖和关爱。
画完父母，艾丽又开始幻想未来。她想象着自己离开了这个孤儿院，来到了一个充满阳光和欢笑的地方。那里有宽敞明亮的房子，房子周围是美丽的花园，花园里种满了各种各样的花朵，五颜六色，芬芳四溢。她穿着漂亮的衣服，走在繁华的街道上，周围的人们都面带微笑，热情地和她打招呼。她还想象着自己能够拥有一份喜欢的工作，每天都过得充实而快乐。
艾丽一边画着，一边在心里默默地想着，她一定要离开这个地方，去寻找属于自己的生活。她相信，只要自己努力，总有一天，她的梦想会实现。她的眼神中闪烁着坚定的光芒，仿佛在黑暗中看到了一丝希望的曙光。
突然，一阵脚步声传来，艾丽赶紧把画和铅笔藏了起来，紧张地屏住呼吸。原来是蓬嚏先生来巡夜了，他的脚步声在宿舍里回荡着，每走一步都让艾丽的心揪得更紧。蓬嚏先生慢慢地走过艾丽藏身的角落，没有发现她，然后走出了宿舍。
艾丽松了一口气，从角落里走了出来。她望着窗外的夜空，星星闪烁着微弱的光芒，仿佛在向她诉说着什么。她知道，未来的路还很长，充满了未知和挑战，但她不会放弃，她会一直朝着自己的梦想前进。