夜深人静，篝火劈啪作响。
魏大同身上的伤势已好了大半，此时木讷讷坐在篝火旁，粗犷脸庞上光影明灭。
沙沙声中，李砚平踏草而来，魏大同嗖的一下直起身子，纳头就拜。
李砚平将他托住，缓缓摇了摇头。
“不必客气。你感觉怎么样？”
“好多了，大人的术法真是神奇。”魏大同满脸唏嘘。
似乎是想起死去的同伴，他情绪怏怏，原本笔挺的脊背怎么也挺不直了。
“救你的其实是她。”
李砚平向蜷在一旁的陆华偏了偏头。
魏大同俯身便拜，陆华却摆出一副高冷模样，神色凛然：“我师父曾说过，宁受一斗米，不受一炷香，大礼就免啦。”
魏大同闻声坐回原地，面上的神色却更苦。
李砚平见他举止怪异，便主动开腔道：
“魏兄弟，你有什么难处？不妨说出来。”
魏大同支支吾吾半天，才一垂眼皮颓然道：
“是五斗米道袭击了我们。”
“我猜，你们是遇到了五斗米道的鬼卒吧？”陆华的声音在黑暗中荡开。
听到这话，魏大同如遭雷殛，身子不受控制地晃了晃。
陆华瞥他一眼，脸被火光映成了橘黄色：“你且放宽心，我师出成都青羊观，现在是司闻曹之人。”
李砚平听得云里雾里，面色一沉：“五斗米道？”
按照史书中的记载，五斗米道为天师张道陵所创，又称天师道，也是季汉朝廷认可的正教，没有理由袭击官军。
陆华替魏大同做了回答：“五斗米道内部亦有不同派系。我猜在这附近活动的，是曾跟随张鲁的鬼卒，对与不对？”
魏大同耳朵一动，眼中的恐惧几乎凝成实质：“不错，我等追击那些道人至此，便见乌泱泱一片黑雾压来，隐约能听见刀鸣马嘶，然后就什么都不知道了。”
“莫非这世上真的有阴兵？”李砚平摸了摸下巴，眼睛微眯。
夜已深，头顶残月恰好没入云翳，整片林子的树影都在风中蠕动。
好似有无数鬼影蠢蠢欲动，伺机噬人。
只瞥了一眼，魏大同便觉从头寒到了脚，明明是身长八尺的汉子，此时竟抱紧了肩膀满脸戒备。
“自然没有。那是鬼卒的阴兵法。”陆华一扯嘴角，似笑非笑望着魏大同道：
“怕什么，这位李校尉能降龙伏虎，跟着他，保证你能活着下山。”
李砚平眉峰一紧，笑骂道：“你怎地跟崔珩一样学会阴阳怪气了？”
说到这里，他话音忽地一顿，迅速环顾四周，神色一冷：“崔珩呢？”
月正中天，一阵冷风吹过，过膝的蒿草如水波起伏，却不见了崔珩的踪迹。
同一时间，乱云岭北，破庙。
黑暗如墨。
灯盏如豆，忽明忽灭，将隐隐绰绰的人影投在墙上，庞大扭曲，好似一只只高踞的猛虎。
崔珩一袭黑衣，大马金刀坐在长桌前，难掩满脸嫌弃。
桌上积了厚厚一层油腻，手摸上去就像是要粘住。
他身旁尽是铁塔般的精壮汉子，一个个膀大腰圆，龙睛虎目，太阳穴微鼓，黑色的铁甲在灯火下泛着光。
正中是名留着八字胡的中年人，此时正微眯着双眼逐一扫过众人，说话的声音中气十足：
“这次我等奉命入蜀，就是要策应钟会将军，一举攻下剑阁。”
“如今我等的任务是隔绝内外消息，连一只苍蝇都不能从五丁山放过去。”
“斥候回报说，一伙蜀人已到了乱云岭上，咱们就在前面的客栈劫杀他们。”
“吱呀。”
突兀的推门声截断男人话头。
昏黄的火光向外泼洒，照出一道清瘦窈窕的身形。
所有人呼吸一屏。崔珩也投去一道目光，依稀辨出是个女人，浑身缠着黑布，头上还顶着个形似箩筐的帽子。
小庙中瞬间变得落针可闻。
好半天，还是八字胡先开了口：“我们开出的条件，你考虑的如何？”
女人摇了摇头，声如苍哑如同八十老妪：“我不要金银，我只要那件东西。”
八字胡轻轻颔首，将手下抛来的布包一抖，赫然是颗风干的羌人首级，空洞眼眶正对着神龛。
“成交。”
女人一挥袖袍，裹着尸臭的阴风拂过桌面，头颅旋即消失不见。
随着她缓步走进屋子，桌前阴影晃动，迅速分成泾渭分明的两波。
一侧是裹着黑袍的女人，另一侧却是整整齐齐的具甲汉子。
灯盏中的火苗忽地转为幽绿，照在八字胡脸轮廓分明的上，古怪狰狞宛如恶鬼。
他一眯眼，凶狠的目光化作刀剑，好像要直接刺穿女人面上的箩筐。
“你可不要戏耍我们。”
话音方落，又一道苍老低沉的声音插言道：
“看来我来晚了。”
这一声招呼仿佛巨石投入深潭，一道道身影拔地而起，刀剑峥鸣声响成一片。
踏、踏、踏—
在一众戒备的目光中，一名农户装扮的老者一步一履走了进来。
他肤色黝黑面容古拙，头发随意用一根木棍穿着，一身粗布短打，挽着袖子，脚蹬草鞋，腰间还悬着一把短柄柴刀。
“站住！”
一名魏国军汉见他造型邋遢，当即爆喝一声，刀已出鞘。
寒光一闪而逝，只在视网膜上留下一道残影。当众人再次眨眼的时候，却是那名军汉捂着脖子倒下，喉咙仿佛漏气的皮球，嘶嘶作响。
这些人无不是军中好手，但却从未见过这样快的刀。
刺鼻的血腥气在屋中弥散开来，老者却恍如未觉，他抖落柴刀上血珠，自顾自在桌前坐下，双目炯炯有神：
“伏波校尉，朱炽。”
“伏波校尉…你来做什么？”八字胡对死去的同伴视若无睹，双手交叠置于桌上，但眼中的寒意已几乎凝成实质。
朱炽低头瞥了一眼不再挣扎的军汉，不咸不淡道：“都说魏人性子冷漠，以法驭下，以强为尊，果然名不虚传。”
八字胡神色一凛，手掌搭上刀镡：“你什么意思？”
朱炽淡淡瞥他一眼：“听说你们外出打仗还要抵押老婆孩子，是与不是？”
“你！”八字胡眼睛瞪如铜铃，骨节粗大的手掌“砰”地砸在榆木案上，震得灰尘簌簌落下如雪崩。
朱炽干笑一声，又道：“夏侯渊于汉中战死，乃是殁于王事，然魏武不愿全其名节，呼其为白地将军，其性凉薄酷烈如此，是与不是？”
这次八字胡彻底坐不住了，额角青筋暴起：
“我就姓夏侯，你找死！”
朱炽翻起死鱼眼，对抵在面前的惨白刀刃视若无睹，瞥了眼一旁的神龛，苍声道：
“此处便是夏侯将军庙，你身为魏人，怎地不拜？”
八字胡心里一沉，回头去看，便见阴影之中，一尊将军像按剑而坐，虬髯怒张似要破壁而出。
两侧各有半阙对联，书曰：
“弃子恤孤，大义昭昭垂魏简。”
“挥师定陇，神威赫赫震关西。”
趁此机会，崔珩悄默默弓着身子起立，寻到墙根的狗洞前，撅着屁股向里一钻。
一面使劲还一面在心中碎碎念：
“只要我不往史书上写，就没人知道我钻狗洞的事…”