嘉德殿内，四壁以花椒泥细细涂抹，散发出的淡淡香气，同时也隔绝了寒意。
墙下特意挖设了火道，内侍迎着秋风，往炭口里添上木炭火。
不多时，滚烫的热力顺着火道缓缓传输至大殿各处，殿内暖意融融。
“陛下，让大将军与车骑将军领兵入雒，此事实属不妥。若是有人心怀不轨，那局面实在难以掌控。”朱儁神情凝重，单膝跪地，言辞中满是恳切。
刘辩微微靠近屏风，目光透过缝隙，想要仔细瞧清楚这位日后刚烈而亡的汉末三杰。
只见朱儁鼻若悬胆，挺拔笔直，面部线条刚硬如削，皮肤略显粗糙，其上还留着不少或深或浅的划痕。
“朱卿，朕记得你如今已是钱塘侯，此乃县侯之位，再进一步便是异姓王了，对吧？”刘辩开口问道。
朱儁一时有些茫然，不明白刘辩为何突然提起此事，但还是如实答道：“正如陛下所说，臣于中平二年，因平定黄巾之乱有功，蒙先帝恩典，擢为钱塘侯，然异性王实不敢当。”
刘辩背着手，在屏风之后来回踱步，脑海中思绪飞转，思量片刻后问道：“朱卿，倘若以雒阳为屏障，要挡住三万大军，你觉得需要多少人手？”
朱儁身为城门校尉，负责镇守雒中十二门，刘辩此番询问，正关乎他的职责所在。
朱儁略作思量，即刻答道：“若只是对付黄巾贼众，臣只需三千人便足矣。”
刘辩若有所思，身体微微前倾，追问道：“若是对面乃是天下闻名的雄兵呢？”
朱儁听闻，赶忙闭嘴沉思，不敢随意夸大其词，只在脑海中迅速计算起来。
雒阳城池城墙高大坚固，防御手段完备，且护城河引自洛水，宽阔无比，实乃易守难攻之地。
“不知贼人有无攻城器械？雒中如今粮食储备又是几何？”涉及专业问题，朱儁自然严谨万分。
刘辩倒是回答得很爽快：“有又如何，没有又如何？”
朱儁思忖良久，缓缓说道：“若是没有攻城器械，且雒中粮食充足，臣依旧只需三千人。”
“若是有攻城器械呢？朱卿又需要多少士卒？”
“若是有攻城器械，可招呼雒中黎庶相助，只要届时粮食充足，三千人依旧足够。”
刘辩心中有些不解，不禁问道：“为何都是三千人？”
朱儁陷入思索，认真回答道：“陛下有所不知，贼人即便有三万人，若要强攻，也难以将雒阳十二门尽数包围，必然会选择一处重点进攻。而雒中城池坚固，外墙、瓮城等防护措施一应俱全，臣等自是不惧。加之又有黎庶相助，金汁、滚石、檑木等防御之物皆备，御敌并非难事。”
刘辩有意刁难道：“若是贼人使出声东击西之策，诱使朱卿上当，又当如何？”
朱儁微微一笑，说道：“恐陛下对雒中城防及军事部署不太了解。即便贼人声东击西，我军也会轮番上阵，并非三千人一同出动。况且城墙之上容纳人数有限，最为关键的是，城墙设有箭楼，可眺望百里之遥，除非大雾天气，否则贼人实难施展声东击西之计。”
刘辩尴尬地挠挠头，心中暗忖，果然外行指导内行容易出问题。
可忽而又觉得，朱儁每次都说只需三千人，总感觉自己像是被戏弄了，不由得怒声道：“为何，对付黄巾是三千人，有无攻城器械还是三千人，你莫不是在戏耍朕？”
说罢，他抬手敲响铜磬，清脆的声音响彻大殿。
朱儁赶忙再次下跪，解释道：“陛下有所不知，对付黄巾需三千人，那是臣欲将贼人歼灭；若无攻城器械，臣所想乃是击退贼人；而有攻城器械时，则是要守住雒中，三者目的不同，然以雒中之利，三千人皆可应对。”
刘辩微微颔首，倒也不再追究，他盘腿坐在御榻之上，缓缓问道：“城门兵如今有多少兵力？”
朱儁对答如流：“回陛下，现有三千之数。”
刘辩一听，不禁兴奋道：“想来朱卿早已经演练过如此兵力配置了。”
朱儁赶忙答道：“并非如此，这乃是雒中定额，恐是前人积累的经验。”
刘辩虽没了先前预期的惊喜，但心中依旧愉悦，能得此良将，又有如此合理的城防配置，也不怕局势轻易崩溃。
朱儁眼见话题越扯越远，赶忙提醒道：“陛下，如今太尉刚刚上任，还未熟悉南北两军，若是两位将军麾下有人心生异动，恐怕大祸将至。”
刘辩轻轻一笑，说道：“这件事朕也曾忧虑过，实是不得已而为之。”
朱儁不知刘辩此言是推辞还是真心话，赶忙追问道：“陛下，这是为何？”
刘辩伸手捋了捋自己的常服，说道：“你可知卢植之事？”
朱儁神情专注，连忙回答道：“自是知晓。”
刘辩话语中带着怒意：“那你相信是卢卿所为吗？”
朱儁也察觉到气氛异样，赶忙回应道：“自是不相信。”
朱儁与卢植当初在讨伐黄巾之时，分别指挥三大战区，情谊深厚，非常人可比。所以卢植出事，他自是第一个知晓，只是如今身为城门校尉，手中无权，实在无能为力。
刘辩解释道：“荀侍中已经查明，此次事件乃是雒中几家豪族所为，他们因与卢公有仇怨，这才使出此等毒计。”
朱儁满脸的难以置信，却又不知真相究竟如何，只能说道：“此事，臣并不知情。”
刘辩心里明白，自己所言确实缺乏说服力，就算告诉朱儁袁隗是幕后黑手，他或许会相信，可此次出此毒计之人实在隐蔽，根本找不出破绽。
“朕知道你可能不信，但这并非重点。朕只是想告诉你，并非卢卿纵兵行凶，而是另有其人。可他们指挥此事动用的竟是朕的羽林军，你说朕怎能安心？”
朱儁顿时心下了然，说道：“莫不是陛下担心羽林军中有人心怀不轨？”
刘辩点头道：“正是如此，所以才调大将军部入雒中防范。”
朱儁闻言，起身对答道：“既然如此，臣便先行告退，自会全力配合大将军，保雒阳一方清明。”
刘辩却叫住了朱儁，说道：“新塘侯，再陪朕坐一会儿吧。难道卿不想再回战场之上厮杀一场吗？”
朱儁一时语塞，心中涌起阵阵激荡，却只能强按耐住性子。
就在这时，中常侍高望进入殿中，手中端着五块虎符，正是大将军部五人之物。