蔡琰送上酒食，莞尔一笑。“何公，你说的荀公达，是颍川荀氏子弟吗？”
何颙看着娇俏可爱的蔡琰，露出宠溺得近乎羡慕的眼神。“正是，不过他不是荀朗陵的后人，而是故广陵太守荀昙荀元智的孙子，他少失怙恃，是荀元智抚养成人。”
“原来也是个可怜的孩子。”蔡琰眼神一黯。
蔡邕看在眼里，心里一酸，原本愤怒的心情也平缓了许多。
蔡琰两三岁的时候，他因上书奏事，为中官所忌，流放朔方。朔方苦寒，夫人因此积劳成疾，死在路上。当时还不知道哪天能赦免，只得草草安葬在五原安阳县。
此后数年，他们父女相依为命，流落江湖。
虽然蔡琰不怎么提及她的母亲，但他很清楚，蔡琰是个早慧的孩子，对她的母亲有印象。之所以不提，只是不想让他伤心。
此刻听说荀攸幼丧父母，蔡琰身同感受，蔡邕也有些不满何颙的行为。
“伯求，就算荀公达不是荀朗陵的子孙，仕途不平，也不能让他投入一个黄巾余孽的门下吧？”
何颙摇摇头。“唐平不是黄巾余孽，那都是欲加之罪。荀公达要投入唐平的门下，也不是我安排的，而是他自己的选择。”
“唐平不是张角的弟子吗？张角兄弟的首级，不是他拿回去的吗？”
“唐平曾经是张角的弟子，但时间很短，不过数月而已。也正因为这数月的师生情，唐平才以命相搏，取回了张角兄弟的首级，算是还了旧情。”
蔡邕恍然。“这么说，他还是个义士？”
“当然，不过比他救的那数十万黄巾俘虏，这也算不了什么。”
“天子赦免黄巾俘虏，是他出的力？”
“他去邺城，面见皇甫嵩，不畏刀斧，慷慨陈词，这才让皇甫嵩改了主意，上书天子。”
蔡邕长出一口气，轻轻地点了点头。“没想到他竟是大勇之人，是我看走眼了。”
“与欲拯救天下于水火，继炎汉之绝嗣相比，救数十万黄巾俘虏又算不了什么。”
蔡邕抬头，不解的看着何颙。
唐平有这么大的志向吗？
何颙端起酒杯，喝了一大口酒，压制自己翻涌的情绪。“伯喈，今日无事，我就将前因后果对你说个明白。将来著史，如何落笔，就看你的了。”
蔡邕听了，端起酒杯，正色道：“愿闻其详。”
“建宁元年，曹节、王甫蛊惑桓思皇后，多有乱命。陈仲举（陈蕃）、窦游平（窦武）谋议贬斥宦官，反为宦官所害，宗族宾客姻亲被族灭……”
蔡邕打断了何颙。“这些我都知道，你直接说正事。”
“不，你不知道。”何颙苦笑道：“这件事，不从头说起，你搞不清楚其中关联。”
蔡邕举手致歉，示意何颙继续说。
“陈仲举、窦游平被害，故司空虞子仲（虞放）、夶仆杜周甫（杜密）、长乐少府李元礼（李膺）等百余人被害，死于狱中，前后累及者七百余人……”
说到当年事，何颙控制不住情绪，放声大哭。
蔡邕看在眼里，也是神情凄然。他虽然没有亲历其事，却听师傅胡广说过，深知那一次对党人、清流是重大打击，无数君子贤士死于宦官之手，天地为之变色。
何颙哭了一阵，勉强收拾起心情，从怀里掏出手绢，拭了拭泪，接着说道：“天下摧折，英雄丧气，幸存之党人因此绝望，欲革刘氏之命。”
蔡邕脸色剧变，手一抖，杯中酒洒了一身。“你说什么？”
何颙放慢了速度，一字一句地说道：“我说，党人经此巨变，对炎汉绝望，欲革刘氏之命。”
蔡邕吓了一跳，身体后仰。“伯求，这是人臣可以说的吗？”
何颙冷笑一声。“你这些年流落江湖，难道没有听说过类似的谶语童谣？你如果还是想掩耳不听，以为天下无事，那我就不说了。你可以进宫见驾，请诏捕我，我这次绝计是不会再逃了。”
蔡邕尴尬不已，连忙说道：“伯求，你这是说什么话，我怎么会举报你呢。只是……”他沉吟了片刻。“这么说，你们这些年一直谋划的就是革刘氏之命？”
“正是。”
“那你们回朝……”蔡邕看着何颙，却不敢再说下去，心脏怦怦乱跳。
如果说党人这十几年谋划的一直就是革刘氏之命，那去年黄巾之乱起，党禁解，大批党人回朝任职，只能说明一件事。
时机成熟，党人要行动了。
毫无疑问，袁绍就是他们要推出去的新君，自己则是他们招来为新朝造势作赋的文人，一如当年的扬雄、刘歆。
何颙告诉自己这些，自然是摊牌了。
虽然他也对朝廷不满，可是一想到自己会被牵扯进去，他还是惶恐不安，下意识地想捂住耳朵。
“自然是演说天命，只等时机一到，便拥本初代汉，鼎立新朝。”何颙伸出手，按在蔡邕膝盖上。“伯喈，你且听我说完。”
蔡邕除了点头答应，没有其他办法。
“正当我等谋划之时，有一个人，进入了我们的视野。”何颙收拾心情，重新讲述直来。“他，就是巨鹿人张角……”
蔡邕一边听一边想，很多之前觉得不太清楚的事，随着何颙的讲述，渐渐露出了水面。
比如张角为什么会发展得那么快。
比如张角为什么能得到《太平经》这部在宫里的书。
比如为什么张角在民间发展了十多年，地方官从来不报告，反倒有不少人说他的好话。等黄巾起事，各地却突然行动起来，出人出钱，对黄巾围追堵截。
原来这一切背后都有党人在支持，在谋划。
“所以，你们才是藏在暗处的主使，张角不过是摆在明处的棋子？”
何颙摇摇头。“他不是棋子，他是弃子。”
蔡邕茫然，一时搞不清何颙的逻辑。
蔡琰扯了扯蔡邕的衣角。“没有黄巾起事，天子如何能解党禁。”
蔡邕吃惊地回头看看蔡琰，又看看何颙。“伯求，是这样吗？”
何颙也有些吃惊，盯着蔡琰看了又看。“你是怎么知道的？”
蔡琰有点害羞。“何公也说了，张角是弃子。准备了十几年的弃子，当然要用在最有用的地方。去年黄巾一起，党禁便解，时间也恰到好处。只是……”她眨眨黑白分明的眼睛，看向何颙。“何公此刻一定很后悔吧。”
蔡邕吓了一跳，连忙用手捂着蔡琰的嘴。“别胡说。”又对何颙强笑道：“伯求，小女无知，还请伯求不要见怪。”
何颙一声长叹。“你说得没错，我现在很后悔。”
蔡邕不禁问道：“谋划了十几年，终于成功，你后悔什么？”
何颙深深地看了蔡邕一眼，苦笑两声。“伯喈，你这十几年虽在江湖，却还是不知人间疾苦。也是，你虽然无官无职，居无定所，却出入富贵之门，食有鱼，出有车，哪里知道百姓之苦。”
蔡邕像被扇了一耳光，面红耳赤。
蔡琰生气了，瞪了何颙一眼，扭过了头，不再理会何颙。
何颙自知失言，也有些后悔，却不知道怎么道歉，只好接着说道：“党人回朝，代汉势在难免，但如何安置刘氏，却有些分歧。汉家四百年，终究还是有功德的，不能使历代先帝无血食。正好，唐平提议出海建国，一举两得。”
蔡邕这才反应过来。“所以你们要促成此事？”
“是。”
“天子知道你们的谋划吗？”
“应该还不知道。”何颙迟疑了片刻，又道：“但他知道了也没用，若天意如此，他也无力回天。”
“那唐平呢？”
“他之前曾断言洛阳此劫难逃，将如长安一般大火焚城。现在么，不知道他是否有所改变。我想，他精通道法，当知天命，应该不会有补天之心。”
听到劫字，蔡邕不禁又想起了唐平对他父女的断言，心里一紧。
“你希望我父女能随唐平一起，辅佐董侯，出海建国？”
“是，我更希望你将来能著一部信史。如果你留在这里，是写不出真正的党人的，也写不出真实的汉史。或许……”何颙眼皮一抬，盯着蔡邕看了两眼。“或许真会像唐平所说，毁于战火之中，白白浪费了这满腹的才华。”
蔡邕吓了一跳，随即又翻了个白眼。“你怎么和那唐平一般腔调，惯会吓人。”
何颙站起身来，拱拱手。“伯喈，我今天已经说了太多。怎么做，你三思而行，莫要辜负了这天赐良机。告辞，我明天还要去见唐平，要稍微准备一下。”
“这算什么天赐良机。”蔡邕嘟囔着，起身相送。
——
出了蔡邕住的院子，何颙走了没多远，就看到了袁谭在道旁相候。
“何公，我阿翁请你过去一叙。”
何颙没说话，只是点了点头，跟着袁谭向袁绍住的院子走去。
袁府很大，前后十余进，长巷幽深，不知通向何处。何颙一边走，一边问袁谭最近练剑的心得。袁谭一一汇报，从容有度。
最后，袁谭看似随意的提了一嘴。“何公，我什么时候能像公路叔一样，去战场立功？”
何颙有些意外。“公路立功了？什么时候的事？”
“我也是刚听说的，他押送粮草到前线，遭到羌人劫粮，他指挥有方，击退了劫粮的羌人，保住了粮食，还斩首十余人。”
何颙转头看着袁谭。“你也想去战场？”
“想，可是阿翁不肯。”
何颙抬手摸着袁谭的头，一声叹息。“不愧是李元礼的外孙。显思，你可知道，你外大父李元礼当年曾任度辽将军，威名远播，乌丸、鲜卑听到他的名字，都要退避三舍？”
“知道，听阿舅说过。”袁谭停住脚步，不解地看着何颙。“何公，我阿舅为什么不肯来洛阳？”
何颙欲言又止，拍了拍袁谭的肩膀，向前走去。
他也不知道怎么回答这个问题。
党禁解，党人回朝，但李鹰的儿子李缵却不肯应袁绍之招，不肯来洛阳。
这是一个很不好的征兆。
来到袁绍住的院子，袁绍正坐在堂上看书，面前的案上摆着酒食和碗筷。斜对面的案上，摆着一样的东西。见何颙过来，他招了招手，示意何颙就座。
“还没吃吧？”袁绍热情的招呼道：“正好我也没吃，一起吃点。”
何颙就座，袁谭赶过来，为他们斟酒。
说了几句闲话，袁绍放下筷子。“显思，显奕去哪儿了，怎么不来侍候。”
袁谭会意。“我去找找。”说完，向何颙行了一礼，躬身下堂。
等袁谭出了院子，堂上只剩下袁绍、何颙两人。袁绍给自己斟了一杯酒，端在手中，送到嘴边，目光下垂，看着荡漾如琥珀的酒浆，淡淡地说道：“伯喈入宫，与天子见面如何？”
何颙也端了一杯酒，一饮而尽，将自己与蔡邕见面的经过原原本本的说了一遍。
袁绍一直在听，脸色平静，看不出一点变化。
等何颙说完了，他才轻叹一声，放下酒杯。“伯求，你是不是太急了些？”
“本初，箭在弦上，焉能不急？”
“如果消息泄露了，天子再起党禁，怎么办？”
“谁泄漏？蔡伯喈吗？”何颙反问道：“他虽不是党人，可是亲朋故旧中党人数不胜算。再起党禁，他也无法独善其身。你觉得以他的为人，敢泄漏一字？”
袁绍眼神闪烁，笑了两声。“这倒也是，他因失言惹祸，想来会吸取教训。”他抬起头，看着何颙。“那唐平呢？看起来，他很得天子欢心。如果他说出去，天子会信的。”
“他若想说，早就说了。我说不说与蔡邕听，又有什么关系？”何颙喝了一口酒，露出无声的微笑。“你以为他不知道么？”
袁绍眉梢轻扬。“还是你了解他。那你说，他能给我长生术吗？”
“如果有的话，应该会给，只看你能不能给他足够的利益。”
袁绍眼皮轻抬。“这么笃定？”
何颙点点头。“董侯年幼，他也不希望现在决裂。给你长生术，让你不要急，对他有利无害。”
袁绍想了一会儿，点了点头，又道：“那天子呢？”
“天子更不会急，时间拖得越久，对他越有利。”何颙放下筷子，用布巾擦了擦嘴。“你就不一定了。”
袁绍一愣，眼神瞬间锐利起来。“怎么说？”
“我听说公路在凉州立功了？”何颙不紧不慢地说道：“你不觉得危险吗？”