将凌轩送回醉仙楼后，周先生便差遣车夫继续往镇西去了，他似乎总有忙不完的生意。
凌轩伸了个懒腰，从马车上下来时，只觉得浑身酸痛，睡得不太舒服。
毕竟在马车里打盹，身子总是蜷缩着，骨头都快朽了。
此时，醉仙楼的一楼已经熄了灯，只有偏楼与顶楼还亮着几盏。
晚上这里只接待一些特别的客人，普通堂食早已歇业。
凌轩来到门口，抬手欲敲门，准备叫醒哪个跑堂来为自己开门。
没想到，门竟然没有锁。
推开门后，凌轩发现李怀远正坐在前堂打盹，桌上有一根烛火，手中有一杯热茶。
“李庖长？您怎么回来了？您的身体还没好全，怎不在家多歇息几日？”凌轩上前招呼道。
李怀远身子一颤，醒了过来，他摩挲着茶杯：“小凌？吓我一跳你，我这人闲不住，再说伤势已无大碍，总不能一直躺着让家里人操心。”
倒也是意料之中，凌轩瞥了一眼他鬓角新增的白发，嘴上又说了两句宽慰的话。
毕竟李庖长刚经历了毒蛇之祸，本该好好休养才是。
“听说你今日随周先生去了天威镖局？”李怀远话锋一转，“那种场合劳心费力，想来你也没顾得上吃饭，我已为你做了一顿简餐，快来坐下。”
凌轩本来打着哈欠想要回房睡觉，听闻此话，顿住了脚步，这气氛有些不对劲。
可是李庖长如此盛情，凌轩也不好推辞。
只得行至李怀远对面落座：“有劳李庖长费心，说来我也正好有些肚饿。”
不过片刻功夫，凌轩面前便已摆上两菜一汤和一整桶饭。
“肝腰合炒，青椒肉丝，紫菜汤，”凌轩挖了一勺饭，在碗里按紧，“实在太过丰盛，莫不是有什么事需要我帮忙？”
李怀远抿了一口茶：“你这小子倒是机灵，不过这事且不急，等你吃饱了再说。”
凌轩几口刨完一碗饭，随即继续添饭：“无妨，您说便是，吃饱了，我可就只想睡觉了。”
“既然如此，那我也不拐弯抹角，掌柜的意思是，希望我找一个副手。”
凌轩点头，继续扒拉饭，没有接话。
“你觉得谁合适？”
凌轩继续添饭，毫不犹豫地答道：“我。”
“你倒是不客气。”
凌轩头也没抬，专注干饭：“不然李庖长，你也犯不着亲自带着病躯来了，这不是明摆着的事？”
李怀远扶着茶杯，连连称是。
凌轩漫不经心地说了一句：“怎的突然想到找帮手了？以前也不见您这么着急。”
李怀远叹了口气：“现在是多事之秋，我们毕竟惹了商会，以后只怕是麻烦不断，平常日子我还压得住，但现在……唉，只怕是有心无力咯。”
凌轩低头看着桌上的饭菜，虽然色香味俱全，但他却吃得不香。
他的筷子在肝腰合炒里扒拉，那盘菜红亮油润，猪肝片与腰花均匀地铺展开来，芡汁浓稠透亮。
每一口都能感受到猪肝的滑嫩与腰花的脆爽，无穷的咸鲜中又带着一丝微辣。
凌轩夹起一片猪肝在汤汁里蘸了蘸，红亮的油光顺着食材纹路滴落：“这猪肝要焯到七分熟才够嫩，腰臊得片得净才不腥。”
“嗯？”李怀远以为凌轩是在交流厨艺：“那是。”
凌轩却话锋一转：“火候再准的灶头，刀工再细的墩子，若是调味的人心里存着疙瘩，这芡汁也压不住腥膻气。”
“哈？”
听闻李怀远一声疑惑，凌轩也抬头看了他一眼。
一息后，凌轩一拍脑袋，自己还没缓过神来，还在拿着那大师傅的架子端着说话。
索性直接挑明：“庖长，若是让我做您的副手，只怕后厨这十多号人里有人不服，特别是张王二人。”
李怀远闻言，这才应了一声，不慌不忙的抿了一口茶：“原来你担心的是这个，掌柜的自有安排。”
这话说得模棱两可，怕是别有用意。
毕竟张王二人一向不对付，如今再加上自己横插一脚，岂不是更乱了套？
凌轩哪里不知，刘掌柜这的确是“自有安排”。
好的结果，自然是自己成功上位，自己根基不牢，跟着李怀远也难成什么气候，短期内都只能专心做他的帮手。
假若自己出了差错，反正只要一位副手，正好借这个机会打压张王二人。
他倒是什么都算计得两全其美，但这种机会可不是天天有的。
不如顺水推舟，凌轩应道：“如此便好。”
李怀远见凌轩应下，随即起身告辞：“好了，我也不再多打扰你了，我现在实在困得很，就先回去了，具体的事宜，刘掌柜想好了，自会差人来告知。”
“外斗嘿，慢嗲揍。”
凌轩嘴里塞满食物，说话含糊不清。
目送李怀远撑起灯笼出了大门，消失在夜色笼罩的街道中。
一个跑堂才打着哈欠路过，随手锁上了门。
凌轩叹了口气，现在终于可以吐槽心中苦恼。
自己当初只是想凭一身厨艺闯出一番抱负，才接受了周先生的邀请来了醉仙楼，结果厨艺还没练到家，天天被卷入这些乱七八糟的事情中。
烦恼转换为食欲，凌轩一口气干了两桶饭，连汤汁都一滴不剩。
杵在柜台边守夜的跑堂，本来欲打的哈欠，都因为眼前这一幕生生咽了回去。
“呃，饱了。”
凌轩起身收拾桌面，顺手端起蜡烛，慢悠悠地走在醉仙楼的廊道上。
不一会儿，便顺着廊道来到了东厢。
凌轩推开自己的房门，从怀中掏出木盒藏在床底，脱下外衣搭在椅背上后，一头栽倒在床上。
床板受力晃动了一下，他翻了个身，把脸埋进枕头里，长舒了一口气。
到底还是床上舒服，其他的任何地方都比不过。
只是身体已经疲惫不堪，但他的脑海中却还在响起那些锅碗瓢盆的碰撞声。
辗转反复后，凌轩只得一把将枕头捂住脑袋，才感觉将那些声音屏蔽在外，勉强得以入睡。