顺着轨道运行的高速蒸汽列车，本应该在荒原上迎着夕阳驰骋着，但是现在却不得已在维修站台停滞了下来。
剧烈的金属摩擦声还在耳边余音未歇，因为战争后遗症，罗兰感觉到有些不适，但是在高压稳定的特性下他快速冷静下来，没有急于去寻找信纸，而是先观察一眼窗外的景象——金属骨架的合金板大棚，轨道周边安置着各种维修的设备，站台外有一件盒子一样的屋子，看外面的电线，里面大概放置着电报和其他通讯设施。
这里是蒸汽列车沿途的紧急维修和援助站台，最早由罗塞尔提出了铁路紧急援助的概念，现在早已经传遍了北大陆的各个国家，成为了现代铁路体系中的重要一环。
不过，为什么突然停下检修？是列车出问题了？
罗兰小心翼翼扫视一圈，并没有发现有什么异常...除了几个身穿黑色警服的警督正在向列车车间走来。
他立刻回头打开车门，然后顺着走廊仔细寻找着自己的信件。
找到了，在普通车厢的前排，摇曳的瓦斯灯下，那密密麻麻的铆接车座的下面安静的躺着。
怎么这么远...掉落在地上就随机瞬移是吧。
罗兰抬起头，只看到一个穿着朴素的男人安静地坐在座椅上，看起来有些衰老虚弱，盖着宽大的礼帽，垂着脑袋，看似是在睡觉，却时不时从帽檐下的双眼中打量着周围的样子，似乎十分警惕什么。
但是罗兰可不管这些，他不动神色地靠近，然后微微欠身拿起了自己的信件，将之揣入怀中。
可就在这个时候，一道洪亮的声音从车厢前端顶部的喇叭处传来，这似乎是最近新研发出的广播技术，用来让列车长联系车上的乘客。
“咳...咳...各位乘客请注意，我是本列车的列车长，现在报送一件紧急情况...”
“列车的蒸汽锅炉车间出现故障，暂时停止运行直到维修完毕，请稍安勿躁...”
人群有些嘈杂，和那些真正的中转站不同，这里周围只有光秃秃的荒原，没有任何城镇和娱乐场所，这让这些乘客很是不安和烦躁...像是罗兰这种拥有独立空间的经济车厢或许还好，普通车厢内，这种烦躁感只会不断传播，扩散。
“预计维修时间约...15分钟，哈哈，很短，所以请耐心等待。”
列车长的声音再次传从那个黄铜喇叭中传了出来，众人听了具体的时间，这才安静了些，不过仍然有人止不住看自己手中的怀表，那种焦虑感不是那么容易就消失的。
“除此之外，请诸位乘客回到自己的位置，会有几位维修站专业人士检查各位的身份证明，车票...”
不对劲...罗兰眯了眯眼，警惕地向后退去。
这种事情怎么看怎么像是“车上有犯罪分子，请诸位稍安勿躁，警督将会仔细排查很快将其捉拿归案”的既视感，想起刚刚在窗外看见的一切，罗兰感觉有这种可能。
于是，他思考着，向后退去，向着自己的经济车厢退去。
结果就在摸到车厢门的瞬间，啪！门后某种栓锁直接锁死了，不能动弹一分一毫。
技术还挺先进，罗兰挑了挑眉。
“...在这边！”
此时，罗兰所在的平民车厢前端入口处传来一阵急促的脚步声，链接着两段车厢的踏板断断续续震动起来，或许就是先前看到的那几位警督上了车。
“各位乘客，例行检查。”
看到来者一副警督打扮，乘客们似乎有些不安，又开始低声嘀咕起来。
“安静！”
正如罗兰所想，这些警督与其说是维护安全和秩序的警察，不如说是套了层礼服的暴徒，满身戾气，阴狠的眼神四处扫视着周遭的一切事物，然后，将目光放在了几个可疑的家伙身上。
“请随我们下车接受检查。”
哪儿有什么例行检查，摆明了是针对性地抓人，只是找个借口给车上的乘客心理预期而已...罗兰微微低着头，没有参与这些事情。
“唉！干什么！”
在罗兰捡信的时候，座位上的那个男人此刻却惊叫起来，罗兰睁眼望去，只看到一名警督拽着他的衣领子把他从座位上拖了起来。
“这家伙的身份证明不对劲。”那警督既是对着自己的队友说，也是和周边的乘客们说的，而听到这句话，周围的人仿佛得到了某种保证一般，都不再看过来。
“没问题！我没问题啊！”那老男人一下子就慌了，叽里咕噜不知道在说什么，但是似乎又有点神志不清。
“先带下车。”两个人强行拖着他往车厢外面赶。
就在这个时候，罗兰敏锐地察觉到了一缕偷偷注视着自己的目光，却只看到一个乘客对着一个警员低声低语着什么，然后，那警员一下子就机敏起来，面色严肃地向罗兰走来。
“先生，请出示你的身份证明。”
“在另一座车厢。”罗兰有些无语，只是向自己身后指了指，“现在车厢门锁死了。”
然而，那个警员却以一种白痴的眼神看着他：
“骗鬼呢？那是贵族车厢。”他轻蔑地笑道，“你觉得你是贵族吗？你是贵族你会在这里？”
有点钱买得起经济车厢的票就称得上是贵族吗？看来贝克兰德中产精英阶级文化传播很快嘛...
“别废话，跟我们下车。”
扫了一眼对方的打扮，警徽的模样，罗兰耸耸肩，跟着警员从车厢前门下了车，然后在列车外，看到好几个人正手足无措地站在路边，等待审查。
而先前那个老男人此刻却战战兢兢地躲在人群中，尝试着向后躲藏，避开他人的视线...不知道是在干什么。
“姓名...”
为首那位警督队长开始端着一个本子，逐个逐个确认身份对照资料，然后偶尔将其中几个人弄到一边去，听他的语气，这大概是无票上车，偷渡过去的。
罗兰回头望向那条绵延在荒漠上的铁路，他知道这是一家私营铁路公司承包的路段，在这条路段上每一个逃票的乘客都是对公司利益与信誉的双重损伤。
“到你了，叫什么名字...”
到了那个面容疲惫满是皱纹和黑斑的老男人了，他战战兢兢，眼神飘忽不定，好不容易才从喉咙里跑出来几个词：
“迈尔斯...迈尔斯·迈尔斯。”
迈尔斯...罗兰眯了眯眼。