沉沙江的浊浪拍在礁石上，炸开血色的水雾。方玄跪坐在芦苇丛中，惊蛰刀插在泥地里，刀身映出他惨白的脸——右臂皮肤下，狼头印记正泛着幽蓝的光。
“还有三十里。“玄元珠内传来太虚子的声音，“过了这幽秽之地，才算真正踏入修真界。“
方玄抹去嘴角的血沫。三个时辰前强行催动玄元珠冲破血牢，此刻丹田如同被铁刷刮过。他摸索怀中染血的平安符，母亲残魂消散前的笑容刺痛指尖。
江风送来腐鱼的腥气，裹挟着若有若无的铃铛声。方玄猛然起身，太虚步在泥滩上踏出莲花焦痕。三根骨钉擦着耳畔飞过，钉入的芦苇瞬间化作黑灰。
“阴魂不散。“少年并指抹过刀锋，玄元珠内的星图突然亮起某个光点。血色玉简从怀中飞出，在空中投射出扭曲的地图——原本指向西南的箭头，此刻正疯狂摆动。
太虚子突然轻笑：“倒是老夫小瞧了九幽老怪。“
江面炸开数十丈高的水柱。九具青铜棺椁破浪而出，棺盖上刻满与当年血祭阵法相同的符文。方玄瞳孔中银月急转，看清每具棺内都蜷缩着浑身长满肉瘤的尸婴。
“沉沙江底竟养着幽冥棺阵！“太虚子的声音凝重起来，“用惊蛰刀划开左手掌心，以血为引催动太虚引灵诀！“
方玄反手握刀，锋刃割破掌纹的刹那，江面突然寂静。血色玉简爆发出刺目光芒，将九具棺椁笼罩其中。尸婴们发出啼哭，肉瘤裂开的缝隙里钻出密密麻麻的触须。
“坎离易位，斗转星移！“
随着太虚子的吟诵，方玄脚下浮现出直径十丈的太极图。阴阳鱼转动的瞬间，他感觉自己的血液在沸腾，每一滴血珠都化作燃烧的符文。惊蛰刀自主飞旋，在虚空划出玄奥轨迹。
江水倒卷上天。当太极图完全逆转时，九具棺椁突然调转方向，朝着来时的江底激射而去。惊天动地的爆炸声从水下传来时，方玄已经踏着金莲掠过江心。
“噗！“
一口黑血喷在血色玉简上。方玄踉跄落在对岸，发现原本浑浊的江水竟变得清澈见底。玄元珠表面浮现裂纹，珠内星图上的某个光点彻底熄灭。
“前辈...“他扶住古树喘息，“方才那是...“
“以阵破阵。“太虚子的虚影浮现在月光下，比之前透明许多，“用幽冥棺阵的阴气反噬其主，只是你这具身体...“
话音戛然而止。方玄顺着太虚子的目光看去，发现自己左手掌心伤口处，正在渗出幽蓝色的血珠。狼头印记不知何时蔓延到了肩胛，皮肉下似有活物在蠕动。
江风突然变得凛冽。血色玉简自动展开，原本模糊的地图清晰起来——西南方向三千里处，有座被云雾笼罩的山峰，旁边标注着古篆“虚陵“。
“这是老夫的洞府。“太虚子虚抚长须，“当年在断剑峰下设七重禁制，唯有太虚引灵体可...“
话音未落，对岸突然亮起冲天血光。方玄看见九头巨狼虚影在云层中显现，额间月纹与当年追杀他的狼王如出一辙。
“走！“太虚子化作流光回到玄元珠内，“用星图挪移！“
方玄的神识探入珠内空间。残破星图中，代表虚陵的光点突然延伸出银色丝线，与血色玉简上的某个符文相连。当他将最后灵力注入其中时，脚下大地突然塌陷。
空间扭曲的眩晕感持续了整整一炷香。当方玄从虚空中跌出时，眼前是绵延无尽的赤色荒漠。血色玉简悬浮在头顶，投射的光幕显示此地距离虚陵还有两千七百里。
“这是...沉沙江对岸的焚风漠？“方玄抓起把滚烫的砂砾，指缝间流下的沙粒竟在空中结成冰晶。
太虚子的笑声带着几分怀念：“当年老夫在此悟出冰炎两极道，看来禁制还未消散。“
烈日突然被阴影遮蔽。方玄抬头看见遮天蔽日的羽翼——那是一只首尾百丈的玄鸟，每根翎羽都燃烧着青焰。鸟背上站着个戴斗笠的老者，手中鱼竿正垂向方玄所在的位置。
“小友身上，可有虚陵信物？“
老者的声音直接在识海响起。方玄握紧血色玉简，发现背面不知何时多了道剑痕，与老者鱼竿上的刻痕一模一样。
“告诉他你是方青璃之子。“太虚子突然开口，“这老渔夫欠你母亲三条命。“
方玄浑身剧震。母亲的名讳从残魂口中说出时，怀中平安符突然发烫。他强压心中惊涛，昂首道：“家母方青璃，曾于沉沙江畔...“
玄鸟突然俯冲而下，飓风掀飞方玄的束发带。老者瞬移到他面前，斗笠下是张布满鳞片的脸，竖瞳死死盯着方玄眉心的暗金纹路。
“像，太像了。“老者鱼竿轻点虚空，荒漠突然裂开道深渊，“此去虚陵必经九幽黄泉，老夫便还你母亲第一份人情。“
方玄还未来得及反应，脚下砂地已然塌陷。坠落时他看见老者往深渊中抛入枚玉简，正是当年母亲随身携带的式样。
黑暗持续了不知多久。当方玄闻到草木清香时，已站在座巍峨城门前。青玉砌就的城墙高逾百丈，门楼上“天墉“二字剑气冲霄。进出的人流中有修士御剑而行，也有异兽拉着的宝辇。
血色玉简突然发出蜂鸣。方玄低头查看，发现地图上的虚陵标记旁多了行小字：“入天墉，取星盘。“
城门守卫突然横戈阻拦：“道友可有路引？“
方玄正要开口，怀中平安符突然飘出。守卫看到符纸上若隐若现的莲花印记，脸色骤变：“原来是素心斋贵客，请入东市雅阁歇息！“
玄元珠内，太虚子幽幽叹息：“你母亲竟与素心斋有旧，看来当年之事...“
话音被突如其来的喧哗打断。长街尽头，八匹雪麒麟拉着的銮驾破空而来，车帘掀起的刹那，方玄看见张与母亲七分相似的脸。
少女腕间的银镯，正发出急促的清鸣。