夜色已深，艾丽娅别院的烤肉派对也到了尾声。
与两位少女告别后，霍恩回到了自己略显冷清的别院。
格罗姆沉默地跟在身后，布鲁斯轻快地小跑着，而新晋使徒科瓦斯则安静地停在他的肩头，眼眶中的蓝色魂火在夜色下格外醒目。
“交流会吗……看来不拿出点真本事是不行了。”霍恩坐在椅子上，指尖轻轻敲击着扶手。
无论是为了学院宝库里可能存在的珍贵资源，还是为了完成葛力姆那关于“佳酿”的委托，提升实力都迫在眉睫。
尤其是铁匠的人情，关乎到后续地牢探索的关键道具，不容有失。
不再犹豫。
“格罗姆，布鲁斯，科瓦斯，准备一下，我们再去一趟‘老地方’。”
随着他指尖在游戏机上操作，熟悉的眩晕感再次袭来，眼前的景象扭曲变幻。
【欢迎回来，霍恩】
【是否前往第三层？】
【是】
下一刻，他们已然出现在弥漫着酸臭气味的腐沼之中。
这里正是第三层的核心区域，湖心岛。
魔蛙术士死后，这里的景象发生了微妙的变化。
空气中狂暴的能量消散了许多，原本被术士强行驱使的普通魔蛙们失去了主心骨，变得混乱而茫然。
一些体型较大的魔蛙甚至在互相攻击、吞噬，遵循着最原始的本能，术士那庞大的血色蛙人尸体早已消失，只留下一些战斗的痕迹和枯萎的血迹。
霍恩的目光扫过湖心岛中央，在那片红土之上，一个模糊而巨大的轮廓正在缓缓凝聚，散发出淡淡的能量波动。
那是巨蜗皇后的投影机制，守关BOSS被击败后，挑战者依然可以通过攻击投影来获取奖励，尽管奖励会有所削减，但仍有机会掉落稀有装备。
“正好，试试我们新队伍的实力。”霍恩嘴角勾起一抹微笑，“格罗姆，准备上了！”
他抬手触碰了那巨大的投影轮廓。
“嗡——！”
能量瞬间爆发，一个体型与先前巨蜗皇后相仿，但身躯略显虚幻，由纯粹能量构成的巨蜗投影出现在他们面前。
投影发出无声的尖啸，周围的酸液再次沸腾起来。
“格罗姆，正面牵制！布鲁斯，侧翼骚扰，寻找弱点！科瓦斯，空中支援！”霍恩迅速下达指令。
“是，主人！”格罗姆低吼一声，庞大的身躯率先冲锋。
晋升二转后，它的力量和速度都有了质的飞跃，覆盖着巨蜗战士胫甲的双腿猛地蹬地，带起大片泥浆，手中的灭魂旋刃带着破甲的螺旋劲风，狠狠劈向巨蜗皇后的投影。
“当！”能量构成的甲壳与骨刀碰撞，发出沉闷的响声。
格罗姆的力量足以撼动投影，但皇后的反击也同样凌厉，数条能量触须如同长鞭般抽来。
就在此时，一道银色的影子如鬼魅般从侧面窜出。
布鲁斯利用神经束的遮光特效，身形在阴影中若隐若现，速度快得惊人，它灵巧地避开能量触须，脊背上的月刃划向投影相对薄弱的关节连接处。
“科瓦斯，就是现在！”霍恩仰头喊道。
盘旋在高空的骷髅乌鸦，科瓦斯，眼眶中的魂火锁定了下方翻滚战斗的巨蜗投影。
它伸出骨爪，抓着一枚霍恩先前交给它的炼金炸弹。
霍恩发现，科瓦斯对能量和结构的理解异常敏锐，而且还能飞，将成品炸弹交给它，由它在高空进行精准投放，简直是天生的轰炸机。
科瓦斯双翼一振，如同一道黑色的闪电俯冲而下，在恰到好处的时机松开骨爪。
炼金炸弹在空中划出一道弧线，精准地落向皇后投影被格罗姆和布鲁斯攻击撕开的一处能量裂隙。
“轰——！”
翡翠色的毒雾与爆炸冲击在投影体内炸开，能量构成的身躯剧烈地颤抖起来，原本凝实的轮廓变得涣散了许多。
“有效！”霍恩眼神一亮，“亡灵军团，压上！”
翻开骸骨书，召唤出数十具骷髅战士和射手，虽然它们对二转的投影造成的伤害有限，却能有效分散投影的注意力，为格罗姆和布鲁斯创造更好的输出环境。
格罗姆抓住机会，亡灵召唤特性发动，三具一转骷髅士兵从地上爬起，悍不畏死地扑向投影，虽然很快被能量触须打散，却也成功吸引了火力。
格罗姆本体则发动残暴打击，灭魂旋刃光芒大盛，再次重创投影。
布鲁斯如同最灵活的刺客，不断利用速度和隐匿能力，从刁钻的角度发起攻击。
伤害积少成多。
科瓦斯找准机会，又投下了第二枚炸弹。
在霍恩的指挥和三位使徒以及亡灵军团的默契配合下，巨蜗皇后的投影显得笨拙不堪，能量不断消耗。
最终，在一声不甘的能量嘶鸣中，巨蜗皇后的投影彻底崩溃，化作点点光芒消散在空气中。
【恭喜：你已击败巨蜗皇后投影】
【获得：巨蜗战士胸甲（套装2/3）】
【品质：二转史诗】
【属性：力+4 /体+5 /物理抗性+10%/酸液抗性+25%】
【套装特效①“蜗壳共鸣”（已激活）】
【套装特效②“尖刺反击”（已激活）：穿戴者受到物理攻击将伸出尖刺反伤，造成伤害的5%】
【套装特效③“蜗居”（未激活）】
【评价：由巨蜗皇后的甲壳精华锻造而成的胸甲，厚重而坚固，提供了强大的防护能力，与套装其他部件共鸣时能激发出更强的力量。】
光芒散去，一件闪烁着青铜光泽，样式古朴厚重的胸甲静静地躺在地上，正是格罗姆套装的第二个部件。
“运气不错。”霍恩挑眉，弯腰捡起胸甲，毫不犹豫地抛给了格罗姆。
青铜色的胸甲如同之前的胫甲一样，瞬间液化，缠绕上格罗姆的胸腔肋骨，完美契合。
当胸甲固定成型时，胫甲与胸甲之间似乎产生了一种共鸣，表面浮现出淡淡的流光，套装特效“尖刺反击”的说明也随之亮起。
【套装特效②“尖刺反击”（已激活）：穿戴者受到物理攻击将伸出尖刺反伤，造成伤害的5%】
格罗姆握了握拳，感受着新装备带来的力量，魂火跳动得更加旺盛。
霍恩满意地点点头，看着肩膀上的科瓦斯：“科瓦斯，你干得不错，以后空投轰炸的任务就交给你了。”
“是…主人。”科瓦斯发出嘶哑的回应。
就在霍恩准备下令搜寻一下湖心岛，看看是否有遗漏的资源时，布鲁斯突然朝着岛屿边缘的一个方向低吼了几声，鼻子不断抽动，显得有些兴奋。
“哦？发现了什么？”霍恩顺着布鲁斯示意的方向看去。
那里是一片茂密的、半枯萎的芦苇丛，之前战斗的混乱似乎并未波及到那里。
布鲁斯率先跑了过去，用爪子扒开芦苇丛。
随着芦苇被拨开，一座隐藏在后面的小型石质祭坛显露出来，祭坛看起来颇为古老，表面布满了苔藓和奇异的刻痕，样式与魔蛙或巨蜗的风格都截然不同。
而在祭坛周围，匍匐着七八只体型明显比普通魔蛙大上一圈，皮肤呈现出深绿色，背部长有骨刺的魔蛙。
它们的眼神不再是普通魔蛙的呆滞，而是闪烁着狡诈和凶狠的光芒。
【精英魔蛙守卫（一转巅峰）】
这些精英魔蛙显然是这座祭坛的守护者，而在祭坛的正中央，稳稳地放置着一个散发着柔和银光的宝箱。
“又一个白银宝箱。”霍恩眼睛一亮。
他虽然击败了守关boss，但对第三层的探索还没有达到100%，许多地方是未曾涉足的。
“看来是意外收获。”霍恩立刻下令，“格罗姆，骷髅卫士，组成盾墙推进。布鲁斯，准备突袭，科瓦斯，侦查它们的动向，骸骨射手，准备集火。”
亡灵军团迅速行动起来。
几十具骷髅卫士举起骨盾，一步步朝祭坛压去。
那几只精英魔蛙守卫立刻发出威胁的“呱呱”声，它们的动作比普通魔蛙迅捷得多，其中两只猛地跃起，如同绿色炮弹般撞向盾墙。
“砰！”沉重的撞击力让骷髅卫士的阵型微微晃动。
与此同时，另外几只精英魔蛙张开大嘴，喷吐出腐蚀性的酸液。
“骸骨射手，放箭！”
嗖嗖嗖！惨白的骨箭破空而去，精准地命中了几只正在喷吐酸液的精英魔蛙。
虽然无法一击毙命，但也成功打断了它们的攻击。
就在精英魔蛙们的注意力被正面吸引时，布鲁斯动了。
它如同鬼魅般绕到侧面，猛地扑向一只落单的精英魔蛙，锋利的月刃瞬间划破了它的喉咙。
格罗姆也趁机发动冲锋，灭魂旋刃横扫而出，将一只试图跳过盾墙的精英魔蛙直接劈飞。
空中的科瓦斯则不断盘旋，将精英魔蛙的位置和动向通过灵魂沟通实时传递给霍恩和格罗姆。
精英魔蛙虽然比普通魔蛙强悍不少，但在霍恩有条不紊的指挥和亡灵大军的围剿下，数量上的劣势让它们难以抵抗。
很快，最后一只精英魔蛙守卫也被格罗姆的骨刀钉死在地上。
战斗结束。
霍恩挥手让骷髅们清理战场，自己则迫不及待地走向祭坛，目光灼灼地盯着那个散发着诱人光芒的白银宝箱。
他伸出手，放在了冰冷的箱盖上。
“让我看看，这次有什么好东西。”