深夜的停尸间里，惨白的灯光在金属墙壁上投下诡异的阴影。戎胜和李嘉德悄无声息地打开舱门，冰冷的寒气立刻扑面而来。房间里只有一具覆盖着白布的尸体——王猛，这次行动唯一的“牺牲品”。
“屏蔽器开了吗？”戎胜压低声音问道，手指已经搭上了白布的一角。
李嘉德点点头，手中的信号干扰器闪烁着微弱的绿光。戎胜猛地掀开白布，两人同时倒吸一口冷气。
王猛的脸扭曲得不成人形。眼球暴凸到极限，眼睑撕裂的痕迹清晰可见，暗红色的血丝在惨白的巩膜上蔓延。更骇人的是他的嘴——下巴以一种不可能的角度脱臼，嘴角撕裂至耳根，整个口腔大张着，足以塞进一个成年人的拳头。
“这...这是...”李嘉德的声音有些发抖，不自觉地后退了半步。
戎胜戴上橡胶手套，轻轻触碰王猛的下颌。只听“咔”的一声轻响，本就脱臼的下巴彻底歪向一边，露出黑洞洞的咽喉。
“不光是脱臼...”戎胜用戴着手套的手指撑开王猛的口腔，喉部的软骨呈现出不自然的扭曲，“整个下颌结构都错位了。”
李嘉德咽了口唾沫，金属护甲下的手臂起了一层鸡皮疙瘩：“这不像自然形成的...倒像是...”
“像是有什么东西从他嘴里钻出来了。”戎胜接上他的话，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的惊惧。
停尸间的温度似乎更低了。戎胜把王猛的下巴勉强合上，然后把白布快速的盖好，两人悄摸摸的离开了。
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翌日清晨，绯云群山再次被机甲的轰鸣声惊醒。浩浩荡荡的军团部队卷起漫天红色沙尘，沿着昨日溃逃的路线原路返回。但与昨日不同的是，这次部队在距离山洞两公里外就整齐划一地停下了脚步。
“全体注意！保持警戒阵型！”洪达观的声音通过公共频道传出，带着明显的谨慎。
士兵们熟练地展开防御阵型，重型机甲在外围架起能量护盾，工程机甲开始快速搭建临时指挥所。整个过程中，所有人的目光都不自觉地瞟向那个黑漆漆的山洞入口，仿佛那里随时会冲出什么可怕的东西，也不知道他们是来干嘛的，反正不像是来剿灭叛军的。
“今天的作战计划调整。”洪达观打开全息投影，地图上标注着几个红色箭头，“只派遣侦察小队进入洞穴，主力部队在外围待命。”
“你”洪达观指了指他的副官：“贾杰，你亲自带人进去侦察，今天的重担可全在你的身上了，可别叫我失望！”
“是！”这个叫做贾杰的副官，他立刻开始召集人手准备了起来。
很快，贾杰开始召集侦察队员。戎胜的眉头不自觉地皱起——这支小队清一色都是洪达观的亲卫队成员，也就是那些平日里趾高气扬的警戒卫队精锐。更奇怪的是，这些士兵好像压根没有把这个副官贾杰放在眼里的感觉？这能行吗？
戎胜悄悄调出与张英华的加密通讯界面，快速输入预设的暗码。按照昨晚的约定，如果他能参与侦察任务，就借机与叛军接触；若是洪达观执意要炮轰山脉，就由张英华立即向军团高层通报叛军投降的消息。
贾杰的小队已经完成整备，每台机甲背后都加挂了最新型号的量子扫描阵列。戎胜眯起眼睛，注意到洪达观正亲自为贾杰的机甲装载武器——那可不是普通的制式装备，而是军团最新研发的等离子震荡炮，通常只有校级以上军官才有资格配备。
“代千卫长今天转性了？”一个络腮胡老兵压低声音，“连看家宝贝都舍得拿出来？”
“嘘...听说指挥室那边出了点事...”
“我昨天在门外站岗的时候听到了，王猛死的时候叫的老惨了，怎么会是吓死...”
议论声在洪达观凌厉的目光扫视下戛然而止。洪达观也懒得纠结这些闲言细语，他在一切准备完成之后，大手一挥，说了句“出发！”
然后戎胜就看到这一队装备精良的亲卫队相当专业的进了山洞，俨然一副胜券在握的样子。
结果没过多久，戎胜正望着山洞出神，突然——
“轰！”
一声闷响从地底传来，脚下的地面猛地一颤。紧接着，一股夹杂着碎石的气浪从洞口喷涌而出，吹得外围的机甲群一阵摇晃。
“敌袭？！”
“后退！快后退！”
队伍瞬间骚动起来，几名新兵不自觉地后撤，机甲相互碰撞发出刺耳的金属摩擦声。
戎胜心头一紧。不对啊，明明跟金得彪说好，如果有人进山洞只用周旋...怎么会打起来？他正在想问题出在哪的时候，山洞里就传来杂乱的脚步声。
只见那支精锐亲卫队连滚带爬地冲了出来，原本光鲜的机甲上满是刮痕和凹痕。最后面四个士兵拖着一具支离破碎的机甲——正是贾杰的座驾。胸甲被整个撕开，露出里面血肉模糊的操作舱。
戎胜更加想不明白了，叛军哪来的这种火力？能精准摧毁指挥机甲却放过其他士兵？
更诡异的是洪达观的反应。戎胜分明看到，在最初的瞬间，这位代千卫长的嘴角不受控制地上扬，随即又立刻换上震惊的表情。
“快！医疗队！”洪达观一个箭步冲上前，声音里带着夸张的哭腔。他颤抖的手抚过贾杰机甲上的裂痕，竟真挤出了几滴眼泪：“不惜一切代价救活他！所有费用记在我账上！”
刹那间，几个全副武装的医疗兵如鬼魅般从队列中闪出，动作麻利地将贾杰固定在悬浮担架上。戎胜眼中精光一闪，突然高声喝道：“刘忠！贾杰平日待你如手足，你俩的关系如同亲兄弟一般，此时你岂能袖手旁观？”他大步上前，“这次医疗费用我承担一半，为代千卫长分忧！”然后他还赶紧对李嘉德眨了几下眼睛。
李嘉德立即会意，一个箭步拦住正要离开的医疗队：“我麾下有两名资深战地医疗军官，愿助一臂之力。”不等洪达观回应，他已经通过战术频道开始调派人手。
刘忠先是一愣——他跟贾杰素不相识，哪来的手足之情？但见戎胜眼神凌厉，李嘉德又如此配合，顿时恍然大悟。“贾兄！”他突然悲呼一声，机甲一个箭步冲上前，“兄弟这就护你周全！”金属手掌死死扣住担架边缘，任医疗兵怎么推搡都不松手。
这突如其来的变故让在场军官们面面相觑。很快，几个机灵的佰卫长也反应过来，纷纷上前表忠心：
“我营区有最好的修复舱！”
“属下愿承担三分之一的医疗费！”
“我亲自护送去治疗！”
转眼间，原本寥寥数人的医疗队被围得水泄不通。洪达观的脸皮剧烈抽搐，却不得不强压怒火。他“咔”地一声合上面甲，声音通过变声器传出时已恢复平静：“诸...诸位有心了。”每个字都像是从牙缝里挤出来的。
戎胜看着洪达观面甲下扭曲的表情，差点没忍住笑出声来。但他心知肚明，自己这一搅和算是彻底坏了对方的好事，接下来怕是要吃不了兜着走。
“属下愿为代千卫长分忧！”戎胜突然挺直腰板，声音洪亮得整个营地都能听见，“请准许我率二十死士，为军团侦破敌情！”
洪达观此时恨得牙痒痒，他只想将这个人千刀万剐，洪达观下意识的想拒绝，结果通讯频道里面传来了陈老将军的声音：“好！洪达观，既然有人请命，那你就赶快批准了吧，现在这种愿意拼命的士兵可不多了！”
洪达观急火攻心差点一口鲜血喷出来，敢情那句话戎胜他就不是对着自己说的，而是对着正在通过“神之眼”注视着这里的高层军官说的，他只能强压怒火，挥了挥手，算是应允了。仔细观察就会发现，洪达观的手都在不自觉地颤抖。
面甲下的冷汗已经浸透了内衬，他能感觉到体内的某种平衡正在崩溃——体内的平衡应为动怒的原因，有点维持不住了，需要赶快去维护。
“该死...”他在心中暗骂，必须尽快回到维修舱找人调整，洪达观这般想着。