毗邻大江的金陵每当入夏，常湿热多雨水。
时六月初，滂沱的大雨便骤然连下了三日，险些令满城官民百姓紧张地进入防汛状态。
好在第三日时，雨势便有所减缓，人们“路毁桥摧过客怜”的咒骂声也瞬间化为“好雨知时节”的赞誉。
不论如何，这场迅猛的大雨至少能将整座金陵城数月的积尘冲洗得一干二净，官府民宅、寺院道场乃至茶馆酒肆皆为之焕然一新。
而其中最为亮眼的唯有两处规模最大的地方，沐浴在雨季当中美轮美奂，几如蜃楼缀于雾中。
第一处，自然是象征权力至尊的宫城，而另一处，则是代表国体外交的四方馆。
宫城之富丽堂皇不必赘述，反倒是这座始建于杨吴时期的巨大馆驿颇具特色。
当年杨溥在权臣徐温的挟持下被迫称帝，为了彰显“大吴”的气度，特地在秦淮河南畔大兴土木，修建了一座堪比开封城四夷馆的外交驿馆。
之后南唐建立，自视天下正统的李昪更加重视此处，不仅下旨重新翻新扩建，更将原有的东西南北馆以国名来细分馆舍。
南方列国曰馆，如楚馆、吴越馆，而北来之客曰舍，如高丽舍、契丹舍。
不过这回南来的契丹商团，却并没有入驻契丹舍，因为他们名义上仍是民间自发往来的商贾，商讨贸易订立盟约皆行事隐秘，不好公然入驻，故而契丹舍仍是空置。
但有趣的是，空荡了整整六年的高丽舍却忽而有人入住，而里头的贵客却并非昇元二年受邀前来祝贺南唐开国的高丽王子。
且不说两国邦交早已寡淡，正巧也是在今年初，高丽开国皇帝王建亦跟随李昪的步伐，龙驭归天，而契丹又恰恰在此时骚扰其边境，眼下高丽哪有心思再往海外维系邦交？
说来讽刺，偏偏此时被南唐朝廷安排入住高丽王子旧舍的，却正是高丽的死敌，契丹人。
此人虽说没有王子之尊，但出身亦是显赫，乃是今契丹可汗耶律德光的表弟、北府宰相萧敌鲁之子，萧翰。
这位出身契丹后族的重臣，不仅身份特殊，其勇略亦是非凡。
八年前，便是他受命率领兵马南下，协助石敬瑭灭了后唐。
按理来说，如今正值契丹大肆攻伐中原的关键时刻，这位能征善战的契丹大将理应继续在战场上发光发热，岂料此时却只能苦闷地枯坐在数千里之外的金陵四方馆内，对着屋外的连绵小雨皱眉沉思。
自从耶律德光脑袋一热，密令萧翰随商船南下至金陵，算起来已有两月。
商榷购粮订立盟约的正事倒也算顺利，差不多进入了尾声，南唐的新皇也出乎意料地颇感兴趣，这倒令原本内心忐忑的萧翰大呼侥幸。
而按照原来的计划，截止五月底，南唐便应向契丹商团尽数交付所有粮秣，而此时的萧翰也应在登船北返的路途上，继而向可汗圆满交差，堪称大功一件。
可人算不如天算，却有一个突如其来的惊人消息，瞬间打破了萧翰的美好设想。
不知哪个瞎眼的部族，偏偏在这个敏感的关头，竟从山东一路掳掠到了南唐境内？
打赢了便也罢，偏偏还打输了，还输得一败涂地，连主将都被俘虏解送金陵而来。
整整两千精骑竟被一战歼灭，对手还是向来最为孱弱的南人......
丢人呐！被动呐！
这是接连几日来，萧翰心中挥之不去的极大愤懑，而当得知被俘的败将竟然是刚刚改为萧姓的乙室勃连时，差点一口气没缓上来。
须知乙室部乃是阿爷萧敌鲁在部族大会召开时，大张旗鼓新认下的亲戚，号称骁勇至极，怎会如此废物？
萧翰不禁深感耻辱，但咒骂了几番后，他的内心又焦急万分。
细数这两个月来，萧翰在金陵的日子并不好过。
碍于可汗耶律德光对他的殷殷嘱托，命他务必达成与南唐购粮的协议，导致他这个契丹勇士，只能在这帮弱小的南人面前强颜欢笑，对南唐君臣提出的各种过分的要求，亦是好声好气虚与委蛇。
要知道如今的契丹连中原的晋人都能压着打，何苦在南人面前忍气吞声？！
但得亏耶律德光有识人之明，向来有大局观的萧翰最终还是忍了下来，直到近日得知了吴山战事之后，压抑了太久的情绪才彻底崩开。
首先，旁的且不说，这被俘的乙室勃连如今应叫萧勃连，是他萧氏的族人，论辈分，萧翰还是乙室勃连的族兄。
此番正巧遇上，若是不尽力救回，待北归以后，如何向萧氏一族交代？如何向十余万乙室部交代？
但救人是必定要付出代价的，不出意外，南唐必定会趁机在贸粮一事上临时加码，说不定会提出更加苛刻的条件。
而若真是如此，萧翰亦难以拒绝，因为契丹正在大战，是真的缺粮，而南唐国势稳定，对于战马的需求却是可有可无。
双方需求一大一小，这场买卖本就不对等。
萧翰心中纠结不已，不过作为一个成熟的官场中人，他自然也不会贸然去找南唐朝廷，主动打探救人的门道。
因为按照这帮南人的贪婪习性，不必自己过问，他们迟早会派人主动前来重新磋商此事。
故而萧翰此时该做的，只能是调整心态备好对策，静静等待恶客上门。
果不其然，外头的雨水刚刚减缓半刻，屋外便传来一阵有力的脚步声。
因无人事先通传，萧翰原以为是奴仆前来奉食，正想高声喝退，却不曾想，来人竟是南唐翰林学士承旨，冯延巳。
能说会道、狡猾急智，这是萧翰对见过两面的冯延巳形成的深刻印象。
“冯承旨，今日何故无禀入舍？按照你们汉人的说法，不请自来是为无礼。你这是蔑视我契丹么？”
见萧翰端座不动，一副警惕的模样，冯延巳却是云淡风轻地“嘁”了一声，而后更是恍若无人地自顾寻座，随后端起茶壶自斟了一碗。
“你！”
萧翰本就气闷，哪里能经受被人漠视，愤而起身道：“诗经曰维君子使，媚于天子！”
“如今你我两国已订盟互贸，你身为唐国朝官，却敢对我如此怠慢，等同于侮我契丹，汝等南人不怕两国盟裂、兵戈丛生么？！”
“好！”
冯延巳闻言竟是笑了笑，反倒拍掌点头道：“好啊！果然契丹可汗没看错人，萧将军竟连我汉人五经都通识了些，并非只懂打打杀杀的莽将，那接下来，咱们便好沟通了。”
这一点冯延巳倒没说错，岂不闻萧翰的原名就叫小汉，乃是契丹贵族中热衷汉家文化的少数人之一。
可萧翰此时却无暇理会这些虚假的奉承，他已经明白，冯延巳定是代表南唐朝廷前来讨价还价的，虚张声势者所求甚大，这也是萧翰从汉人文化中学到的精髓。
“冯承旨，你们的皇帝又有何要求？但直说来，何必婉转曲言？”
“哦？”
冯延巳淡声回道：“萧将军，你可听闻贵国有一支兵马，近日意欲侵犯我朝北境，最后却被海州屯营李虞候率军全歼于吴山，连主将都被俘至阙下？你方才说什么两国盟裂，难道不是你契丹私下毁约么？”
“哼！既你提起，我便不再持礼！”
萧翰的脸色继而阴沉：“我正要去找你们皇帝说道此事，我听闻的倒是与你不同，那乙室部的骑兵根本没有入侵贵国，反倒是你们的兵马越境攻杀，在吴山北麓突袭得手，难道不是你们破坏了盟约么？”
冯延巳冷笑道：“你们契丹的骑兵可是一路攻到了怀仁城下，还屠杀了近万流民！”
“那些流民皆是晋人，与贵国有何干系？”
“怀仁城不是我朝城池？”冯延巳步步紧逼。
“我军又未曾攻城，仅是误入罢了。”
萧翰亦不甘示弱：“说起来，你们反倒还得感谢我们，若不是我朝骑兵及时冲杀流民，你们的怀仁城早就被晋人攻破了！”
“呵！”
冯延巳摇头笑道：“李虞候送呈陛下的奏疏写得分明，那些流民是被平卢镇杨光远的兵马裹挟而来聚众攻城！谁人不知你契丹已与平卢结盟共同伐晋。难道不是契丹伙同青州兵驱赶流民，好趁机掳掠？”
“等等！哪来的青州兵？”
听到这里，萧翰瞬间觉得有些不对劲，狐疑道：“杨光远被石家大军围在青州已有数月，人力钱粮已是吃紧，他哪有余力能派兵马出城？若真如此，山东全境早被我契丹占下了！”
“真没有？”
冯延巳诧异道：“杨光远不是遣了龙武将军张阿三裹挟流民南下么？”
“谁？什么三？”
注：萧翰，字寒真，宰相敌鲁之子。天显十一年，从太宗援石敬瑭，败张敬达于晋阳。会同初，领汉军侍卫。九年，伐晋，为先锋，围镇州，杜重威降。入汴，授宣武军节度使。——《辽史·列传第五》