只是让刘黑子万万没想到的是，留下守城的李去惑三日前斩了他的守城偏将，将染血的首级悬在城门示众。
可当探马来报刘黑闼亲率两万大军回援时，大军压境，李去惑无力面对两方夹击。
两害相权取其轻，洺水城虽扼守要道，城内却只有千余老弱残兵。
无奈之下，李去惑只能降了唐军，李二一时也只能说这刘黑闼天命不随，就让自己这样轻易得了洺城。
李去惑既然降了，就是千不甘万不愿，总是要靠着一头，自然是要让唐军进驻洺城。
是日午后，李去惑就迎了唐军进城，看见唐军玄甲军的黑旗刺破暮色，为首的王君廓一夹马腹，枣红马踏着冰碴飞驰而来。
这位身经百战的老将翻身下马，披风扫落肩头积雪，目光如鹰隼般扫过城头：“李校尉，可知刘黑闼三日必至？”他伸手抚过斑驳的城墙，指尖蹭过箭矢留下的凹痕，“这城墙上的瞭望孔，该加宽三寸。”
各位也许好奇这李去惑为什么突然就有了霸城的想法，可是如果自己真有了这样的机会，谁又忍得了这样的诱惑。
再加上平日里李去惑也不受刘黑闼的重用，自然说反就反了。
两日后寅时，更鼓声被战鼓声碾碎。
刘黑闼的叛军如潮水漫过结冰的洺水，鹿角撞在城门上的巨响震落城堞积雪，守城的士兵急报：刘黑子打来了。
声音里带着惶恐、不安，原本跟着李去惑的守军心中也是上上下下，七七八八的。
毕竟有多少人可以容忍背叛自己的人呢，一旦让刘黑闼攻进了城，后果无法想象。
李去惑握着剑柄的手渗出冷汗，却见王君廓扯开衣襟，露出胸口狰狞的箭伤疤痕：“当年雁门关被突厥围困，某家就着血啃过干粮。今日死守此城，谁退半步，我先斩了他！”
话音未落，城头突然亮起万千火把，照见叛军云梯上密密麻麻的钩爪。
但这样有血气的话，到底是让守城的官兵安下了心，拿着兵器的手又稳了起来。
一切行动听指挥，李去惑早就失了主心骨，现下自然是全听王君廓的。
李去惑站在城头，看见第一架云梯撞上城墙时，守城士兵推下的滚木将叛军砸得血肉横飞，可后面的人踩着同伴尸体继续攀爬，云梯上的铁钩刮擦城墙的声响，像极了饿鬼在抓挠阴司的铁门。
王君廓的熟铜锏已经磕缺了口，锏柄上凝结的血痂混着碎肉，每挥动一次都甩出暗红的血珠。
他忽然瞥见右侧女墙下缩着个新兵，抱着滚石的手在发抖，便一脚踹过去：“看什么？没见过死人？”
那新兵被踹得撞上箭垛，抬头时正看见一支弩箭穿透对面叛军的咽喉，血沫从喉管喷出来，在月光下画出猩红的弧线。
“投石机！给老子往死里砸！”王君廓的吼声盖过了战鼓，二十架投石机同时转动，装满石灰的陶罐砸进叛军阵中，炸开的白色烟雾里，惨叫声此起彼伏。
李去惑握着腰刀的手早已麻木，刀刃上的缺口嵌着叛军的碎骨，每一次劈砍都震得虎口发麻。
他忽然听见左侧传来木料断裂的巨响，转头看见一架云梯竟被城墙上的辘轳勾住，民夫们喊着号子转动轮轴，将整架云梯连人带梯吊上城头，随即泼下滚油。
火海里的叛军像燃烧的流星般坠落，砸在下面的人堆里，腾起更浓的黑烟。
血战至卯时三刻，叛军终于退了第一波攻势。李去惑靠着箭楼坐下，这才发现自己的靴子里全是血——不知是自己的还是别人的。
王君廓扔给他一个水囊，里面的酒早混着血腥味：“别歇着，叛军至少要攻三轮。看见那片小树林没？”
他指着城外五百步处的暗影，“刘黑闼的弩手肯定藏在那里。”话音未落，城头突然传来尖啸，一支弩箭擦着李去惑的耳际钉进墙里，尾羽还在颤动。
辰时的阳光撕开云层时，叛军的第二波攻势又开始了。
这次他们用牛皮蒙住云梯顶部，滚木礌石砸上去只发出闷闷的响声。
王君廓从腰间扯下号角，吹出破竹般的尖音，埋伏在瓮城的二十名神射手同时起身，弓弦响处，叛军云梯上的盾牌手应声倒地。
李去惑看见一名神射手连续射出三支箭，每支箭都穿过叛军的眼窝，鲜血顺着箭杆流到他袖口的刺青上。
“退！快退！”不知谁喊了一嗓子，叛军阵脚突然大乱。
李去惑探头望去，只见西南方向扬起尘头，秦叔宝的援军终于到了！
玄甲军的黑旗如潮水般漫过原野，当先的骑兵挥舞着陌刀，将叛军的弩手阵型砍得七零八落。
这位号称“万人敌”的猛将一马当先，熟铜锏砸在叛军盾牌上，迸溅的火星照亮他虬髯上凝结的冰碴。“秦王有令！”
他的吼声穿透厮杀，“凡斩贼首者，赏千金！”玄甲军的陌刀队如墙推进，刀锋割裂叛军阵型的瞬间，刘黑闼望着城头飘扬的唐旗，牙缝里迸出句咒骂，挥刀斩断缰绳调转马头。
刘黑闼在远处的高岗上挥舞令旗，却抵不住唐军骑兵的冲击，只能眼睁睁看着第二波攻势像退潮的海水般迅速后撤。
城头的唐军发出震天的欢呼声，李去惑这才注意到王君廓的左肩上插着支箭，却浑然不觉，正用佩刀刮着锏柄上的血痂。
“看见没？”老将努了努嘴，指向叛军退去的方向，“黑闼这狗娘养的，连弩手都派出来了，怕是真急了。”
他忽然咳嗽起来，手背上的青筋突突跳动，李去惑这才发现，老人的铠甲下渗出的血，早已将中衣染成了暗紫色。
残阳如血时，王君廓倚着染血的城墙坐下，掏出酒囊灌了口烈酒。
李去惑望着城外刘黑闼留下的辎重，忽觉双腿发软。
原来生死之间，不过是王君廓那句“随我上城”，和秦叔宝那声惊雷般的怒吼。
但是刘黑闼哪里能放下了洺城，时不时都要来攻，就如同狗见了骨头锲而不舍。
武德五年三月，洺水南岸的柳芽刚冒出鹅黄，李世民为了永绝后患，他的中军帐在洺水河畔扎成铁阵。
他坐在胡床上，看着地图上洺水如银线般穿过河北，对着亲兵传令，“让李艺的人把营寨往西挪五里，别挡了咱们的粮道。”话音未落，帐外传来刘黑闼军叫骂声。
李艺的幽州军终究是杂牌。
当他们在北岸慢吞吞地挖壕沟时，李世民的玄甲军已悄然渡过洺水。
秦叔宝领着三千轻骑，每人怀里揣着三日干粮，马蹄裹着厚布，沿着芦苇荡向西北疾行。
“看见那片枣林没？”他在马上指着远处黑影，“刘黑闼的粮草就藏在那儿，去年我路过时，闻见了粟米香。”
月光下，士兵们的甲胄蒙着牛皮，连马嚼子都用破布裹住，只听得见马蹄踩过枯草的沙沙声。
刘黑闼的叫阵一日比一日急，他的骑兵在唐营前扬起丈高尘土，甚至将被俘的唐军士兵吊在旗杆上示众。
李世民却每日在帐中研读《孙子兵法》，偶尔命人抬出酒坛，与诸将在帐前对饮。
某日黄昏，他忽然指着天边归雁对尉迟恭笑道：“黑闼若懂‘饵兵勿食’，此刻该收兵了。”
话音未落，远处果然传来收兵锣声，叛军阵营中，几匹驮着空粮袋的骡子正晃晃悠悠往回走。
断粮道的奇兵在第三日得手。
秦叔宝的部队摸到枣林时，正逢叛军换岗，哨兵的哈欠声被夜风扯得老长。
唐军的弩箭先破空而出，接着二十名死士抱着浸油的柴草冲进粮囤。
火势腾起时，照看粮草的老卒才惊醒，抱着水火棍边跑边喊：“救火啊！粟米要焦了！”
秦叔宝却勒住马，看着火焰舔舐着囤顶的稻草。
他特意留了西边三囤没烧，只为让逃回去的叛军报个“半数粮草幸存”的假信。
消息传回唐营时，李世民正在给青骓马梳理鬃毛。
“烧了几囤？”他头也不抬，只认真的梳着。
“回秦王，七囤。”斥候跪地禀报，眼中闪过疑惑，“但末将看见，西边还有三囤完好......”
“够了。”李世民笑了，从马鞍上取下酒囊，往青骓马的水槽里倒了些酒，“三囤粮草，够黑闼的人争上三天了。”
刘黑闼的营中果然乱了。
负责押运粮草的偏将被砍了头，士兵们为了争夺最后一点粟米大打出手，甚至有人偷偷越营投降唐军，怀里还揣着半块硬饼。
李世民站在瞭望楼上，看着叛军营地的炊烟越来越稀薄，忽然对身旁的行军长史说：“传我的令，明日开营放井，让他们看见咱们有水有粮。”
当夜，唐营的井台突然热闹起来，士兵们提着水桶来回奔走，火光下，桶里的水晃出细碎的月影。
其实每桶水只装了三成，底下全是事先铺好的鹅卵石。
原来这一计是因着，双方对峙两月以来，李世民料刘黑闼粮草已尽，必来决战，于是命人在洺水上游筑堰截断河水。
如此又僵持了十日。
某夜突降春雨，李世民站在帐外，看着雨水顺着旗杆流成小瀑布，忽然转身对尉迟恭说：“去把李艺叫来，该让他的幽州军露露脸了。”
半个时辰后，浑身湿透的李艺冲进帐中，刚要开口，却见秦王推来一碗热酒：“明日卯时，你带五千人去北岸佯攻，记住，只许败，不许胜。”李艺握着酒碗的手一抖，酒液泼在案上的舆图上，洺水二字顿时晕开一片暗黄。
次日清晨，幽州军的旗号果然出现在洺水北岸。
刘黑闼看着唐军阵型松散，连战旗都挂反了，立刻亲率骑兵杀出。
李艺的部队才接战便往后退，兵器丢得满地都是，甚至有人边跑边喊：“王师败了！快跑啊！”
叛军追出五里时，忽然听见身后杀声震天。
李世民的玄甲军竟从芦苇荡里杀出，河曲马的铁蹄踏碎积水，溅起的泥浆里还混着未燃尽的粮草灰烬。
刘黑闼勒住马，看着前方严阵以待的唐军方阵，忽然想起探马昨日的急报：唐军大营的水井整夜没停过，士兵们用木桶往河里泼水，竟让洺水涨了半尺。
他摸了摸腰间的水囊，里面只剩半口浑水，喉间忽然泛起铁锈味。
原来李世民的“坚壁不战”，从来不是怯战，而是用十日光阴，在洺水两岸织了张看不见的网，就等他这条大鱼上钩。
刘黑闼如今也只能拼上一拼，赢则逃出生天，重整旗鼓，输则如败家犬，蝇营狗苟了此残生。
三月二十六日，刘黑闼果然率 2万步骑兵南渡洺水，李世民登上高处瞭望，见叛军步骑混杂，如潮水般漫过浅滩。
他握紧腰间的剑柄，忽然听见身后传来如雷的马蹄声。
千匹河曲马已列成楔形阵，马背上的玄甲军手持陌刀，在阳光下如铁铸的壁垒。
“冲阵！”秦王一声令下，枣红马长嘶跃起，铃铛声骤响如暴雨打荷，千骑竟在瞬间凝成一柄利刃，直插叛军心脏。
河曲马果然名不虚传，踏过洺水时竟如履平地，马蹄溅起的水花在阳光里碎成金箔。
李世民看见自己的影子映在马眼之中，宛如燃烧的火焰。
他挥动横刀，斩断叛军的军旗，忽然听见左侧传来熟悉的马铃声，正是郭逸送来的那匹头马，此刻正驮着一名小将掠过敌阵，所到之处，叛军的阵型如破竹般开裂。
刘黑闼率军拚死抵抗，战斗从中午持续到黄昏。
洺水上游的堰坝被掘开，滔滔河水裹着血色漫过战场。刘黑闼率残部200骑向突厥突围时，李世民亲率二十骑追击，河曲马的铁蹄踏过泥泞十分迅猛。
月光下，他看见叛军首领的背影越来越近，手中横刀正要劈下，忽闻身后马铃声急，枣红马竟在关键时刻长嘶人立，躲过了暗处射来的冷箭。
战后清点，千匹河曲马伤亡不过百骑，玄甲军将士们抚摸着马鬃上的铃铛，笑称这是“灵州来的护身符”。
李世民命人将郭逸的信郑重收进兵书箱，信纸上的苜蓿叶已干枯，却仍固执地保留着一丝绿意，如同灵州那片广袤牧场上，永远不会被风雪压垮的生机。
他望向西北方向，喃喃自语：“待平定中原，定要再灵州看一看。”
待得郭逸收到灭了刘黑闼的消息已是三月末，也不免叹一句这秦王如同开了挂，掩去这个时代多少英雄人杰的光芒。
之后李世民也亲自手书以谢赠马之情，同时也表示会上奏天听，让郭逸更喜欢的则是，随着信来了还有两箱金。
战争带来灾难也带来和平，而参战的人也会缴获财富。
虽说这两箱金不足以抵得上这匹战马的价格，但长远来看，这是保命的买路钱，值得花，况且灵州、原州牧场就是做这营生的，成本自然低许多。
而随着消息传来的自然就是李世民下一步要讨伐河南徐圆朗。
中原的事由着李世民作主，李渊也是乐意之至，可是长安东宫李建成就越发坐不住了。
李大和李二之间的明争暗斗又升级不少，至于郭逸这里天高皇帝远倒也安宁。