蝉鸣撕扯着七月的热浪，路明非蜷在报亭阴凉处，手指抠着《家用电脑与游戏》封面上的划痕。
“明非啊，都说你要去留学。“报摊大爷嘬着茶缸里的高沫，收音机里单田芳正说到“秦叔宝卖马“。
“申请而已，谁要我啊？“
“出国回来就是海龟，赚大钱咧。“
“海龟也分玳瑁和巴西龟。“路明非把杂志盖在脸上，“我不想赚钱多，我要是考不上大学，我就帮大爷你看摊儿，你给我点儿钱够我买PS2的盘就好了。''
大爷的蒲扇拍在他后脑勺：“没出息！看报摊赚不到钱，我是年纪大了。“
路明非突然僵住了。远处教学楼拐角闪过一抹白裙，陈雯雯抱着一摞书走过，发丝被风吹起时像柳条拂过春水。他盯着少女消失的方向，直到眼眶发酸。
''暗恋三年不敢开口，却在QQ里装妹子哄堂弟开心。''诺诺把棒棒糖咬得咔咔作响，跑车仪表盘映出她讥诮的唇角。
''可笑的是他连备胎都算不上——陈雯雯的鱼塘里，他连虾米都算不上。更讽刺的是，陈雯雯的闺蜜群里，他的备注是'文学社免费劳力3号'。''
车载AI诺玛的声音温柔却残忍：''根据陈雯雯的聊天记录，她会在毕业聚餐时佩戴赵孟华送的蒂芙尼项链。而路明非准备的礼物是......一本二手的《上海堡垒》。''
''所以我们的S级，在文学社告别会上被当众处刑的概率是？''
''百分之九十九点九。剩下百分之零点一是赵孟华突发急性阑尾炎。''
诺诺猛地打方向盘，红色法拉利甩尾停在丽晶酒店门前。她望着后视镜里自己火红的发梢，车载屏幕闪过路明非缩在网吧角落啃泡面的监控画面。
诺玛的声音响起''血脉评估不会出问题，问题是这位S级，他极度缺乏自我认同感......''
“有我的信么？“路明非扒着传达室铁窗，“Mingfei Lu“
“有，美国寄来的。”门卫扔了一封信出来。
路明非一摸，信封里只有薄薄的一张纸，是拒信无疑。凡是录取信，会夹很多的表格和介绍材料，厚厚的一摞。而感谢你的申请并且遗憾你未被录取，只要一张打印纸就好了。
路明非撕开信封，来信居然是用中文写就的：
亲爱的路明非先生：
感谢你对芝加哥大学的兴趣，但是很遗憾的，你未被录取。
但是，我们常说，路不只一条，只看你愿不愿意选择.......
路明非把信放下，摸了摸额头，有点发懵。
本来看开头很对的一封信，一封标准的拒信，怎么过了那句“但是，我们常说，路不只一条，只看你愿不愿意选择”之后，忽然变了呢？显然他已经被列在面试名单上了。路明非的高中同学也不是没有人申请成功过，但是有美国教授千里迢迢来面试的，这还是头一份儿。路明非不知道自己何德何能，他甚至没给这个卡塞尔学院贡献过申请费。
也许“夕阳的刻痕”的真实身份被路鸣泽发觉了？路鸣泽想办法报复他玩呢？
不过信封上确实是美国伊利诺伊州的邮戳。他倒了倒信封，除了那张考究的打印纸，里面再没有别的东西了。他坚定了自己的想法，这肯定是一个骗局，还说第一时间让他联系什么古德里安教授，可连个联系电话都没给他。这样想他反而轻松了点儿。
“签收。”门卫又扔过来一张单子。
“信还要签收？”路明非不解。
“跟着信来的还有一个包裹，要你签收。”
路明非糊里糊涂签了字，拿到一只FEDEX的大信封，里面有个什么硬邦邦的东西。他犹豫了一下，撕开信封，倒出了……一只手机。纯黑色的N96手机。
路明非觉得自己需要冷静一下了。他打开手机，电池居然还有一大半的电，名片夹里，有唯一一个联系人，“古德里安教授”。
＂骗子，一定是骗子！还是小区里的熟人！''婶婶一巴掌拍在信上，斩钉截铁地说道。''那这骗子也是闲的没事干了，这可是正品的N96耶，水货都是四五千，更何况行货！''叔叔在那手机上摩挲着，如同一个老女人抚摸着祖传的镯子。“什么卡塞尔学院？一定是骗钱的！还什么芝加哥大学的联谊学院，去年我们学校排名第一的楚子航考出国，也是去的一个芝加哥大学的联谊学院，楚子航一个堂哥是一个大学的教授，都拿到绿卡了。这种名校的联谊学院都跟常青藤差不多的，美国人都进不去！”路鸣泽难得如此关心哥哥的未来。
长白山的雪落在源衫肩头。他凝视着冰裂缝中升腾的金色雾霭，他握紧腰间冰晶凝成的短刀，蒙面信使在雪地上画出炼金矩阵，每一笔都让山体震颤。
''路明非？保护？还是杀死？''源衫问向信使。
“都不是，骊山那位的意思是监视，这小子身边很可能有窃取永恒权柄那家伙的消息，骊山需要这最后一块拼图。“信使的声音混着风雪。
“告诉嬴政，“他握碎掌中冰晶，龙吟在群山间回荡，“偷走时间的贼，迟早要归还利息。“
雪雾深处，青铜城虚影一闪而逝。谁也不知道，在路明非收到的N96手机壳夹层里，一片冰晶正悄然生长.......