宸朔王？
听上去应该是个王爷，可是王爷来这里做什么？
谢珉有些纳闷。
听到前方马车上的动静和骑兵落地沉重有序的脚步声，似乎有人向她们走了过来。
她壮着胆子抬起眼皮一瞟，没料到正好对上了那人的眼神。
他垂着眸，睫毛在下眼睑处投出一线刀锋似的影，像雪落在墨刃上。
她立刻垂下眼睑，心脏扑通狂跳，甚至没来得及看清楚他的长相，便因那周身威严的气势和淡漠的眼神而心惊。
缓了一阵，宸朔王已经走到了赵怀德跟前，她便低着头看着他玄色王袍上的银线蛟龙在阴云下泛着冷光。
“……嗯，本王听闻官道上发生了命案，闲来无事便过来瞧上一番。”冷冽低沉的声音响起，像未出鞘的刃，字尾压着塞外风沙的哑：“这案探得如何了？”
“……探、探得差不多了……”赵怀德哆哆嗦嗦，说话越来越弱，听上去毫无底气。
“凶手是谁？赵大人。”
男人声音不高，却如寒铁沉入冰水，字字清晰。
赵怀德跪伏在地，官袍沾上尘土，额角冷汗滑落，砸在泥地上洇开一片深色。他不敢抬头，只听心脏跳动的声音——一下、两下、三下。
短暂的沉默，仿佛陷入停滞了千年的死寂。
“回禀王爷，凶手已经死了。”
清脆的声音打破了沉寂。
宸朔王魏九嶷眸光微动，视线落到赵怀德身后那灰衣少年身上。
那人身形瘦弱，脸上沾染了黄土，碎发凌乱的垂在额间，看上去狼狈至极。
碎发后阴翳之下的那双琥珀色的眼却灿若星辰，宛若一汪清泉中氤氲着点滴星光。
“他是何人？”
“他、他……”赵怀德赶忙接到：“他是下官在擒获山匪时一并抓住的！看上去鬼鬼祟祟，甚是可疑。”
“草民只是一个不慎跌下山崖，无辜被卷入此事的采药人。”
魏九嶷周身的气势让她有些喘不过气，但仍强撑着挺直脊背，昂然答道。
“跌下山崖？倒是个会挑日子的采药人。”魏九嶷垂眸看她。
“你叫什么？”
“谢珉。”
眸中掠过一丝极淡的兴味，魏九嶷随意地将手搭在身侧玄铁剑柄上，指尖摩挲着其间所雕刻的龙纹。
“你如何确定凶手已死？”
谢珉将擦过血污的帕子摊开，黑紫色被白色手帕衬得触目惊心：“这是师爷心口处的血迹。常人的血液即便凝固也只会氧……变成深褐色，而他的血干透了却发黑了。”
“且血通常为铁锈味，会有一丝腥味，”她凑近闻了闻手里的帕子：“他的血里却有一股异香。”
谢珉继续说道：“小人之所以认定凶手死了，则是因为这几具尸体刀伤不同。这十余人中，只有师爷和小厮的尸首呈现出中毒的症状，另外十人的死因则是失血过多流血而亡。”
“小人检查了那十人的致命伤，伤口扁平开阔，长宽均匀，凶器应为普通弯刀，正好和一旁山匪所收缴的武器相契合；而师爷和小厮的创面则要窄上许多，更奇怪的是他们伤口的形状……有血肉撕裂的痕迹，并非整齐利落的切口，说明杀害他们的刀刃要么卷了刃，要么……”
“要么是锯齿刃。”魏九嶷眼中闪过一抹阴翳：“就像是……谢家的‘柳叶刀’。”
谢家？
什么谢家？
怎么跟她一样姓谢！
谢珉心头一跳。
她假装镇定，实则背后早已沁出一层冷汗。
“……王爷，小人认为真正的凶手已经死在山贼刀下了，至于山贼的首领，他看上去不太好……只怕是在缠斗中中了毒。”
魏九嶷突然屈指叩响剑鞘，吓得谢珉连忙垂下眼咬住了下唇。
视线中，魏九嶷迈步而来。
他俯身逼近时，谢珉闻到他袖间的冷檀香里隐约混杂着一丝有些熟悉的味道。
只是那抹味道稍纵即逝，她还没来得及去探究，腕上蓦然覆上的温度让她顿时一惊。
下意识想要抽出手，她纤细的手腕在魏九嶷的掌心中显得过分脆弱，仿佛稍一用力就能折断。他拇指抵住她跳动的脉门，温暖的触感激得她小臂泛起细小的战栗。
“你这采药人的手倒是生得细嫩，莫非平日采的是瑶池仙草？”
谢珉脉搏骤然加快，想要抽出手却无法挣脱。
“王爷说笑了。“她佯装镇定，“采药伤手，所以采药人都会用蜂蜡护手。“
魏九嶷没有说话，松开被他攥住的手腕，从谢珉手中取过那张手帕，随手扔给了身后的铁骑。
他站起身，高大的身躯将谢珉笼罩在一片阴影之中。
萦绕在谢珉鼻尖的味道也逐渐淡去。
魏九嶷的手下不知何时早已从马车中端出一个装着水的铜盆，待他洗净双手后又为他递上了帕子擦干。
“……既然凶手已经死了，那这桩命案也算破了。你说对吗？赵大人。”
“对、对！”
一直跪趴在地上的赵怀德方才一直不敢吭气，此时连忙点头如捣蒜地连声应答。
“既然赵大人说破了案——“他眼中寒芒闪过，“明日便将这些尸首悬于城门，曝足七日。”
“是……王爷！”
赵怀德只觉喉头发紧，一股死后余生的疲惫自心上漫开。
只怪自己得罪了朝中的大人物，被多方排挤贬谪到邺城这种荒凉之地，这才遇上戍边十载、杀人不眨眼的宸朔王。
……这北境，可是宸朔王的地盘。
“倒是本王疏忽，没发现赵大人跪了这么久。”
赵怀德慌乱地扶着头上的乌纱帽，胡乱从地上爬了起来，弓着身子一脸谄媚：“是下官被王爷的英明神武所折服，这才……”
话音未落，魏九嶷忽然挥手打翻铜盆。
哐当——
铜盆砸在赵怀德脚边，惊得他踉跄倒退。
突如其来的声响也将身后的谢珉吓了一跳，水面倒映出她凌乱的面容，像一只受惊的小兽。
“赵大人折腰的功夫，倒比断案强些。”
魏九嶷声音冷冽，似乎同方才没有什么不同。
只是谢珉敏锐的察觉到他似乎有些疲惫。
“希望赵大人记得一件事——”
“不管是邺城，还是北境……甚至是整个昭宁国，”他半垂着眼。
“……它都姓魏。”
赵怀德扑通又跪，乌纱帽滚落泥泞，连忙对着魏九嶷磕头。
“王爷！下官知错了！王爷……”
他的额头重重撞到不算松软的地面上，立刻就变得通红，闷响阵阵响彻在官道上，一声又一声。
谢珉忍不住蹙眉，心情有些复杂。
赵怀德昏聩无能险些错判冤假错案，她的命也有可能搭进去，可见他这副狼狈的样子并不能让她感到大仇得报。
反而隐约察觉到自己似乎被卷入更加复杂的漩涡之中，怕是更难脱身。
魏九嶷早已习惯了这般场面，懒散的向赵怀德挥了挥手：“起来吧，这次便罢了。只是若赵大人还在打邺城山匪的主意……”
他薄唇轻启，漆黑的眸像一个深不见底的黑洞。
“北境的城墙缺几块压阵石，那时便用你的骨头充数。”