破浪船沉入水中的刹那，沈砚听见了鲸歌。那声音悠远深沉，像是从极遥远的海底传来，又像是直接响在他的脑海里。四周的海水不是常见的蓝色，而是一种泛着珍珠光泽的银白，宛如流动的水银。
“抓紧船舷！“凤栖的声音被某种力量扭曲，变得断断续续，“镜海会映射人心最深处的...“
话音未落，船身突然剧烈倾斜。沈砚看见自己的倒影从海水中分离出来，变成一个穿着龙袍的“自己“，正狞笑着伸手要将他拖下船。更可怕的是，那倒影的指甲漆黑如墨，与当年萧夫人临死前的模样如出一辙。
安乐突然从腰间抽出一把镶嵌珍珠的匕首，划破自己掌心。鲜血滴入海水，那些扭曲的倒影立刻尖叫着消散。少女的金瞳在暗海中熠熠生辉：“皇兄别看水里，看天上！“
沈砚抬头，惊觉头顶不是天空，而是一片倒悬的海洋。无数巨大的黑影在两片海域之间游弋，形状似鱼非鱼，背部生着人眼般的花纹。其中一条突然俯冲下来，露出满口獠牙——
凤栖的七枚海螺同时亮起。他吹响最小的那枚黑色海螺，音波在水中形成肉眼可见的漩涡，将怪鱼绞成碎片。血肉模糊的残骸中，掉出一块刻着大周官印的腰牌。
“是玄甲军...“沈砚拾起腰牌，认出这是边关将士的标识，“怎么会...“
“镜海吞噬一切。“凤栖收起海螺，“包括三年前在东海失踪的运粮船队。“
船身突然传来“咔哒“轻响。沈砚低头，发现甲板缝隙中钻出一株赤珊瑚嫩芽——与蓬莱使团进献的那株一模一样。珊瑚枝以肉眼可见的速度生长，转眼就缠住了安乐的脚踝。
“别动！“凤栖急忙按住想要拔剑的沈砚，“这是引路珊瑚，它在指引归墟方向。“
珊瑚枝散发出幽幽红光，在银白海水中勾勒出一条蜿蜒的航道。破浪船自动调整方向，朝着红光最盛处驶去。沈砚颈间的玉珠开始发烫，珠内的“砚“字不断变换着颜色。
不知航行了多久，远处出现一团朦胧的光晕。随着距离拉近，那光晕渐渐显露出真容——是座漂浮在海中的岛屿，岛上山峦起伏，最高峰形似展翅凤凰。
“归墟...“安乐的声音带着颤抖，“和承烨哥哥描述的一模一样。“
就在船即将靠岸时，整片海域突然静止。浪花凝固在半空，鱼群定格成雕塑。凤栖脸色骤变，迅速将剩下六枚海螺排成星形：“有东西在干扰镜海！“
静止的海面开始浮现画面：冰封的雪原上，周承烨被锁链悬在祭坛中央，眉心火焰印记已经变成深蓝。一个披着斗篷的身影正将赤玉碎片按进他心口。
“承烨！“沈砚伸手去碰幻象，指尖却穿透水面，激起一圈涟漪。画面随即变化，显出太庙地宫中的景象——龙脉枢纽的铜匣大开，里面的液体所剩无几。
安乐突然捂住耳朵：“有人在唱歌...“
确实有歌声从岛上飘来，曲调竟与沈砚儿时听过的童谣相似。随着歌声渐近，岸边礁石后转出个提着灯笼的少女。她穿着二十年前流行的宫装，耳垂上的翡翠坠子随步伐轻晃。
沈砚的血液瞬间凝固。那张脸他在画像上见过无数次——沈昭仪！
“来者何人？“凤栖厉声喝问，手中海螺已蓄势待发。
提灯少女嫣然一笑，开口却是男声：“皇兄，别来无恙。“
这声音沈砚再熟悉不过。他猛地按住腰间青铜剑：“你不是沈昭仪。“
“幻形术罢了。“少女的容貌如蜡般融化，露出张布满鳞片的脸——正是驿馆中偷袭安乐的“画骨“海妖！它咧开嘴角，露出满口细针般的牙：“主人让我给陛下带个礼物。“
海妖从怀中掏出个水晶瓶，里面浸泡着枚眼球。瞳孔的纹路沈砚再熟悉不过——是周承烨的右眼！
愤怒如潮水般席卷全身。沈砚的剑尖刚要触及海妖咽喉，四周景象突然天旋地转。归墟岛、破浪船、甚至海水都消失不见，取而代之的是间石室。他发现自己被铁链锁在墙上，对面墙上拴着的赫然是失去右眼的周承烨。
“皇兄...快走...“周承烨气若游息，“这是...陷阱...“
沈砚挣动锁链，发现腕上不知何时多了只金镶玉镯——与画中沈昭仪戴的一模一样。镯子内侧刻着行小字：「双生子，择一而生」。
石室突然剧烈震动。一面墙轰然倒塌，露出外面浩瀚的星空。有个身影背对而立，白发如瀑，肩头停着只火焰凝成的凤凰。
“裴琰？“沈砚不确定地唤道。
那人转身，露出的却是沈昭仪的面容。她手中捧着个婴儿，婴儿心口插着半截青铜剑——正是当年裴琰的佩剑！
“我的孩子们...“她轻抚婴儿脸颊，流下的泪珠在空中凝结成珍珠，“该醒了...“
沈砚猛然睁眼，发现自己仍在破浪船上。归墟岛近在咫尺，而凤栖和安乐正惊恐地看着他——他的手中不知何时握住了青铜剑，剑尖离自己心口只有寸许。
“镜海的幻术。“凤栖夺下剑，“陛下刚才差点自戕！“
安乐突然指向岛屿：“皇兄快看！“
岛上升起一道赤红光柱，光中隐约可见两个身影：一个是周承烨，另一个竟是年轻时的裴琰！两人隔着光柱对峙，手中握着相同的青铜剑。
“那不是幻象...“沈砚的玉珠剧烈震颤，“是十八年前的景象！“
破浪船突然加速冲向岸边。在船身触及沙滩的刹那，整座岛开始崩塌。凤栖拽着沈砚和安乐跳下船，身后的“破浪“号瞬间被卷入突然出现的漩涡。
“跟我来！“凤栖朝山顶飞奔，“那是双生泉的方向！“
三人踩着不断塌陷的地面狂奔。沈砚注意到周围的植物都在枯萎，而枯萎处又迅速生出新的植被，仿佛时间在这里加速流逝。山路上散落着许多兵器残骸，大多刻着萧家族徽。
当终于抵达山顶时，眼前的景象令沈砚呼吸停滞——两泓清泉并排而列，一泉映月，一泉映日。泉眼中央各浮着个人：月泉中是沉睡的周承烨，日泉里却是年轻了二十岁的裴琰！
“父亲...“沈砚刚迈步，就被无形屏障弹开。
凤栖从怀中取出片青色鳞甲投入月泉。水面泛起涟漪，周承烨的右眼伤口处开始发光。与此同时，沈砚颈间的玉珠自动飞起，落入日泉中裴琰手中。
“原来如此。“凤栖恍然大悟，“侯爷用自己的玉珠为引，将陛下父亲从过去唤至...“
山体突然剧烈震动。泉水沸腾，两个泉眼中的身影同时睁眼。裴琰的青铜剑破水而出，径直飞向沈砚；而周承烨则缓缓抬手，对着虚空做了个下棋的手势。
“接剑！“日泉中的裴琰大喝，“斩断时间锁链！“
沈砚跃起接剑的刹那，整座归墟岛的时间仿佛静止了。唯有两把青铜剑交击发出的声浪层层荡开，所过之处山石化为齑粉，草木重获新生。
当双剑剑尖相触时，沈砚看到了十八年前的真相：裴琰并未死于矿难，而是自愿走入时间裂隙，用自己的存在为代价封印了龙脉异动。而周承烨在冰河底发现的并非赤玉，正是父亲留下的时间锚点！
“皇兄，接着！“
周承烨的声音突然从身后传来。沈砚回头，看见弟弟完好无损地立在月泉边，手中抛来一个物件——是半块虎符！两半虎符在空中合二为一，释放出刺目金光。
光芒中，裴琰的身影渐渐淡去。他最后看了沈砚一眼，嘴唇开合说了句话。虽然没有声音，但沈砚看得分明：
「守护好你的另一半。」
当沈砚再次站稳时，发现自己站在太液池边。手中握着的不再是青铜剑，而是株盛开的潮生花。安乐和凤栖在不远处昏迷，而周承烨——
“臣弟参见陛下。“
熟悉的声音让沈砚浑身一震。转身看见周承烨单膝跪在岸边，右眼蒙着黑布，嘴角却带着笑：“十八年之约，臣弟提前回来了。“
太液池的水面突然映出双重月亮。沈砚这才惊觉，自己腕上多了只金镶玉镯，而周承烨露出的一截手腕上，赫然戴着另一只。
“这是...“
“同心镯。“周承烨起身，独眼中闪着鎏金异彩，“父亲和姑姑留下的礼物。“
远处传来五更鼓声。新的一天开始了，而属于双生子的传奇，才刚刚翻开新的篇章。