星穹飞船的跃迁引擎轰鸣，将翡翠星的暗紫色雾霭甩在身后。虞舒妍望着舷窗外的星图，七道金色脉络中，最近的一道指向人马座旋臂的边缘——那里盘踞着由齿轮与圣歌构成的机械教廷，一个将科技奉为神明的文明。老者说，那里的祭坛封印着“秩序与混乱”的平衡节点。
“检测到异常引力场。”莉娜的声音打断思绪，监测屏上，机械教廷的主星如同巨大的齿轮，表面覆盖着层层叠叠的机械圣像，“他们在改造恒星？”
老者的脸色凝重：“那是教廷的‘神谕引擎’，用恒星能量驱动全文明的信仰系统。但如果被熵烬污染……”他没有说完，转身走向医疗舱。
镜像体仍在休眠舱中，她的存在像一枚活着的谜题。虞舒妍凑近观察，女孩锁骨处的蝴蝶印记比自己的更淡，却多了一道齿轮状的纹路。陆沉舟的手指突然扣住她的肩膀：“小心，她的脑波频率和密钥产生了共振。”
舱门突然被气浪冲开，老者踉跄着闯入：“暗蝶组织的先遣队到了！他们要夺取镜像体！”全息屏上，数十艘黑色战舰正撕开空间裂缝，船头的机械触须与翡翠星的熵烬触须如出一辙。
“陆清瑶，启动反追踪装置！”虞舒妍冲向武器库，激光剑在手中爆发出蓝光。当她返回舰桥时，却看见镜像体站在休眠舱旁，眼神清澈如未被污染的星空：“我知道怎么关闭引擎。”
机械教廷的主星表面，巨型齿轮缓缓转动，每一道缝隙都喷出蒸汽与圣歌。虞舒妍踩着陆沉舟的肩膀跃过激光栅栏，脚下的金属地砖刻着复杂的祷文：“以齿轮之名，铸永恒之躯。”这与老者提供的情报一致——教廷的子民相信，机械飞升是灵魂救赎的唯一途径。
“祭坛应该在引擎核心。”陆沉舟的脉冲枪击落三个机械守卫，那些由齿轮与圣甲构成的造物，胸前都嵌着蝴蝶形状的忏悔徽章。虞舒妍突然顿住，徽章中央的裂痕，竟与她在翡翠星捡到的芯片碎片吻合。
“异端！”尖锐的圣号声从头顶传来。身着鎏金机械袍的枢机主教悬浮而下，他的机械臂上缠绕着熵烬凝成的紫雾，“神谕引擎将净化所有不洁之躯。”主教的手掌张开，露出内部跳动的紫色核心——那是用熵烬改造的恒星能量。
战斗在齿轮间隙展开。虞舒妍的激光剑劈开主教的机械触须，却见断口处迅速长出新的齿轮，如同活物般咬合。陆沉舟的战术分析在通讯器中响起：“他的核心依赖恒星能量，切断供能！”
镜像体突然出现在引擎控制室，她的手掌按在操作台上，齿轮纹路与界面完美契合。虞舒妍这才注意到，女孩的指甲缝里藏着与老者权杖相同的符文——那是初代守护者的密语。
“他们来了。”镜像体轻声说，指节因用力而泛白。舷窗外，暗蝶舰队的主炮正在充能，紫色的能量束与主教的核心产生共振。虞舒妍突然想起翡翠星的石碑预言：第三只蝴蝶将从灰烬中诞生。她望向镜像体，终于明白老者为何如此关注这个女孩——她不是克隆体，而是真正的宿主后裔。
主教的笑声混着机械杂音：“你们以为能阻止神谕？看看你们的飞船！”全息画面跳转，星穹飞船的引擎正在被熵烬触须侵蚀，陆清瑶的惊呼传来：“它们在复制镜像体的基因频率！”
虞舒妍的锁骨突然剧痛，蝴蝶印记发出刺目金光。她看见镜像体的印记也在亮起，两道光芒在空中交织成锁链，缠住主教的核心。老者的声音从遥远的过去传来：“双生蝶的共鸣不是钥匙，而是枷锁。”
恒星能量的暴走引发连锁反应，机械教廷的齿轮开始逆向转动，圣歌变成刺耳的哀鸣。虞舒妍抓住镜像体冲向逃生舱，却在最后一刻看见主教的机械臂穿透陆沉舟的肩膀。
“带她走！”陆沉舟的血滴在镜像体的衣襟上，竟与她的印记融合成新的图案。逃生舱脱离的瞬间，虞舒妍望着星穹飞船在熵烬风暴中解体，老者的投影最后一次闪烁：“去天鹅座α星，那里有星穹守护者的遗迹……”
三个月后，机械教廷的废墟上，虞舒妍戴着陆沉舟的脉冲枪，镜像体的手轻轻按在新生的祭坛上。她的印记与女孩的齿轮纹路终于拼成完整图腾，一道光柱冲天而起，照亮了远处正在愈合的恒星。
“他还活着。”镜像体突然说，指向星空深处。虞舒妍顺着她的目光望去，某颗暗星的阴影里，隐约可见星穹飞船的轮廓。她握紧手中的密钥碎片，感受到其中传来的微弱心跳——那是属于陆沉舟的频率。
机械教廷的残垣中，新的圣歌响起。这一次，歌词里多了关于双生蝶与第三道光的传说。虞舒妍知道，他们的旅程才刚刚开始，而熵烬的低语，将永远伴随着宇宙的呼吸，直到某个终极答案的揭晓。