卫照靠在冰冷的机甲残骸上，大口喘息着，冷汗浸透了破旧的衣服。他感觉自己的神经像被无数细针反复穿刺，每一次呼吸都牵扯着大脑深处的隐痛。那是高神经同步率天赋带来的诅咒，在情绪剧烈波动时尤其明显。
他踉跄着走到藏匿点，颤抖着扒开缓冲材料和锈蚀的装甲板，拿出那个帆布袋。还好，晶体导管还在，冰冷的蓝光微弱却坚定地亮着。他紧紧攥着它，仿佛攥着妹妹微弱的生命之火。
窝棚里又传来一阵压抑的咳嗽，比刚才更加急促，更加痛苦。
不能再等了。
卫照的目光投向垃圾场深处，那片被称为“深坑”的区域。那是遗忘坟场最危险、最不受欢迎的地方，堆积着年代最久远、损毁最彻底、甚至带有辐射标记的废弃机甲残骸。泰坦的巡逻队很少深入那里，拾荒者也避之不及。但传说，越是危险的地方，越可能藏着值钱的老物件。
“疤叔，”卫照走到老疤身边，声音低沉，“我去趟‘深坑’看看。”
老疤皱起眉，脸上那道狰狞的疤痕显得更加深刻：“深坑？你小子不要命了？那地方辐射超标不说，结构也松得跟豆腐渣似的，指不定啥时候就塌了！而且全是些老掉牙的破烂，能有什么好东西？”
“碰碰运气。”卫照言简意赅。他没提卫艾的药，但老疤浑浊的眼睛扫了一眼那个窝棚，似乎明白了什么。他沉默了几秒，烦躁地挥挥手：“行行行，要去快去！天黑前必须回来！别指望老子去给你收尸！”
卫照点了点头，没再多说。他紧了紧身上简陋的防护服——这玩意儿对辐射的防护聊胜于无，检查了一下腰间工具袋里的切割枪、撬棍和应急呼吸面罩，又深深看了一眼窝棚的方向，然后转身，义无反顾地踏入了那由扭曲钢铁构成的、通往更深黑暗的迷宫。
越往深处走，光线越暗。巨大的、早已腐朽的机甲残骸如同史前巨兽的骸骨，以各种诡异的角度相互倾轧、堆叠，形成一道道险峻而压抑的峡谷。脚下是厚厚的、不知累积了多少年的油污、尘埃和金属碎屑混合物，踩上去软绵绵的，发出令人不安的“噗嗤”声。空气中弥漫着一股更浓重的陈腐铁锈味和若有若无的臭氧气息，偶尔还能闻到一丝微弱的、令人心悸的腥甜——那是某些特殊冷却液或能量液泄露后长期腐败的味道。
头顶是纵横交错的巨大金属梁架和坍塌的装甲板，遮蔽了本就稀少的光线，只有一些缝隙漏下缕缕光柱，照亮空气中飞舞的尘埃。寂静。一种令人毛骨悚然的、被巨大钢铁坟墓吞噬的寂静。只有卫照自己粗重的呼吸声、脚步声，以及远处偶尔传来的金属结构因不堪重负而发出的、令人牙酸的“嘎吱”呻吟。
他小心地避开那些标记着黄色骷髅辐射标志的区域，凭着直觉和经验，在钢铁迷宫中艰难穿行。时间一点点流逝，收获却寥寥无几。找到的几个小型零件要么锈蚀严重，要么型号太过古老，在黑市上根本卖不出价。焦虑和绝望感如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上他的心脏。
就在这时，他脚下一滑，似乎踩到了什么松软的东西。身体失去平衡，他下意识地伸手去抓旁边一根突出的金属管。那管子早已锈蚀不堪，“咔嚓”一声断裂开来！
“糟了！”卫照心中一惊，身体不受控制地向后摔倒。他本能地蜷缩身体，护住头部，顺着一个陡峭的斜坡翻滚下去。断裂的金属管、尖锐的碎片、冰冷的污泥……混乱中，他感觉后背重重撞在某个坚硬的凸起物上，剧痛让他眼前一黑，几乎窒息。
眩晕感持续了几秒钟。卫照挣扎着撑起身体，剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的污泥和铁锈味。他发现自己滚落到了一个极其隐蔽的、被几块巨大弯曲的装甲板半掩着的空间里。这里的光线更加昏暗，空气仿佛凝固了。
他摸索着找到掉落的头灯，用力拍打了几下。微弱的白光重新亮起，光线扫过四周。
下一秒，卫照的呼吸骤然停止。
头灯的光柱，定格在正前方。
那里，并非堆积如山的破烂。一尊巨大、沉默、充满压迫感的钢铁巨物，以一种半跪的姿态，深陷在垃圾山的怀抱之中。
它很高，目测远超三十米，即使被厚厚的尘埃和污垢覆盖，即使装甲上布满了狰狞的裂痕和撞击的凹坑，也无法掩盖其本身惊心动魄的轮廓。它的线条不同于泰坦重工那些方正、棱角分明、充满工业暴力美学的机甲。
眼前的巨物，线条锐利而流畅，带着一种难以言喻的、近乎生物般的优雅力量感。哑紫色的主体装甲在尘埃下若隐若现，几处断裂的关节处，露出了奇异的、非金属的、仿佛某种活性组织般的暗金色内构。
最令人心悸的是它的头部——一只巨大的、形如古代神祇面具般的独眼，此刻黯淡无光，覆盖着厚厚的尘垢，但面具边缘勾勒出的、那些无法解读的、散发着古老与神秘气息的奇异符文，即使在尘埃之下也透出令人不安的气息。
它不像一台冰冷的机器，更像一尊沉睡的、伤痕累累的……神祇？或者……恶魔？
“天公……”一个名字毫无征兆地撞入卫照的脑海。他自己都愣了一下，不知道这名字从何而来。
震撼过后，拾荒者的本能立刻占据了上风。这台机甲，无论它是什么，都绝对非同凡响！它身上任何一块装甲，任何一个零件，都可能价值连城！足以解决小艾的药费，甚至……更多！
狂喜瞬间压倒了恐惧和身体的疼痛。卫照挣扎着爬起来，几乎是扑到那巨大机甲的脚边。他顾不上满身污泥，用袖子拼命擦拭机甲小腿部位一块相对完整的装甲板。灰尘簌簌落下，露出了下面深邃的哑光紫色，以及一个更加清晰的、由复杂几何线条构成的符文。
“发财了……”他喃喃自语，声音因为激动而有些颤抖。他迅速从工具袋里掏出切割枪，调整到最精细的模式，对准一块看起来最容易拆卸、位于机甲脚踝关节处的小型装甲板。蓝白色的等离子焰流喷出，精准地切割着连接处。
嗡——
就在切割枪的焰流接触到装甲板的瞬间，异变陡生！
整个深坑空间仿佛震动了一下。不是物理上的震动，更像是一种……空间的嗡鸣？一股难以言喻的、冰冷而强大的能量脉冲，以那台沉睡的机甲为核心，猛地扩散开来！
“呃啊！”卫照如遭重击！切割枪脱手飞出，他整个人向后踉跄几步，重重撞在后面的金属垃圾堆上。眼前瞬间被无数破碎、扭曲、飞速闪过的画面所充斥！
刺目的紫光！比闪电更耀眼，充斥整个视野！
震耳欲聋的雷鸣！不是声音，是直接轰击在灵魂上的震荡！
无尽的星空在燃烧！巨大的星舰如同脆弱的玩具般分崩离析！
冰冷、绝望、蕴含着毁灭意志的锁链！缠绕着星辰，束缚着灵魂！
季沐那张近在咫尺的脸！眼神冰冷，带着胜利者的嘲弄！
好友惊愕、痛苦、迅速灰败下去的眼睛！能量过载的警报声尖锐刺耳！
“不——！”卫照抱着头，发出一声野兽般的嘶吼。剧烈的头痛如同无数钢针在颅内搅动，学院事故带来的、被刻意压抑的创伤记忆，混合着机甲刚刚传递出的、那些狂暴而绝望的碎片画面，疯狂冲击着他的意识。他的神经仿佛被投入了沸腾的熔炉，高同步率天赋在这一刻变成了最残酷的刑具。他感觉自己的精神壁垒正在被这股狂暴的信息洪流撕裂。
与此同时，那台沉寂了不知多少岁月的巨大机甲，那只覆盖着厚厚尘埃的独眼，骤然亮起！
不是启动灯光的柔和亮起，而是如同深渊中苏醒的凶兽睁开了眼眸——一道凝练到极致的、冰冷而狂暴的深紫色光芒，如同实质的利剑，猛地刺破尘封，撕裂了深坑的昏暗！光芒中，那面具上的古老符文仿佛活了过来，流淌着晦涩的能量。
嗡——！
比刚才强烈十倍的、无形的能量脉冲再次爆发！如同一个沉默亿万年的心脏，骤然开始了第一次搏动！这股能量是如此强大，瞬间穿透了层层叠叠的金属垃圾山，直冲云霄！
深坑之外，遗忘坟场的边缘。
那两架正在低空盘旋、执行“清场”任务的“游骑兵”侦察机甲，驾驶舱内的警报器突然发出凄厉的尖啸！
“警告！侦测到超高强度、未知能量爆发！
坐标：深坑核心区！
能量等级：灾难级！
来源不明！重复，来源不明！”冰冷的电子合成音带着前所未有的急促。
两架“游骑兵”猛地转向，光学传感器瞬间锁定能量爆发的源头方向。机甲表面的装甲板因为能量过载而微微泛红，肩部的速射炮和导弹发射舱盖瞬间开启！
“深坑发现异常高能反应！疑似反抗军秘密武器激活！‘止戈’指挥部！‘止戈’指挥部！这里是秃鹫7号！请求立即支援！请求立即支援！目标威胁等级：最高！重复，最高！”机师的声音通过加密频道急促地嘶吼着，充满了震惊和难以置信。
钢铁的巨鸟发出震耳欲聋的咆哮，引擎喷射口喷吐出长长的蓝色尾焰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，以最快的速度，朝着那刚刚亮起深紫色光芒的钢铁坟墓，俯冲而去！
深坑底部。
卫照瘫倒在冰冷的污泥和金属碎片中，头痛欲裂，意识在崩溃的边缘挣扎。冰冷狂暴的脉冲能量和撕裂灵魂的创伤记忆仍在疯狂撕扯着他的神经。他艰难地抬起头，模糊的视线中，那尊名为“天公”的钢铁巨神，正用它那只冰冷的、流淌着毁灭紫芒的独眼，居高临下地“凝视”着他。
那眼神，仿佛穿透了时空，穿透了血肉，直抵他灵魂深处那罕见而脆弱的天赋核心。
机甲内部，某个沉寂了无数岁月的核心，发出了低沉而悠长的嗡鸣，如同一声跨越了亘古岁月的……
叹息。
命运的齿轮，在铁穹的阴霾下，在遗忘坟场的尘埃中，发出了一声沉重而不可逆转的——咔