第1章 寒江孤影

暮云低垂，沉沉地压在汉水之上。汉水波涛汹涌，浪花翻涌间似藏着无数的秘密与凶险。一个十六岁的少年，身着破旧衣衫，背着竹篓，孤身一人驾驭着竹筏，在这暮色笼罩的江面上飘荡。他叫江暮寒，生得眉清目秀，眼神中却透着一股坚毅与倔强。

江暮寒本是渔家子弟，每日随父亲江老汉在江上捕鱼为生。可命运却对他露出了狰狞的一面，父亲前些日子不慎坠江身亡，只留下他与母亲相依为命。如今，家中早已揭不开锅，为了能让母亲有口吃的，他不得不冒险在这暮色中独钓。

江风呼啸，吹得江暮寒单薄的身躯有些摇晃。他紧紧握着鱼竿，眼睛死死盯着江面，那专注的模样仿佛要将所有的希望都寄托在这鱼竿之上。突然，鱼线猛地一沉，江暮寒心中一喜，以为是个大鱼上了钩。他奋力一拉，却感觉手中传来一股巨大的力量，那力量好似要将他整个人都拽入江中。

江暮寒咬紧牙关，双手死死握住鱼竿，与这股力量较起了劲。竹筏在江面上剧烈地晃动着，他的身体也跟着摇摆不定。就在他快要坚持不住的时候，竹筏下突然浮起一个包裹严实的檀木匣。那檀木匣约摸三尺见方，匣身雕刻着精美的云纹，只是此时已被江水浸得有些发胀。

江暮寒心中满是疑惑，他松开鱼竿，伸手将那檀木匣捞了上来。就在这时，鱼钩上的倒刺竟勾出半截断裂的青铜钥匙，在暮色中闪着诡异的光。江暮寒捡起那钥匙，只见上面刻着“天机”二字，笔迹古朴苍劲，似是有着百年的岁月沉淀。

还未等他仔细思索，江风突然变得更加猛烈，天空中乌云密布，一场暴风雨似乎即将来临。江暮寒心中一紧，他知道这江面上即将面临巨大的危险。他将檀木匣和青铜钥匙匆忙收进竹篓，准备赶紧回家。

然而，命运的齿轮已经开始转动，一场惊心动魄的危机正悄然降临。就在江暮寒准备靠岸之时，一群神秘的灰衣人突然出现在江面上。他们个个身手矫健，脚踩着江水，如履平地一般朝着江暮寒的竹筏逼近。

江暮寒心中一惊，他握紧手中的鱼竿，警惕地看着这些灰衣人。为首的灰衣人身形高大，脸上带着一张鬼脸青铜面具，让人看不清他的面容。他手中的刀鞘上镶嵌着七颗夜明犀角珠，在黑暗中散发着微弱的光芒。

“小子，把刚才捞起来的东西交出来，饶你不死，不然今日便是你的死期。”鬼脸人声音低沉，带着一丝冰冷的威胁。

江暮寒心中一惊，顿时明白，这些人是冲着那檀木匣和青铜钥匙而来。他紧紧抱着竹篓，说道：“不可能，这是我好不容易捞上来的，凭什么给你们。”

鬼脸人冷笑一声，道：“哼，小崽子，别敬酒不吃吃罚酒。识相的话，赶紧把东西交出来，否则明年今日便是你的祭日。”

江暮寒毫不畏惧，他深知一旦交出这些东西，自己和母亲都将陷入更大的危险之中。他怒目而视，说道：“别做梦，我是不会交给你们的，你们这些连脸都不敢露的人，谁知道是不是好人，谁知道你们会不会放过我，别想得逞。”

灰衣人见江暮寒不肯交出东西，顿时怒了。其中一个灰衣人手持长剑，朝着江暮寒刺了过来。江暮寒侧身一闪，躲过了这一剑。他趁着灰衣人身形不稳，挥起鱼竿，狠狠地抽在了那灰衣人的身上。灰衣人惨叫一声，摔倒在地。

鬼脸人见状，眼中闪过一丝杀意。他亲自出手，挥舞着手中的长刀，朝着江暮寒砍了过来。江暮寒感受到了对方强大的气势，他不敢硬接，只能不断地躲避。竹筏在江面上剧烈地晃动着，随时都有翻覆的危险。

在激烈的打斗中，江暮寒一个不小心，被鬼脸人逼到了竹筏的边缘。他脚下一滑，差点掉入江中。就在他拼命抓住竹筏边缘的时候，鬼脸人一脚踢在他的身上，将他踢入了江中。

江暮寒落入水中，冰冷的江水瞬间将他包围。他在水中挣扎着，试图浮出水面。然而，鬼脸人并不打算放过他，他手持长刀，朝着水中的江暮寒砍去。就在这千钧一发之际，江暮寒的母亲突然从岸边冲了出来。

江母手中拿着一根鱼叉，她不顾一切地朝着鬼脸人冲了过去。鬼脸人没想到会有人来救江暮寒，他急忙转身应对江母。江母虽然只是个渔家妇女，但她心中充满了对儿子的爱，此刻爆发出了惊人的勇气。她挥舞着鱼叉，与鬼脸人展开了殊死搏斗。

鬼脸人被江母的攻击弄得有些手忙脚乱，江暮寒趁机从水中爬上了竹筏。他看到母亲为了自己如此拼命，心中充满了感动和愤怒。他拿起竹篓里的青铜钥匙，朝着鬼脸人的面门掷了过去。

青铜钥匙带着风声，直直地飞向鬼脸人。鬼脸人来不及躲避，被青铜钥匙击中了鬼脸面具。面具瞬间破碎，露出了一张狰狞的面孔。鬼脸人吃痛，手中的长刀也不由自主地停了下来。

就在这时，江水突然暴涨，一股暗流涌动起来。鬼脸人一个不小心，被暗流卷入了江中。其他灰衣人见状，纷纷惊慌失措，不敢再继续停留，一个接着一个跳入江中逃走了。

江暮寒和母亲劫后余生，两人相拥而泣。江暮寒看着手中的青铜钥匙和檀木匣，心中充满了疑惑。他不知道这些东西到底是什么来历，为什么会引来如此危险的人物。但他心中暗暗发誓，一定要解开这个谜团，为父亲报仇。

此时，夜幕已经完全降临，汉水在黑暗中奔腾不息。江暮寒和母亲划着竹筏，缓缓地朝着家中的方向走去。他们不知道，这场风波只是一个巨大的阴谋的开端，而他们的命运也将从此发生改变。