第4章 草蛇灰线

冰冷的雨水像断了线的珠子，无情地鞭打着金陵城破败的屋檐巷陌。云逍带着沈泫月和萍翠、烟翠，在漆黑湿滑的街巷中穿行。他步伐沉稳迅捷，即使带着三个拖累，也如同游鱼般巧妙地避开主要街道和偶尔出现的巡逻兵丁。

沈泫月咬着牙紧跟，雨水顺着她凌乱的发梢流进脖颈，冰冷刺骨，却远不及她心中的寒意。萍翠扶着几乎虚脱的烟翠，跌跌撞撞，看向沈泫月的眼神充满了戒备和怀疑。

最终，云逍带着他们七拐八绕，来到城南最混乱、也是官府力量最薄弱的区域——鱼肠巷深处一个废弃的土地庙。庙宇残破不堪，神像早已倒塌，蛛网密布，但勉强能遮风避雨。

“暂时安全。”云逍在庙门口仔细探查一番，确认无人跟踪后，才示意三人进去。他动作利落地生起一小堆火，橘黄色的火焰跳动起来，驱散了庙内一部分阴冷和黑暗，也映亮了四人狼狈而紧绷的脸。

沈泫月靠着冰冷的墙壁坐下，抱着膝盖，身体还在微微发抖，不知是冷还是后怕。萍翠则紧紧抱着烟翠，警惕地盯着云逍和沈泫月，如同护崽的母兽。

“说说吧。”云逍的声音打破了沉寂，他的目光如同实质的剑，落在沈泫月身上，“你，沈玄，或者……我该叫你什么？孤鸿子师伯的徒弟，为何会出现在灭门现场？你与凶手是何关系？那两个丫鬟，又知道什么？”一连串的问题，条理清晰，带着不容置疑的质问。

沈泫月心头一紧，知道躲不过去了。她深吸一口气，强迫自己抬起头，迎向云逍审视的目光。火光在她脸上跳跃，映出她眼中的悲痛和愤怒。

“我叫沈泫月。”她第一次在陌生人面前说出自己的真名，声音带着沙哑，“女扮男装是为了……方便在市井讨生活。孤鸿子……是我师父。”她刻意强调了“师父”二字，带着一种她自己都说不清的复杂情感——恐惧、依赖。

云逍的眉头几不可查地蹙了一下。“孤鸿子师伯？”他低声重复，眼神锐利如鹰，“你可知，我师伯孤鸿子，俗家姓柳，名鸿渐？”他抛出了孤鸿子的名讳，观察着沈泫月的反应。

沈泫月的心猛地一沉。柳鸿渐？师父从未提过！她一直以为师父就叫孤鸿子！她脸上露出茫然和震惊：“柳……柳鸿渐？我……我不知道……师父他……他从未提过俗家姓名……”

云逍紧紧盯着她的眼睛，似乎在分辨真伪。片刻后，他继续问道：“那你师父……他为人如何？有何习惯？”

沈泫月犹豫了一下，选择性地回答：“师父他……道法高深，但……但脾气不太好，有时……会喝很多酒。”顿了顿，她继续说，“李大哥……他最近在查……查一些旧事，好像……好像和我师父有关。”

“旧事？具体是什么？”云逍追问。

“我不知道具体。”沈泫月摇头，“今天傍晚，他问起我师父是否从……从南边一个叫皖城的地方来的，晚上……晚上就……”

“皖城……瘟疫……”一旁的萍翠突然开口，声音嘶哑，带着浓重的恨意，“少爷他……他最近一直在偷偷查十几年前皖城那场大瘟疫！还有……还有孤鸿子道长在瘟疫期间的行踪！少爷说……说那里有蹊跷！他好像……好像还找到了当年瘟疫幸存者的线索，就在……就在城西的育婴堂附近！”她说着，眼泪大颗大颗滚落，死死攥着怀里那块染血的布料——那是李慕白遇害时衣袍的一角。

育婴堂！沈泫月如遭重击！一个尘封在记忆深处、布满灰尘的名字猛地跳了出来！那是她童年最初的、也是最模糊最灰暗的记忆之地！哑叔！那个总是偷偷塞给她半个硬馒头、眼神浑浊却透着怜悯的老哑巴！

“哑叔……”她无意识地低喃出声，手指下意识地摸向自己贴身的衣袋。那里，有一个用粗布缝制的小小护身符，里面包裹着一枚……小小的、边缘粗糙的铜钱碎片。那是她被师父带走那天，哑叔偷偷塞给她的。

云逍敏锐地捕捉到了她的低语和动作：“哑叔？育婴堂？你知道什么？”

沈泫月定了定神，将思绪从混乱的童年记忆中拉回：“我……我小时候在城西的育婴堂待过。时间很短，大概……五岁左右？记不清了。只记得那里很破，很冷，吃不饱。有个哑叔……是个老杂役，对我……还算好。后来……我就被师父带走了，说是……收养。”她顿了顿，从贴身衣袋里小心翼翼地取出那个粗布护身符，递给云逍，“这是他给我的。”

云逍接过护身符，入手粗糙冰凉。他解开系绳，里面是一枚小小的、边缘带着明显断裂痕迹的铜钱碎片。碎片很旧，布满铜绿，上面似乎还残留着模糊不清的纹路，但大部分已被磨损，看不出原貌。这碎片显然是从一枚完整的铜钱上硬生生掰下来的。

“一个铜钱碎片？”云逍仔细端详着，眉头紧锁。这能说明什么？一个老杂役留给孤儿的念想？

“少爷……少爷也提过育婴堂！”烟翠虚弱地开口，声音细若蚊呐，“他……他好像说，那个幸存者……姓张？是个……嬷嬷？在育婴堂做过事……”

张嬷嬷！沈泫月脑中立刻浮现出一个肥胖刻薄、手里总拿着藤条、动辄打骂孤儿的妇人形象！一股寒意顺着脊椎爬升。如果李大哥查到张嬷嬷，那她……会不会也已经被灭口了？

线索似乎指向了育婴堂，指向了哑叔和张嬷嬷，指向了十几年前那场笼罩着迷雾的皖城瘟疫！这一切，似乎都和她师父孤鸿子牵扯上了关系！

云逍将铜钱碎片和护身符还给沈泫月。火光映着他年轻而沉静的脸庞。师伯柳鸿渐当年正是听闻皖城爆发诡异瘟疫，心怀悲悯，才毅然前往救治，却从此对宗门杳无音讯。当年的皖城为何会爆发瘟疫？如今，孤鸿子重新出现在江湖，他又为何在失踪了十几年后重新出现？这十几年来，他到底经历了些什么？李府的灭门惨案和他是否有关联？金陵的育婴堂又到底隐藏了什么秘密？……万千思绪，让人一时半会理不出头绪。

“天快亮了。”云逍看着庙外逐渐泛青的天色，做出决定，“官府很快会全城搜捕。你们三个目标太大，尤其是你，”他看向沈泫月，“你师父……孤鸿子必然也在找你。”

“我要去育婴堂！”沈泫月猛地抬头，眼神异常坚定，带着不顾一切的决绝，“找哑叔！找张嬷嬷！李大哥不能白死！”

“我也去！”萍翠立刻接口，眼中燃烧着复仇的火焰。

云逍沉默片刻。他需要线索，但带着这三个女子，身份敏感，可能引来李府灭门惨案背后的势力，甚至隐藏更深的恐怖势力。然而，她们又是目前最直接的知情者。

“好。”他最终点头，目光扫过三人，“但需听我安排，不得擅自行动。先去一个地方落脚。”

他所说的落脚点，是城东一处极其隐蔽、由天枢宗秘密设立、用于接待云游道人的小据点——“静心斋”，一个伪装成普通书画铺子的地方。

黎明前最黑暗的时刻，四人再次潜入冰冷的雨幕，向着城东方向悄然移动。

就在他们离开后不久，几个如同影子般的黑衣人悄然出现在土地庙附近。为首一人蹲下身，仔细查看泥泞中残留的、几乎被雨水冲散的脚印，又嗅了嗅空气中残留的极淡血腥味和一种……草药的清香。他抬起头，望向城东的方向，眼中闪过一丝阴冷的光芒，对着身后的同伴做了个手势。

螳螂捕蝉，黄雀在后。黑暗中的眼睛，始终未曾离开。