宋祺护送飞雪一路进了山东境内，此时已是十一月中旬了。宋祺把马车换做了两匹快马，两人在河边分手。深秋的河水，只剩半尺深，溶溶地泛着琥珀色静寂的粼光。两岸枯叶随风卷入水中，伴着哗哗细碎的流水冲到下游。
宋祺把飞雪的行囊递给她，还是十分地不放心。“就让我送你到京城吧，也没有多少路程了……”
“事先已经讲好了的，就在这分开吧。”飞雪把包裹背在肩上，始终面带微笑，不让他担心。“你回去，路上小心点！一路保重啊！”
“你也是，别光顾着赶路，晚上一定要停下来，要住客栈，行囊要随身携带，最好女扮男装。这一路什么样的人都有，我真是害怕……”
“我知道了……你放心吧，我会照顾好自己，保护好自己的！”
“希望你一切顺利，我和雁秋和孩子等你们回来！”宋祺的期许让飞雪滚出两行热泪来。飞雪只能点点头。“快走吧，宋大哥！”
宋祺只好上了马，眼睛润润的，朝她揖了揖。“保重！”
“再见……”飞雪朝他摆摆手。宋祺热切地喊了句：“再见……”他一夹马肚，马儿向南驰去。
待宋祺走了，飞雪才敢让自己的眼泪奔涌而出。宋祺夫妇俩帮助他们的已经太多了，她不想连累宋祺送掉性命。飞雪在心中呼喊着：“宋大哥，再见了……”她仿佛已经预感到前路荆棘遍布，她和楚王亦生机渺茫。她挥别了宋祺，独自踏上了回京之路。
失去了宋祺贴心的照顾，衣食茶水的打点，加之她赶路心切，她只走了三天就在集市上晕倒了。有好心人把她背到了附近的医馆，大夫是一个六旬老翁，不但为她看病，还收留了她。
“姑娘，刚才老朽给你把脉，发现你身子虚得很，你是发生了什么事啊？”
“大夫，”飞雪躺在医馆的一张床上，气力不济，“我刚生了孩子一个多月，身子没有调养好。我有要紧的事情要赶去京城，不得已才日夜兼程。”
“哎！”老翁摇摇头，“姑娘，什么事情也不如自己的身子重要啊，你这产后失调，身子是要出大问题的。你现在还年轻，觉得不重要，等你老了，受罪的可是自己呀！”
“我知道了，谢谢大夫！我有个问题想问问您，我明天还能继续赶路吗？”
大夫摇了摇头：“你最好调养上半个月，要不然，你也到不了京城啊……”
“我是真的等不得，我丈夫出事了，我得赶着去救他，我要是去晚了，我怕我见不到他了……”
老翁看着飞雪眼泛泪光的模样，也不好再强留她。“那好吧，今晚你就在我这歇着，明天一早你若执意要走，我就给你开上半个月的药，你按时吃着，身子会好一些！不过，还是要注意多休息！”
“谢谢大夫！”飞雪感激地想起身给老翁致谢，老翁却摆摆手让她好生休息。
飞雪孤独地躺在那里，任泪肆意流淌。这些日子，在宋祺面前，她不敢哭，极力隐忍着，如今到了这陌生的地方，她才敢痛哭一场。
早上天刚放亮，飞雪就收拾好了行装，准备继续赶路。老翁把这半个月的药包好了交给她。“这药啊，原是一天喝两次，你要是着急赶路没时间熬，就等晚上投栈的时候，熬得浓一点量大一点，趁热喝下。一定记得要喝！”
“我记住了，谢谢大夫！”飞雪把药装进行囊中，转手给了老翁一锭银子。“大夫，这是医药费和昨晚留宿的费用，请您收下！”
老翁摇摇头：“你上京救人，花钱的地方一定很多，这银子你还是拿回去，救急用吧！”老翁把银子又推了回去。
“那怎么好！我在这给您添了这么多麻烦，您还搭上这么多药材，您要不收，我心里很过意不去，您就收下吧！”飞雪拿起银子放入老翁的手中。
“好吧，你都这么说了，老朽就收下了。祝你早日和你的丈夫团聚！”
“谢谢大夫！”飞雪又深鞠了一躬。“我走了，再见！”
飞雪挎上包袱上了马，回头看了一眼这家医馆的招牌——“广济堂”。医者父母心，这家医馆的大夫真是衬得起广济堂的这个招牌。
飞雪听了大夫的话，每晚都按时喝药，自己都觉得身子有些气力了。好在这一路都没发生什么事，她加速赶路，心想再有二十多天就可以抵达京城了。可是进入十二月份，天气冷不说，一下雪，她就没法赶路了。这些日子她一直咳嗽，拖着不看大夫，怕耽误时间。到了保定，天又下起了大雪，她只好牵马走路。雪地湿滑难行，一个不小心她就栽倒了，模模糊糊中她看到自己倒在了一家豆腐坊门口。一个怀了孕的女子上前来……
飞雪醒来时，已是当天夜里了。她觉得自己身上暖和极了，从来没有过的暖。她眼珠动了动，发现床边挂着非常漂亮的淡紫色帷幔。屋子里点了炉子，炉子上煨着一罐药，药味从里面飘出来，是甘草的味道。飞雪费了好大的劲才坐起来，还没来得及看看四周，就听见有脚步声上楼来。
那人一进来便兴奋地喊着：“颜姑娘，你醒了？”
飞雪这才认出来，原来救她的孕妇就是从前在宫里伺候她的月溶。“月溶？怎么会是你呀？”
飞雪也高兴极了，握住月溶伸过来的手。“没想到，竟会在这遇到你！”飞雪看着月溶的孕态：“你这快生了吧！”
“快了，还有半个月。”
“真好！没想到才分开一年半，你都要当母亲了……”看到月溶，飞雪想到了自己，想到了自己远在杭州的孩子。
“这还得多谢姑娘当初的成全，没有你，便不会有我的今天……”月溶泪光隐隐。
“快坐下！”飞雪拉着月溶坐在身边。“去年我离开皇宫，来保定寻亲，可是舅父舅母早就搬了家，我寻亲无果，拿着姑娘给我的钱就在这儿开了家绣庄，生意不是很好。后来认识了我丈夫安贵，他人老实，会做豆腐，就是家里穷，没什么本钱。她对我很好，经常帮我在绣庄接待客人，打打扫扫的。后来我们就成亲了。我给他一点钱，在这儿开了个豆腐坊。我怀孕之后，他就不让我干活了，我就把绣庄关了，在这里给他打打下手、收收钱，日子还算过得不错。”
“这就很好了！看到你过得好，我也安心了。只是没料到，我们还会再遇上！”
“证明我们有缘分呢！对了，姑娘怎么在这儿呢？你晕倒后，安贵请了大夫，大夫说你受了风寒，身子也虚。我们只好先让大夫开了药，等你醒了再说。”
一提起药，月溶到炉子这把药端下来，倒进碗里，又端给她。“这药煨了一会儿了，你赶快喝了！”
飞雪接过药碗，大口地喝了下去。月溶贴心地递上帕子，把药碗放到一边。药味浓重，飞雪呛得捂着帕子咳嗽了起来。月溶帮她拍拍背：“你看你病得这么重，怎么大雪天还骑着马赶路呢？”
“一言难尽啊！”飞雪把实情原委说与她，月溶这才恍然大悟：“我到现在才知道，原来你的心上人是楚王……怪不得在宫里那么多年，都没见姑娘笑过，只有听说了楚王要回京的消息，你才会那么开心……如今王爷落难，你是打算回京救他吗？”
“是！我必须回去！王爷在宫里受苦，我这心里针扎一样，寝食难安。”
“那姑娘也要顾惜自己的身子呀！这样吧，你在我这休息半个月，等我生了，我让安贵送你去北京。”
“不用了……”飞雪摸着月溶的肚子，“我在这休息一两天，等好点了就走，还是不麻烦你们了！”
“你这说的哪里的话，要没有姑娘的成全和帮助，我还是宫里那个低人一等的小宫女，哪会有今天的好日子？别说送你进京了，就是为姑娘死了，我也不怕！”
“都是要做母亲的人了，还说什么死不死的，多晦气啊！”飞雪从手腕上撸下一个翠玉镯子，“我可能等不到这小家伙出来了，身上也没有什么值钱的东西，就把这个镯子送给他当个见面礼吧！”
“不不不，已经收了姑娘的嫁妆，我怎么好意思再要姑娘的东西！”
“这不是给你的，是给你肚子里的孩子的，你可不能拒绝啊！”
月溶握着镯子，心中大喜：“你且宽心在这住着，多休息几天，等养好了病再走不迟！我下去给你做点吃的，你等着我啊！”
别后重逢，果真是人生第一大喜事，一扫飞雪心中的阴霾。
飞雪在这将养了两日，咳嗽已有好转，飞雪赶着要走，月溶死活不让，非得让她彻底好了再走，没办法，飞雪又多等了几日。养病的这些日子，看着他们夫妻俩夫唱妇随、甜蜜恩爱的模样，她别提有多羡慕了。她和楚王也曾有过那样一段无忧且幸福的时光，她想楚王，想孩子，想杭州的一切……她从怀里取出那枚结发香囊，只要夫妻两个还有见面的机会，哪怕是死，她也不会皱下眉头。
这几日，天气逐渐暖了些，雪也慢慢开始融化了。月溶想让安贵送她，飞雪以她快要临盆为由挡下了。安贵只好雇了辆马车。月溶帮她打点好行李，又将一个布袋子也让安贵塞进了马车里。
月溶握着飞雪的手，依依不舍地送她：“我知道你担心他的安危，我留你也留不住，你非要走，我也没法拦你。天这么冷，别再骑马赶路了，马车虽然慢些，好歹能御寒。已经到保定了，离北京也不远了，也不差那几天了！那个布袋里有我做的点心，都是平素你爱吃的，路上吃不好喝不好的，饿了就拿个馒头充饥那怎么行呢！还有一些牛肉干，是安贵做的，尝尝他的手艺。车里我给你铺了棉被，还有两床新的，你要冷了就盖在身上，千万别再让自己着凉了！”
“你为我想得真是周到……”飞雪眼眶红红的，“我都不知道说什么好了！”
“那就什么也别说了……只希望你和他能平平安安地渡过这次危机，路上若有什么难处，记得再回来，就把这当自己的家……”
飞雪点着头，拥抱着月溶。“只是这一别，不知道什么时候能再见了……”飞雪又一次面对离别，早已泣泪。
“只要有缘，一定会再见的！祝你一路顺风，一路平安！”
飞雪上了马车，和月溶夫妻俩挥别。
离开了保定，飞雪又走了十几日，终于在成化五年十二月中旬抵达京城。
飞雪从马车上下来，脚踏着天子之土，看熙攘的人流，不远处是巍峨庄严的紫禁城。曾经，这是她不想进去却不得不进去的地方，也曾是她拼命想逃离最终也逃离了的地方。如今为了所爱之人，她又不得不进去……
看着马车远去的方向，飞雪心中忐忑不安：进去了，还会再逃离吗？
飞雪刚落地，就被少卿的人发现了。飞雪还没挪步，就被两个陌生的男子架离了。“你们要干什么！青天白日的，你们竟然当街劫人！”
飞雪被送到了一个很窄的胡同里，胡同两面都有人把守。飞雪不知道这些人想干什么，只是紧紧地把包袱挡在胸前。突然，少卿从对面走了进来。没想到，进京见到的第一个人竟是她的亲哥哥！她将包袱一扔，一个箭步冲上去，抱住了他。“少卿，居然是你？”
少卿也抱紧了她：“飞雪，好久不见了，我是真想你啊！”他对着飞雪上下打量，她又憔悴又苍白，好似生了大病一般。她肚子平平，想是孩子已经生了。“平安就好，平安就好！孩子好吗？男孩还是女孩？”
“是男孩！”
“王爷总算有后了！”少卿也和她一样激动。“你呢？”
“是个小公主！”
“小公主？！那一定和静川一样温柔漂亮……”
“嗯，等有机会我带你去看她！我呀，最担心的是你，可算等到你了！我真怕我的人找不到你，我怕我会错过你……”
飞雪高兴之余竟有些听不明白了：“这些人都是你派来的？你在这等我？”
“是啊，我在入宫的这几个路口守株待兔已经五个月了，就是在等你啊！”
“等我干什么？”飞雪还是不太懂。少卿将她拉到一边，将事情的前因后果一股脑地告诉了她。这时她才明白，原来琼芳病重根本就是个骗局，是专为诱捕楚王而设的陷阱。而抓捕楚王的最终目的，就是要等她自投罗网！
“所以说，你可千万不能进宫！皇上等的就是你！”
飞雪还没将这件事消化，呆愣在原地。她明白了，只要她踏进了皇宫，这辈子都别想再出来了……“可是我不出现，王爷得不到释放，我一样见不到他……”
“王爷的事，我和静川再想办法。现在你安全了，王爷也能稍稍放心……他让丽芸姑娘捎话，一定要把你拦住，他不希望你再往那个火坑里跳！”
“他好吗？有没有受苦……”楚王就是飞雪的死穴。
“还好，只是被关在天牢里，没有自由……”
“天牢？”飞雪五内俱焚，声泪俱下，“他身子不好，天牢那种地方，他怎么能长待呢……不，我要救他，我不能让他受这个罪！”
“一个已经进去了，你也要跟着进去？就算你以重回皇上身边作条件，让皇上放人，王爷出来了，以他的个性，他就是不死也疯了！”
“那我就陪他一起死！”少卿看着飞雪坚定的眼神，和当初前赴洛阳时一模一样，他又生气又心疼。
“不行！我不能眼看你又堕入皇宫那种地方，从前受的苦难还不够多吗？这次你回宫，不同以往，皇上早就知道了你和王爷的过去，你就是回宫，也是冷宫……”
“冷宫也好，热宫也罢，我总得试一试！我是他的妻子，既不能同生，但求同死！你了解我，了解我们之间的感情，还要出言阻止吗？”
少卿知道再劝无益，从地上捡起包袱，给她挂到肩上，深深地抚过她的双肩：“去吧，我送你进去……”
“不用了，我有皇上的令牌。代我问候静川，代我亲亲我的小外甥……”
少卿抽泣着，将她揽入怀中。“好……”
“少卿……”她抱着少卿那宽广的脊背，少卿是她在这个世上唯一的亲人，是她的父母耗尽心力留给她的唯一亲情。
她逃开少卿的怀抱，跑出了巷子。
飞雪每到一处宫门，便将皇上的金牌亮出来，一路畅行至文华殿。
林升上殿来：“皇上，颜氏到了！”
皇上弹簧般从龙椅上弹起来，整个人精神振奋。“在哪？”
“正在殿外等候。”
皇上三步并作两步冲出来，当文华殿的大门缓缓打开时，飞雪着一身白色琉璃滚金边的衣裙站在暖阳下。那淡然如菊的气质依然令他沉迷。分别一年半，他终于终于又让她回到了这个地方。皇上情难自制，一把将她拥入怀中。飞雪就像木雕般被他裹着。
飞雪被皇上牵着，一路回了落颜轩。当皇上推开落颜轩的房门时，一股熟悉的香味扑鼻而来，案上依旧焚着龙涎香。她环视一圈，这里的一切还和当初她在时一样……
“你一路风尘，想必也累了，让月引先伺候你梳洗，朕晚一点再过来。”
月引上前，屈膝施礼。飞雪没什么反应，连日来赶路，确实是疲乏，已许久没正儿八经地洗个澡，换身干净的衣服了。她也想清清白白、漂漂亮亮地去见楚王。她机械地随着月引进去梳洗。皇上自知她此次回来，必不会再像从前一样。面对失而复得的东西，皇上最初还是有耐心的。
月引伺候飞雪沐浴，看着她愁容满面的样子，月引送上一个暖心的微笑。
“你过得好吗？”飞雪报之一笑问道。
“还是老样子啦，自从姑娘走了，这落颜轩就空了下来，皇上让我们还是守在这儿。后来，就发生了废妃事件，皇上气得把落颜轩都砸了，可是不久又让林公公找能工巧匠给复原了。皇上还说，只要姑娘一踏入京城，立马打入冷宫，不必回话。可是，如今连落颜轩都许您住着。奴婢想，皇上心底还是很在意姑娘的。只要您点个头，皇上还会重新再册封您的！”
月引久居深宫，对飞雪和楚王的事也不是很清楚，大概是听了些人云亦云的话，不晓得这其中的底细。“其实，皇上也很孤独的。这一年多，除了万贵妃，皇上几乎不去别的娘娘那。可是有好几回，皇上独自宿在落颜轩，经常对着您用过的那些东西发呆，奴婢看着也好感动呢！”
飞雪默默听着，却不知道说什么。她对这天恩，从来没动过心，只是对皇上存了些许的愧疚。
“月引姑姑，皇上派人给姑娘送衣服来了！”一个宫女进来，手捧着一套精美的梨白卷松烟的衣裙。日暮松烟空漠漠，秋风吹破妙莲华。这的确是上佳之色。
“瞧，心意这么快就到了！”月引逗趣道。
飞雪微动了下唇，她地心早已如金似铁，这华美的身外之物又岂能动她磐石之心。月引帮飞雪换上新衣，又重上了新妆。
皇上进了落颜轩，回眸转身的她宛若还是那年芍药花丛中玉貌花颜、宜喜宜嗔的绿烟。余霞成绮，艳光四射。他呆住了。
皇上坐在桌旁的椅子上，示意她坐下，接着拿出一道金纸来。“打开看看！”
飞雪打开一看，原来是他打算重新册立的旨意。飞雪了然于心，又将金纸卷了起来。“明早朕就颁发上谕，旨到之日，你还是朕的颜妃……”
“我并不想再做皇上的颜妃！”飞雪直截了当，直戳皇帝的心窝子。“皇上已将我除名玉牒，岂能再立？何况，我已经嫁人了，有夫之妇忝作帝妃……”
皇上冷冷一笑。“嫁了？什么时候嫁的？”
“除夕夜，断桥上，风雪中。”
“可有父母之命，媒妁之言？”
“我自幼父母双亡，他也无父无母，何来父母之命？天地为证，风雪为媒，又何须媒妁之言？”
皇上仿佛听了一个大笑话，面部肌肉极度扭曲。“既无父母之命，又无媒妁之言，你成的哪门子亲！他朱见洵就是皇室血脉的叛逆，你却自甘堕落，与之无媒苟合，你们可真是绝配啊！”
“不管皇上认不认，我生是他的人，死是他的鬼。皇上的旨意，我宁死不从！”
“好！果然是刚烈的女子！你不怕朕现在就让他人头落地？”
飞雪一颗悬着的心猛地提到了嗓子眼，可面上仍从容镇定。“只怕你还不是他的鬼，他先变成了鬼……”
“除了不做皇上的颜妃，我可以答应皇上的任何条件！只要皇上肯放了他!”
“想让朕放了他，你必须是朕的颜妃！”皇上的态度很坚决。
飞雪自是不愿答应，可她急着想见楚王，只好软下锋芒。“我想见他！”
“你答应了？”皇上似乎看到了曙光。
飞雪没有明着表示什么。“你想好了，再来见朕吧！”皇上甩袖离去。
静川知道少卿没有拦下飞雪，以为他是疯了。“她可是你的亲妹妹，你就眼睁睁看着她羊入虎口？她不走，你可以扛着她走，再不济，把她打昏了也成啊！”
“你以为我不想阻止吗？”少卿也急了，“你又不是不知道她，她是宁可自己死，也不会让你的六哥受一点伤害！我想，她是安顿好了孩子，来与王爷共进退的！”
“那……那我们可以做什么？”静川束手无策了。“自从六哥出了事，为了等飞雪，我一直装作不知，我连他的面都没有见着，更别说设法营救了。”
“现在管不了那么多了，所有的事，只在皇上的一念之间。只要皇上松口，他们俩就有一线生机。我们去求皇上，看能不能让咱们探监，先看看王爷情形如何，然后再想办法！”
“那我们现在就去！”静川急着向外走。
“现在？今天太晚了，只怕进不了宫了。再说，皇上刚见到飞雪，说不定两个人正在谈着放人的条件，我们先等等看……”
“只好这样了！”静川忧心不已。
张敏慌慌张张地跑进安喜宫。“娘娘，不好了，颜妃回来了！”
万贵妃也吃了一惊，可转念一想，颜妃与楚王的事早就传开了，颜妃大概不会与皇上复合了。“她是来救楚王的，不是来找皇上的！”
“她想救楚王，就得找皇上呀！”张敏一语点醒了万贵妃。保不齐，为了楚王的性命，颜妃会再次牺牲自己。如今后宫仅她一枝独秀，皇上切切实实是她一个人的了，她断不会让昔日的死灰重又复燃。“看来，咱们得帮她一把！”
“怎么帮？”
“皇上在落颜轩吗？”
“这会不在，就颜妃刚回来的时候，皇上去了一次。”
“去请皇上过来用点宵夜吧！”
张敏懂了，急忙去请。
丫鬟端上莲子羹。皇上自打进了安喜宫，就呆坐在那儿一言不发。万贵妃端着莲子羹过来。“皇上，御膳房刚做的羹汤，去火消愁的，您喝一点吧。”
皇上知她意，会心一笑。“还是你最懂朕的心，也只有在你这，朕才会觉得温暖。”皇上喝了几口，就放下了。
“臣妾听说，颜妃回来了。皇上是不是又要重新册封她了？”
“朕倒是想啊，可惜，她不愿意……”
“不愿意就算了，何必强人所难呢？这强扭的瓜也不甜哪！”说着，万贵妃小鸟依人般偎在皇上身边。
“也对……热脸贴着冷屁股，是挺没劲的！”皇上屡碰钉子，心情也有些丧。
“她跟楚王躲在外面一年多了，说不定连孩子都生了。这样的女人还能再伺候皇上，如何能让宫中姐妹信服啊？”
万贵妃的话，像刺刀一样冷不丁地扎向了他的心窝。他瞬时变了脸色，怒云爬上了脸面。“睡吧，朕累了！”
万贵妃也不敢再说了，只好服侍皇上更衣入睡。
飞雪又回到落颜轩那四四方方的天地里去了。她已经呆坐了半天了，说是要来与楚王同生共死，可事情落到了眼前，她陷入了两难。死，是最简单不过了。可是要楚王丢掉性命，陪着她一起共赴黄泉，她心有不忍。他们一死，归鸿就彻底变成了无父无母的孤儿。父母双亡的痛苦，寄人篱下的心酸，她尝过的，归鸿也要再尝一遍……若是答应了皇上，此身不再是一人所有，那种天各一方的锥心之痛，也是生不如死，皇上也未必会轻饶了楚王！
“王爷……我到底该怎么办？”飞雪喃喃自语。