“这姓吴的到底是干什么?”
“听说是个不学无术，玩弄奇淫巧技的败家子，他爹是砀县县令。”
“安静。”何谋全看出了大家的不爽，宣布肃静，然后说道：“吴严所言不虚，但本少保有一个更好的解法。”
话题被转移，众人重新把重心放到了这道题上，继续思考，吴严也看向了何谋全，想听听这个更好的解法是什么。
“假设一个未知变量——叉，写作‘X’。”何谋全在黑板上写下一个大大的符号‘X’。
叉？众人不明所以，不过觉得这个X倒是挺形象的，看上去确实是个叉，但也有人不解道：“敢问少保，何谓未知变量？”
“你们可以理解为不确定的数，或者尚未了解的事物，总之，它只是一个符号，为本少保所用而已。”
众人若有所思，不再提问，静待何谋全下文。
“本少保假设兔有‘X’只，那么鸡的数目就是三十五减去X，兔有四足，鸡两足，所以四与X之乘积加上二与（三十五减X）等于九十四总足。”
黑板上，何谋全列出4X+2(35-X)=94的式子。
然而这个式子在众人看来像天师画符，根本不知为何物，一横是什么？一横一竖代表的意义又是什么，两根等长的短横线又代表了什么？
还有“4、2、3、5、9”这些奇形怪状的符文，又是什么意思？大多数人云里雾里，但还是有一部分若有所思的点了点头。
“为了方便计算，本少保宣布，以‘1’”代替一，以‘2’代替二……以‘9’代替九，遇十则进一，增加一位，所以以‘10’代替十。故而，若是九加一等于十，则写为9+1=10。”
众人集体呆滞，如听天书，如吴严少数几个人，则有一种大梦初醒的感觉。
……
在京师大学堂的算术科目规划中，何谋全分为初级算术、高级算术两种，前者内容以阿拉伯数字、四则运算、进制、计数法、代数运算、九章算术等初等数学内容，教学期约一年半，至于高数的内容，则以微积分为主，不过这个还得看这些士子的学习效果怎么样。
效果好，就继续教高数，不好，就初等数学为止，后面再想办法。
如今的当务之急，是给他们建立数学的基本概念，有了基本功，以这些人的聪明头脑，应该很快就能入门。
报名京师大学堂的人虽然很多，但原则是择优录取，宁缺毋滥，故而进来的都是百里挑一的俊才。
……
一个时辰后，算术课结束，众人如逢大释，长舒了一口气。
“陈兄，这算术课也太难了，简直是天书，在下十九载读书生涯，简直是闻所未闻！”
“少保教的这些确实难了些，而且都是从未听说过的新奇内容。”
“不过依我看，倒是方便了很多。比如少保刚才讲的加法和减法，较之往日繁琐的笔墨书写和算筹算数，不知方便了多少倍。”
“你们还有心思闲聊？少保可是布置作业了的，要是下节课咱们不能熟练掌握加减乘除的计算和这些符号的使用、意义，就有得苦头吃了。”
“这些作业你们会吗？”
“听了一个时辰的课，倒也会一些，少保说了，不会的可以去侯府问他。”
“少保那么忙，哪有时间在课下管咱们？”
“所以，就得咱们自己用功了，若是学不好，既辜负了少保的辛苦，也对不起皇上和朝廷的期待，咱们这求学之路上受的苦也就白受了。”
“张兄，在下先回舍房了，去找吴严兄请教一番，他似乎学得很好。”
……
算术课结束以后，何谋全喝了一口茶润喉，休息了半炷香，立刻又赶去上税政课了。
讲台下，是六十七张相貌各异的人，甚至还有几名女子，但他们、她们的脸上却有一个共同点——对知识的渴求。
何谋全问道：“诸位，你们可知朝廷现在最根本的难处是什么？不用顾忌，畅所欲言。”
“雪原蛮人？”
“是难处，亦是大敌，但非根本难处。”
“各地的流寇反贼？依学生之见，高黄二贼乃朝廷心腹大患。”
“非也。二贼造反多年，虽然声势浩大，但想打到湟水以北，还是难上加难。”
“吏治腐败？墨吏横行，贪官无道，算不算根本之患？”
“算……也不算，没有什么清官贪官，也没有什么忠臣佞臣，贪不贪，忠不忠，有时候也由不得他们自己。”
众多学子说了很多答案，没一个说到何谋全心坎里，正当何谋全要说出自己的答案时，角落里一人站起来，大声道：“依学生之见，朝廷的根本之患在于没钱。”
“自永朔朝以来，朝廷国库连年亏损，到了天宪年，更是入不敷出，有时候连军饷和官员的俸禄都发不够。而今定初年，朝廷国库空得跑老鼠，诸位难道不知道，皇上为了筹措银两，甚至卖了皇家园林！”
这件事，大家都有所耳闻，有人附和道：“陛下此举，着实是忤逆了一些……”
这个时代，卖了祖宗和老子留下的东西可是忤逆不孝的败家行为，是要被人戳脊梁骨的，也就是皇帝干了这事儿，没人敢大声说出来罢了。
“说得好。”何谋全投去赞赏的目光，表扬道：“如你所言，朝廷最大的难处就是缺钱，国库空虚无钱粮，诸位以为，应该怎么办？”
一名叫李岩的士子站起来答道：“无非是开源节流两种手段，但现在的情况，节流根本没用，陛下必须想办法开源筹钱。”
“你说的不错，但本少保今天要讲的却不是筹钱，而是收钱。”
李岩不解，问道：“二者可有分别？”
教室里的其他人也向何谋全投来了目光，都怀着和李岩一样的疑问。
“当然有。”何谋全淡淡一笑，转身在黑板上写下一段话：“筹钱是一时之计，解燃眉之急。收钱是百年大计，关乎朝廷未来。”
看到黑板上的两行大字，有人明悟道：“老师要说的可是税赋更张之计？”
“然也。”何谋全重新坐下来，淡淡道：“总的来说，重商税轻农税，商税之中，又要以盐、矿、茶、丝四类为重，同时，还要增加税种，革新税收方式。”
“当如何抽？增加哪些税种？如何革新？”
“值百抽十五。”何谋全喝了一口茶，语气十分平稳。
但是台下的学生却集体愣住了，如此重税，百姓如何承担？也只有高迎风那反贼才敢收得这么重，不过在听到这句话后，他们也在心中印证了一些传闻。
京中传闻，本朝少保何谋全极其手黑，贪污受贿起来，无人能比。
先是跟大奸贼温体信勾搭在一起，甚至在温体信家中过夜，直到第二天早上才走，这是有人亲眼所见的。
在温体信家中待了一整夜，说明两人密切了起来，而温体信一个奸贼能傍到何谋全这位皇帝面前大红人的靠山，说明也出钱了。
温体信要出钱，那肯定动辄百万两起步，谁不知道他已经四面楚歌了？
除此之外，不久前，这位少保又唆使皇帝南巡，途中敲诈武林各派，得银无数。
在听到何谋全这句“值百抽十五”以后，他们也彻底在心中坐实了何谋全手黑的形象。
何谋全却是不屑一顾，这也算重税？你要到本少保那个世界去生活几年，就知道这简直轻得离谱好吗？