黎明前的苍月峰笼罩在一片青灰色的雾气中。徐沐冉拖着伤腿，借着夜色的掩护，沿着一条鲜为人知的小路向山下摸去。每走一步，右腿的伤口都传来撕裂般的疼痛，但他咬紧牙关不敢停歇。
肩头上，林青羽留下的追踪符被周老者的封印暂时压制，但依然能感觉到一丝若有若无的灵力波动，像是一只冰冷的眼睛时刻盯着自己。
“徐兄！等等！“
一个熟悉的声音从身后传来。徐沐冉心头一跳，转身看到张虎气喘吁吁地追了上来，手里还拿着一个鼓鼓囊囊的包袱。
“张兄？你怎么...“
“别废话，拿着。“张虎将包袱塞到他手里，“里面有些干粮、伤药和几块低级灵石。还有这个——“他掏出一个小玉瓶，神色郑重，“三颗'遁地丹'，危急时刻服用可瞬间远遁十里。“
徐沐冉眼眶一热。遁地丹是保命的珍贵丹药，即使内门弟子也难得几颗。“这太贵重了，我不能...“
“闭嘴，让你拿就拿。“张虎强硬地将玉瓶塞进他怀中，随即压低声音，“到底怎么回事？为什么林青羽要抓你？还有他说的'太虚灵力'是什么？“
徐沐冉喉头发紧。张虎是他最信任的朋友，但周老者的警告言犹在耳——“不要相信任何人，包括你最亲近的人“。
“我...我也不清楚。“他避开张虎的目光，“可能是因为我的空灵根特殊，他们想抓我去研究。“
张虎皱眉，显然不信这套说辞，但出人意料地没有追问。“好吧，既然你不愿说，我也不勉强。但记住，无论发生什么，你都是我张虎的兄弟。有需要就传信给我，暗号还记着吧？“
徐沐冉点点头。两人上山前曾约定过一套只有他们懂的暗号，没想到今日竟真要用上。
“快走吧，巡逻队换岗前你必须离开苍月峰地界。“张虎拍拍他的肩膀，“周师叔让我转告你，沿着地图上的红线走，避开所有城镇。七日内务必抵达迷雾沼泽，否则封印会失效。“
徐沐冉握紧包袱，千言万语哽在喉头，最终只化作一句：“保重。“
“你也是。“张虎重重抱了他一下，“等风头过去，一定要回来。“
晨光微熹时，徐沐冉已经远离苍月峰十余里。他找了一处隐蔽的树洞稍作休息，检查了一下腿上的伤口。剑伤不深，但残留的灵力让伤口难以愈合。他取出张虎给的伤药，忍着剧痛敷上，顿时一股清凉感缓解了灼痛。
打开包袱，里面除了干粮和灵石，还有一套粗布衣裳、一柄短匕首和一张简易地图。地图上用红墨水标出一条蜿蜒的路线，从苍月峰直通迷雾沼泽，全程约三百里。按照他现在的速度，至少需要五天。
“必须先处理这个。“徐沐冉摸了摸肩头的追踪符。虽然暂时被封印，但就像周老者说的，七日后封印会失效，到时候林青羽就能轻易找到他。
他尝试调动体内太虚灵力去接触追踪符，刚一触碰，符箓就爆发出一阵刺痛的绿光，抵抗着外来力量。更糟的是，这种尝试似乎激活了符箓的某种机制，他感觉一道微弱的波动向远方传去。
“不好！“徐沐冉立刻停止动作。如果林青羽感应到了这股波动...
不敢再冒险，他匆匆包扎好伤口，换上粗布衣裳，将原来的苍月峰弟子服埋入地下，继续赶路。从现在起，他必须像个普通凡人一样行动，避免使用任何可能暴露身份的灵力。
接下来的两天，徐沐冉昼伏夜出，专挑人迹罕至的小路前进。饿了就吃几口干粮，渴了喝山泉水。腿上的伤在灵药作用下渐渐好转，但肩头的追踪符却越来越不安分，时不时传来一阵刺痛，仿佛在提醒他危险始终如影随形。
第三天傍晚，一场突如其来的暴雨打乱了他的计划。徐沐冉被迫躲进一个山洞避雨，却发现里面已经有了一伙人——五个衣衫褴褛的汉子围坐在火堆旁，看装束像是山野猎户，但眼神中的凶光暴露了他们真实的身份：山贼。
“哟，来了位小兄弟。“为首的刀疤脸咧嘴一笑，露出一口黄牙，“外面雨大，进来暖和暖和吧。“
徐沐冉进退两难。转身逃跑会引起怀疑，进去又危险重重。权衡片刻，他决定装作普通旅人，低头走进山洞：“多谢几位大哥。“
“一个人走山路？胆子不小啊。“一个瘦高个上下打量着他，“看你这细皮嫩肉的，不像是乡下人。“
徐沐冉心跳加速，但表面保持镇定：“家父是镇上郎中，我去邻村给人看病回来。“
“郎中？“刀疤脸眼睛一亮，“那身上肯定带着钱咯？“
气氛骤然紧张起来。徐沐冉注意到两个山贼已经悄悄堵住了洞口，剩下三人手摸向腰间的柴刀。他暗叫不好，这些人是打算抢劫了。
“几位大哥误会了，我只是个学徒，身上就几个铜板...“他边说边观察四周，寻找脱身之路。
“少废话！“瘦高个突然拔出一把锈迹斑斑的短刀，“把包袱和衣服都脱下来，让我们检查！“
徐沐冉大脑飞速运转。以他现在的能力，对付五个凡人山贼并不难，但一旦使用灵力，可能会被附近可能存在的修士察觉。可若不动用灵力，单凭那柄短匕首，胜算渺茫...
就在他犹豫之际，刀疤脸已经不耐烦地扑了上来！徐沐冉本能地侧身闪避，同时右手摸向怀中匕首。但山贼动作更快，一把扯住了他的衣领。
“小子还挺灵活！“刀疤脸狞笑着，另一只手朝他面门砸来。
千钧一发之际，徐沐冉体内的太虚灵力自主运转起来。虚无之渊中，三条灵力小蛇猛然抬头，一股力量顺着手臂涌向指尖。他下意识地抬手格挡——
“砰！“
令人震惊的一幕发生了：刀疤脸壮硕的身体如同被巨锤击中，倒飞出去数米，重重撞在洞壁上，当场昏死过去！
洞内一片死寂，剩下四个山贼目瞪口呆地看着这一幕，完全不明白发生了什么。徐沐冉自己也吓了一跳，他没想到仅仅一丝太虚灵力外放就有如此威力。
“妖...妖怪啊！“一个山贼突然尖叫起来，转身就跑。其他人也如梦初醒，争先恐后地冲出山洞，连昏倒的同伙都不管了。
徐沐冉长舒一口气，赶紧检查自己的状态。刚才那一击消耗了大约十分之一的太虚灵力，但更令他担忧的是，灵力波动可能已经传了出去。必须立刻离开这里！
冒着大雨，徐沐冉继续赶路。直到确定没人跟踪后，他才找了棵大树暂避风雨。这场意外让他意识到，即使不动用灵力，空灵根体质也可能在危急时刻自主反应。今后必须更加小心。
雨停后，夜色已深。徐沐冉借着月光查看地图，发现已经走完大半路程，再有两日就能抵达迷雾沼泽边缘。但最危险的阶段才刚刚开始——据周老者所言，迷雾沼泽终年瘴气弥漫，毒虫猛兽横行，连修士都不敢轻易涉足。
第四天中午，徐沐冉远远望见了一片灰蒙蒙的雾气笼罩着远方的地平线。那就是传说中的迷雾沼泽，即使在阳光最烈的正午，也看不清里面的情形。
随着距离拉近，空气中的湿度明显增加，带着一股腐朽的味道。路边的植物也逐渐变得怪异起来——扭曲的树干上长着颜色鲜艳的菌类，草丛中不时传来窸窸窣窣的响动，却看不到是什么生物。
傍晚时分，徐沐冉终于抵达了沼泽边缘。一片无边无际的灰绿色沼泽展现在眼前，水洼和陆地交错，难以分辨哪里是实地哪里是陷阱。浓重的雾气在水面上流动，能见度不足十步。最诡异的是，这雾气似乎能吸收声音，周围一片死寂，连虫鸣鸟叫都没有。“这就是迷雾沼泽...“徐沐冉咽了口唾沫，从包袱里取出一个小布袋——周老者让张虎一并转交给他的“驱瘴散“。据说服用后能在十二个时辰内抵抗沼泽瘴气。
他倒出一撮灰色粉末吞下，顿时一股辛辣感从喉咙烧到胃部，随即扩散至全身。片刻后，呼吸变得顺畅了许多，看来药效发作了。
“按照地图，鬼医的住处应该在沼泽深处的一个小岛上...“徐沐冉对照着地图，却发现自己根本分辨不出方向。沼泽地形复杂多变，地图上的标记与现实很难对应。
天色渐暗，他决定先在边缘地带找个安全处过夜，明日再想办法深入。找了一处稍高的土丘，徐沐冉收集了些干燥的树枝生起小火堆。沼泽的夜晚潮湿阴冷，火堆不仅能取暖，还能驱赶可能存在的野兽。
就在他啃着干粮时，肩头的追踪符突然传来一阵剧痛！徐沐冉疼得差点叫出声，连忙扯开衣领查看。只见原本被封印的符箓此刻正闪烁着不稳定的绿光，仿佛在挣扎着要突破束缚。
“不好，封印开始松动了！“徐沐冉心头大震。周老者说封印能维持七日，现在才第五天，怎么会...
除非——林青羽正在主动尝试激活符箓！这个念头让徐沐冉如坐针毡。如果追踪符完全激活，他的位置将彻底暴露。必须加快速度了！
一夜无眠。天刚蒙蒙亮，徐沐冉就熄灭火堆，向沼泽深处进发。随着深入，地形越来越复杂，往往走不了几步就要绕过大片水洼。有些水洼看似浅显，实则深不可测；而看似坚实的土地，踩上去却可能是浮萍覆盖的泥潭。
中午时分，徐沐冉遇到了一处看似无法通过的区域——前方完全被浑浊的水面覆盖，水面上漂浮着一层诡异的红色藻类，散发着淡淡的腥臭味。
“得绕过去了...“他自言自语道，正准备转向，突然听到水中传来一阵细微的“咕嘟“声。
低头一看，徐沐冉顿时毛骨悚然——水下的阴影中，无数条细长的黑影正迅速向他所在的位置聚集！那些黑影形似水蛇，但头部却长着类似蚊子的尖长口器。
“血蛭！“徐沐冉想起曾在一本杂书上看到过这种生物的描述——群居沼泽，嗜血如命，一旦被缠上，不消片刻就能将一头牛吸成干尸。
他转身就跑，但已经晚了。数十条血蛭从水中弹射而出，如同离弦之箭向他扑来！情急之下，徐沐冉顾不得隐藏，全力运转太虚灵力，在体表形成一层薄薄的防护罩。
“噗噗噗！“
血蛭撞在防护罩上，发出令人作呕的黏腻声响。它们疯狂扭动着，尖利的口器不断尝试穿透防护。徐沐冉能感觉到太虚灵力在快速消耗，这样下去撑不了多久。
突然，他灵机一动，想起虚无之渊的吞噬能力。既然能吞噬灵力攻击，那是否能吞噬这些生物的生命力？
徐沐冉深吸一口气，尝试逆转防护罩的性质——从防御转为吸收。起初毫无反应，但随着他不断调整灵力运转方式，防护罩表面逐渐出现了一个个微小的漩涡。
惊人的一幕发生了：接触到漩涡的血蛭迅速干瘪下去，仿佛被抽干了生命力！而徐沐冉则感到一股奇异的能量通过防护罩流入体内，补充着消耗的太虚灵力。
不到半刻钟，所有血蛭都化为了干尸，纷纷落入水中。徐沐冉撤去防护罩，大口喘息着。这种吞噬生命力的能力让他既惊讶又不安——太虚灵力远比周老者描述的更加诡异强大。
继续前行，徐沐冉变得更加谨慎。沼泽中的危险远超想象，除了血蛭，还有能释放毒雾的巨型蟾蜍、伪装成枯枝的毒蛇、甚至一些他根本叫不出名字的怪异生物。每走一步都如履薄冰。
傍晚时分，他终于在沼泽深处发现了一块稍高的陆地，上面隐约可见几间简陋的茅屋。走近一看，茅屋周围插满了各式各样的骨头和干枯草药，门楣上挂着一串风干的兽颅，空洞的眼窝仿佛在注视着来客。
“应该就是这里了...“徐沐冉擦了擦额头的汗水，刚要上前敲门，突然感觉脚下一紧！
低头看去，不知何时，数条藤蔓般的黑色触手从地下钻出，紧紧缠住了他的双腿。触手表面布满细小的倒刺，正试图刺破他的皮肤。
“什么人胆敢擅闯鬼医居所？“一个嘶哑的声音从茅屋后传来。
徐沐冉挣扎着抬头，看到一个佝偻的身影缓缓走出。那人全身笼罩在破烂的黑袍中，脸上戴着一个木质面具，只露出一双浑浊的眼睛。手中拄着的拐杖顶端，赫然镶嵌着一个缩小的人类头骨！
“晚辈徐沐冉，受苍月峰周前辈指引，特来求见鬼医前辈！“他忍着腿上越来越紧的束缚，大声说道。
“周老头？“鬼医的声音突然提高了几分，“他还没死？“
“前辈身中噬灵咒，命在旦夕，特派晚辈前来...“
“闭嘴！“鬼医厉声打断，手中拐杖重重顿地。缠住徐沐冉的触手突然松开，缩回地下。“进来再说。若敢有半句谎言，我就把你做成新的门帘！“
徐沐冉战战兢兢地跟着鬼医走进最大的那间茅屋。屋内昏暗潮湿，摆满了各种瓶瓶罐罐，里面浸泡着难以名状的生物器官。最引人注目的是中央一个大铁笼，里面关着一只通体漆黑的狐狸，正用血红的眼睛盯着他。
“说吧，周老头派你来干什么？“鬼医摘下面具，露出一张布满疤痕的狰狞面孔，“别告诉我只是为了治他的噬灵咒。那老东西宁愿死也不会求我帮忙。“
徐沐冉深吸一口气，决定实话实说：“前辈明鉴。周前辈确实身中噬灵咒，但派我来主要是为了躲避玄天宗追杀。“
“玄天宗？“鬼医眼中精光一闪，“他们为何追你这个小娃娃？“
“因为...“徐沐冉犹豫片刻，还是说出了实情，“我修炼了《太虚经》。“
屋内瞬间安静得可怕。鬼医死死盯着徐沐冉，突然爆发出一阵刺耳的大笑：“哈哈哈！周老头终于找到传人了？还是个空灵根的小子？妙，妙啊！“
笑声戛然而止，鬼医的表情变得异常严肃：“把衣服脱了。“
“什么？“
“脱了！让我看看林家的追踪符！“
徐沐冉这才明白他的意思，连忙解开上衣，露出肩头的符箓。此刻符箓已经有一半挣脱了封印，绿光闪烁的频率越来越快。
鬼医凑近查看，突然从袖中掏出一把骨刀，在徐沐冉还没反应过来时，一刀划向符箓！
“啊！“徐沐冉痛呼一声，以为肩头要被切下一块肉。然而预想中的剧痛并未到来，只见骨刀精准地沿着符箓边缘划过，将其连同周围一小块皮肤完整剥离。
更神奇的是，伤口处没有流血，而是迅速结了一层淡绿色的痂。
“别嚎了，这点小伤算什么。“鬼医不屑地哼了一声，将剥离的符箓丢进一个铁盒中，盖上盖子。盒子里立刻传来剧烈的撞击声，但很快就平息了。
“这符箓我先收着，日后或许有用。“鬼医转身走向一个药柜，“现在说说你吧。周老头让你来找我，除了避难，还想让我教你什么？“
徐沐冉一愣：“前辈误会了，周前辈只说让我暂时投靠您，等风头过去...“
“放屁！“鬼医猛地转身，手中不知何时多了一根银针，闪电般刺向徐沐冉眉心！
徐沐冉根本来不及反应，只能眼睁睁看着银针逼近。就在针尖即将触及皮肤的瞬间，他体内的虚无之渊自主运转，一缕太虚灵力涌向眉心，形成了一层极薄的防护。
“叮！“
微不可闻的碰撞声中，银针被弹开了。鬼医满意地点点头：“不错，反应挺快。看来周老头确实教了你些真东西。不过...“他突然欺身上前，一把扣住徐沐冉的手腕，“你的太虚灵力运转生涩，根基不稳，这样下去迟早走火入魔。“
徐沐冉心头一震。周老者确实只教了他入门心法和几招保命技巧，更多时间都花在隐藏气息和逃跑上。
“从明天开始，我教你真正的《太虚经》修炼法门。“鬼医松开手，转身走向里屋，“今晚你先休息。记住，不要碰任何东西，不要走出这个屋子，更不要靠近那只黑狐。否则...死了别怪我。“
随着鬼医的身影消失在里屋门后，徐沐冉长舒一口气，瘫坐在一张木椅上。短短几天，他从苍月峰弟子变成逃亡者，又来到这个诡异的沼泽深处。肩头的追踪符虽然被移除，但林青羽和玄天宗的威胁依然存在。更让他不安的是，鬼医对《太虚经》的了解似乎比周老者还要深入...
窗外，沼泽的雾气越来越浓，将茅屋完全笼罩。徐沐冉望着那些在雾中若隐若现的兽骨装饰，心中涌起一阵莫名的不安。这只怕不是简单的避难所，而是一个更加危险的开始。