这一夜，沈墨始终辗转难眠，脑海中反复回想着地球上那些古法酿酒的技艺。
小时候耳濡目染的酒坊技法，此刻竟一一浮现在脑海，细节渐渐清晰，思路也逐渐明朗。
只等回到星火城，便可大展拳脚，将那些记忆中的绝世佳酿重新酿制出来。
天色微亮，大日初升。
老头子懒洋洋地伸了个懒腰，将酒壶别回腰间，扭了扭脖子，像是打通筋骨一般。
随后，他缓步走到身后那堵巨大的石壁前，抬手轻轻拍了两下。
轰隆——
沉闷的声响回荡在山谷间，巨大的石壁缓缓向旁滑动，露出一个幽深漆黑的通道。
冷风从通道中呼啸而出，夹杂着一股古老而潮湿的气息。
老者回头看了一眼呆滞的沈墨和沈清池，嘴角挂着一丝笑意：“不是要去星火城吗？顺着这条通道一直走就行，我前两天才刚走过，绝对没问题。”
沈墨望着那漆黑如墨的通道，满腹疑惑。
心中无数吐槽盘旋而过：既然路就在这里，那你昨晚躺着喝酒是为了什么？为什么不直接带我们走，还要浪费一晚？
可看着老者懒洋洋靠在石壁上的样子，沈墨最终还是将这些话咽了回去，转而叹了口气，认命般地走向那通道口。
沈墨不敢多言，正当老者抬脚准备踏入通道的刹那——
一股冰冷而压迫的气息自天空骤然袭来，仿佛整个天地都笼罩在一层阴影之下。
沈墨抬头望去，只见天空上不知何时悬浮着一只形似苍鹰的妖兽。
它的身形不大，翼展仅有数米，那曾经或许华丽无比的双翼，如今却满是残缺破损，羽毛枯败如同焦土，大片羽片零落，仅剩几根干瘪的翎羽在寒风中无力飘摇。
它的眼眶深陷，双瞳浑浊泛白，毫无生机，像是被剥夺了灵魂的死物。
然而，那瞳孔深处，却隐隐透着凶戾与疯狂。它张开血盆大口，喉咙深处发出嘶哑刺耳的尖啸声，如同来自黄泉地狱的亡灵哀鸣。
腐朽的躯体摇摇欲坠，却依旧盘旋在空中，死死锁定老者，气势森冷而暴戾。
似乎只要老者再往前一步，便会迎来它的全力一击。
老者微微侧目，冷冷盯着天空中的妖兽，嘴角挂着一抹轻蔑的冷笑：“呵，昔日天空的霸主，竟然沦落至此，如今不过是个腐朽的行尸走肉……可悲，可叹。”
那妖兽双翼猛然一振，碎裂的羽毛随风飘散，下一刻，它的身形急速下坠，凌空翻转间，竟化作一道瘦削而枯槁的人影。
男子身形瘦高，骨瘦如柴，眼窝深陷，仿佛整个人都被掏空了精气神。
他的头发干枯如草，皮肤苍白泛灰，脸上布满了龟裂般的纹路，仿佛枯木般腐朽。
他那浑浊的死灰色双目，死死盯着老者，嘴唇颤动，却未吐出半个字。
老者却是叹了口气，靠在石壁上，仰头灌下一大口烈酒，喉结滚动间，酒液顺着下颌流淌而下，湿润了那杂乱肮脏的胡须。
气氛沉寂，空气中仿佛弥漫着血腥与腐朽的味道。
天际，阴云滚滚而来，遮住了阳光，仿佛整个世界都沉入了一片无边无际的死寂之中。
老者咕咚咕咚灌下几口酒，抹了抹嘴角，瞥见沈墨和沈清池还愣在原地，不禁皱眉呵斥道：
“你们俩杵在那儿干嘛？要去星火城还不赶紧滚进去！它不过是不想我掺和而已，还不至于为难你们。”
沈墨和沈清池对视一眼，不再犹豫，转身快步走向洞口。
“喂，那个叫沈墨的——”
老者忽然在身后喊道。
沈墨回头，疑惑地望向他。
“你会酿酒？”
“会吧。”沈墨摸摸鼻子，略显不确定。
“味道如何？”
沈墨一挑眉，胸有成竹地说道：“自然是天下一绝！”
“哈哈哈！”
老者放声大笑，随手一抛，一枚古朴的戒指朝沈墨飞去。
“就冲你这‘天下一绝’，这些东西给你。”
沈墨下意识接住戒指，低头打量，正准备细看，却被老者一声喝止：
“没死就别看！真到了觉得自己快死的时候，说不定里面的东西能救你一命。”
沈墨愣了愣，抬起头来，却见老者已重新仰靠在石壁上，闭目养神。
那张胡子拉碴的脸上，露出一抹似笑非笑的神情。
沈墨收起戒指，将它戴在右手食指上，而右手中指上，仍戴着那枚余冰送给他的空间戒指。
黑暗的通道中，沈清池走在前方，手中举着一支火把，橘黄色的火光摇曳，将狭窄的通道映照得忽明忽暗。
老者指的路很是顺畅，没走多久，沈墨便用力顶开头顶那块松动的木板。
木板掀开的瞬间，一股潮湿夹杂着腐败的气息扑面而来。
沈墨钻出狭窄的木屋，眼前是外城一处不知名的破败角落。
远处的城墙隐约可见，四周堆满了破烂木盒，里面挤满了衣衫褴褛的人群。
沈墨与沈清池衣衫染满泥尘，看起来与这些人并无两样，因此并未引起任何人的注意。
沈清池站在出口，眉头紧皱，目光缓缓扫过四周。
“这……便是星火城？”
他的目光落在一个抱着襁褓、眼神空洞的年轻母亲身上，手中的火把不禁微微颤抖。
四周，到处是蜷缩成一团的人影，骨瘦如柴的孩童、浑身脏污的老人，茫然无神地盯着前方，好像等待着救赎，又像是已经放弃了希望。
沈清池难以置信，这样的地方竟是传说中的星火城！
沈墨深吸一口气，抬头望了望那远处黑黢黢的城墙。
终于回来了，可胸腔里却再也没有半分归属感。
他转头看向沈清池，见他满脸悲悯之色，不禁想起自己初来时，也是这般。
只是如今，这份情感不知被什么抑制住了，反而没有那么触景生情。
“你来星火城是准备找谁？或者去哪里？”沈墨侧头看向沈清池，目光带着几分好奇。
沈清池却一脸茫然，那人只告诉他在这个时间段内要到达星火城，却没说后续该做什么该找谁。
见沈清池茫然的样子，沈墨心中了然，叹了口气：“不知道去哪儿，那就先跟我回去吧！虽说我那地方比不上你们沈氏，但在星火城中也算还不错。”
沈清池点点头，没有拒绝，默默跟在沈墨身后。
两人一路穿过外城的破败街巷，不久便抵达城门。
沈墨掏出余烬之刃的徽章，轻而易举地通过了内城守卫的检查，还顺带蹭上了余烬之刃的马车。
车厢内，沈清池显然不太习惯这狭窄的空间，不断伸长脖子往窗外张望，时不时深呼吸，似乎想借此平复内心压抑的情绪。
沈墨看着他探头探脑的模样，忍不住笑道：“你这样子，看着像个间谍。”
沈清池一愣，茫然回头：“什么？”
沈墨摆摆手：“没什么，你继续看风景吧。”
沈墨不再言语，转身走到车厢外，坐到车夫旁边。
与车夫打听消息：“这段时间内城可有发生什么大事？”
车夫没有多想，随口回道：“要说大事啊，那当然是林泽林队长与财务司弥司长的离奇死亡了！可吓坏了不少人！”
沈墨原本还在随意晃动的腿猛地一僵，脸色一沉：“你说什么？！”