第9章 莫斯科

叶莲娜整理好裙摆，在距离大公宝座三步远的地方单膝跪地，“恳请大公派兵救援君士坦丁堡。”

“哦。”瓦西里二世那道自眉骨斜贯至下颌的疤痕像条冻僵的蜈蚣，随着面部肌肉蠕动，“皇帝陛下是在开玩笑吗？我莫斯科公国正与诺夫哥罗德人交战，边境烽火不断，哪有兵力能抽调去遥远的拜占庭？”

“但奥斯曼人的威胁迫在眉睫！只要再有一支援军，我们就能固守金角湾……”叶莲娜死死攥住裙摆，她感觉到手心开始冒汗。

“叶莲娜女伯爵，”瓦西里二世打断她的话，语气中带着几分怜悯，“你知道我最痛恨什么吗？是那些自以为是的外交官，用他们所谓的大局来打扰我的统治。”

那个男孩在旁冷笑一声：“我们莫斯科有自己的麻烦要处理，不是你们拜占庭的保姆。”

大公介绍说：“这是我的儿子，伊凡・瓦西里耶维奇，未来的莫斯科大公。”

叶莲娜感觉到一阵眩晕袭来，她强忍着才没有扶住摇晃的大殿石柱。发髻上的银丝网簌簌作响，她的声音颤抖着：“求您了……”

“够了！”伊凡・瓦西里耶维奇突然提高了音量，吓得卫兵们不自觉地挺直腰板，

“你以为我们莫斯科公国是东罗马的附庸吗？你们皇帝陛下可以去向西方求助，或许那些教皇会更愿意听他的话。”

叶莲娜踉跄着后退几步，直到后背撞上冰冷的石柱才勉强站稳。她死死盯着大公宝座上的瓦西里二世：“您……您真的要看着罗马灭亡吗？”

大公的儿子冷笑着：“罗马早就不复存在了。”他的目光落在叶莲娜胸前的十字架纹章上，带着几分嘲弄，“你们投靠了拉丁教会，背弃了正统教会，现在连你们自己的人都在内讧，皇帝陛下还在忙着跟贵族们争权夺利，这种时候来求援，未免太天真了吧？”

叶莲娜感觉有什么东西在胸腔里炸开。她强忍着泪水，向大公行了个屈膝礼：“那我请求您……至少接纳我们的逃难者。”

“虽然我们莫斯科公国很想答应东罗马帝国的请求，但如今分身乏术，根本无力帮助你们。”瓦西里二世正色的讲出一连串外交辞令委婉拒绝。

叶莲娜的瞳孔在听到拒绝的话语后变得涣散。

她踉跄着想要冲上前。

“卫兵！”男孩呼唤道，“这女人疯了，把她请下去。”

两个卫兵上前将看起来有些癫狂的叶莲娜拖了下去。

“哼。”男孩将手中皇帝的亲笔文书，像垃圾一样丢弃。

安德烈上前捡起文书：“大公殿下，请稍等片刻。我有一批武器想要用来换粮食。”安德烈出言挽留已经起身的大公。

“哦，伊凡，我有点累了，这个小交易就交给你了，让我看看你的本事。”说完大公也不等安德烈回话就在侍从的搀扶下离开了。

“好的父亲，我不会让您失望的。”伊凡朝大公的背影躬身行礼。

“按市价，一柄马刀可以换一车黑麦，你们要换多少？”

“我要换十车。”安德烈举起钢刀砍向铁烛台，烛台利落的断成两截。

伊凡的眼睛眯了起来，既为安德烈的无礼感觉恼怒，又惊讶于钢刀的锋利程度。

安德烈将钢刀递给伊凡，伊凡摸摸刀刃，一点卷刃都没有。

“这样的刀，你有多少？”

“五车。”

“你们难道掌握了钢铁冶炼技术？”伊凡表面不动神色，实则内心震惊无比，钢刀和普通的铁刀是一个天上一个地下，在莫斯科只有少量贵族才持有，而广大的平民与士兵使用的才只是铁刀，若是能有稳定的钢刀来源，莫斯科的军队将在战场上无往不利。

说不定……可以做那件事。

伊凡心中忍不住意动。

粮仓开门时霉味扑鼻。安德烈抓起一把麦粒搓了搓：“这袋子里起码掺了三分之一的沙子，这就是罗斯人交易的态度吗？”

粮官额头冒汗，伊凡狠狠瞪了粮官一眼，随后踹翻粮袋：“中饱私囊的家伙，该死的！给我换干净的！再给我们的朋友加五车腌肉。”

莫斯科木制城墙的影子压住最后一架雪橇时，金黄的麦粒正在落日下反光。

磨坊内，十几个赤膊汉子推着石磨转圈，磨盘缝里漏出的面粉像条白河。彼得伸手接了点舔，呛得直咳嗽：“大哥！”彼得一把抓住安德烈的手臂，激动得声音都在颤抖，“这……这些都是我们的了？这么多的粮食，这么多的面粉！我们发财了！”

安德烈站在一旁，嘴角挂着自信的微笑。他轻轻拍开彼得的手，却并不挣脱，任由弟弟拉着自己在磨坊里转圈。

伊凡站在克里姆林宫顶层端详手上的钢刀，“父亲，他们的冶炼术说不定能帮助我们武装整支近卫军。”刀光掠过瓦西里大公的空眼窝，大公朝着儿子的方向说：“我已经老了，未来，靠你了。”

在酒馆潇洒一天，回到营地时已经是深夜，安德烈听见帐篷里传出皮革的撕裂声。

他举着火把冲进来时，正看见叶莲娜把羊皮文书塞进嘴里咀嚼。羊皮碎屑粘在她染血的齿缝间。

“疯了吗！”安德烈掐她两腮。

她突然抽出安德烈的钢刀抵住喉咙，刀身映出她扭曲的脸：“我求不来援兵，罗马要灭亡了，我苟活在这世上还有什么意义。”

安德烈扯开衣襟，露出胸前的奴隶烙印：“看看这个！我的族人被波兰人像宰羊一样屠杀，可我们还活着，因为活着才能复仇！”

趁着叶莲娜分神之机，安德烈夺过钢刀，用鹿皮绳捆住叶莲娜手腕时，她还在不停挣扎：“为了守护君士坦丁堡，我们家族已经牺牲了几代人，如今也不差我这副空壳，让我死吧。”

“听我说。”安德烈强行挑起她的下巴，“君堡或许像大公说的那样，但罗马的老百姓还在，你觉得他们情愿臣服在异教的铁蹄下吗？”

“扎波罗热的荒原可以庇护拜占庭人，我们可以在河谷间建立一座新城市，以罗马的名义庇护从拜占庭而来的逃难者。”