（1938年春）
第一折·湖广会馆的枪缨血
湖广会馆的戏台子洒满碎金箔，苏明月踩着跷鞋扮《挑滑车》的高宠，大红靠旗掩着腰间的安宫牛黄丸。台底下日本宪兵的仁丹胡子泛着油光，茶碗里浮着的不是香片，是混了磺胺粉的六安瓜片。
“看前面黑洞洞，定是那贼巢穴——”唱到“贼”字时高腔陡转，苏明月将鎏金簪甩向二楼包厢。簪头的翡翠蝙蝠撞碎东洋玻璃罩，正钉在“武运长久”的卷轴上。
沈鹤鸣在耳房把着脉，药箱里的针灸铜人忽然震颤。掀开檀木天灵盖，脑户穴里嵌的怀表指针疯转——正是苏明月当年在韩家潭用的珐琅表，表链红绳已褪成暗褐色。
第二折·八大胡同的胭脂痂
暮色漫过陕西巷的灰砖墙，苏明月褪了戏装换上墨绿暗花旗袍。玻璃丝袜刚跨出后台门洞，就被戴白手套的手拦住：“程老板，太君请您去大和乐馆唱《玉堂春》。”
云吉班的鎏金匾早换成霓虹灯牌，穿和服的女招待端着菊花锅。苏明月瞥见翠喜姑姑的水袖——袖口三道金线变成黑纱，正是当年漕帮报丧的暗号。
“苏三离了洪洞县——”唱到“县”字时霓虹灯管突然爆裂，苏明月的高跟踩住滚落的药丸。德文标签在旗袍开衩处一闪：U-234，正是当年沈玉簪在秦淮河误服的斑蝥素编号。
第三折·同仁堂的冰裂纹
同仁堂地窖的冰鉴裂了道细纹，沈鹤鸣用犀角勺刮取霜花。冰碴在《青囊书》残页融成墨迹：“光绪廿六年霜降，漕船查抄案实为袁氏夺盐引计。”
忽然铜人的曲池穴迸出火星，檀香木胸腔里滚出枚带血的臼齿。齿缝嵌着半片翡翠耳坠——正是苏明月在云吉班戴的“岁寒三友“样式。窗外传来卖硬面饽饽的吆喝，调门儿却是《空城计》的流水板：“我本是卧龙岗散淡的人......”
第四折·大栅栏的杏黄幡
晨雾里的瑞蚨祥刚挂出杏黄“绸缎到”幡子，秦桃叶的阴丹士林布旗袍就闪进店门。伙计量着杭纺尺头，袖里滑出张《小实报》——头版照片里南苑机场的“双头尸”，右手缺的小指戴着翡翠扳指。
“给您裁件织锦缎的。”秦桃叶将磺胺粉包塞进布卷，忽见镜子里晃过穿白大褂的身影。她反手抽出裁衣剪，刀尖挑破东洋绸的衬里——赫然是张人体经络图，足三里穴标着“北支甲1855”的朱砂印。
门外爆出京韵大鼓：“重整河山待后生——”秦桃叶的剪子应声钉在门框，剪刃上映出源琉璃的能面。那“桥姬”面具的泪痕，正与翡翠扳指的冰裂纹严丝合缝。
第五折·丹陛石的虎烈拉
子时的太和殿丹陛石渗出腥膻，沈鹤鸣用同仁堂的艾绒灸条灼烤云纹。青烟里浮出张德文图纸——竟是将中和殿改造成活体实验室的蓝图。
忽然铜人的涌泉穴嗡鸣，沈鹤鸣掀开地砖，冰封的沟渠里漂着穿月白旗袍的女尸。尸身左臂系着褪色的红绳，腕间金镯刻着“槽船会”的锚纹。银针刺入曲垣穴时，尸身突然睁眼，喉间涌出的冰碴拼出吴语：“鹤鸣，八大胡同的芥末黄粉......”
远处传来宪兵队的皮靴声，沈鹤鸣将艾绒灰抹在丹陛石“万“字纹上。烟雾腾起时，中和殿藻井的蟠龙眼珠突然转动，龙须垂下条绢帕——正是苏明月当年在秦淮河用的“蝶恋花”绣样。