“太监？”
罗威一惊，脸现忧色：“虽有禁令，但还是有些人家敢用太监。如果不是平江伯府，也只有权贵人家胆子这么大，至于说王府、公主府……”
要知道朱元璋曾有禁令，严禁皇宫、王府、公主府之外的其余人雇用阉人。
当然，禁令之所以存在，只说明有这种现象，而且多到要用禁令来约束了。
罗威想了想又说道：“都是你非要说先见面看看性情合不合。要我看，你这模样、前途，兴趣就是权贵人家打听你。总要对你的品行有数，又笃定你瞧得上他家女子，这样才好上门说媒。”
他觉得这样更合理。
“……那样的人家何必对我这么上心？就图我模样周正？”
赵辉不认可。
“也不知道你受了次伤怎么就非要提这条件。”罗威嘀咕着，“好人家不要颜面的？让你挑？”
“罗叔，我才满十六啊！故意这么说的，挡一挡。再说了，现在有官身没家底，成亲了都挤这一进院子里过得更清苦？”
没办法，模样帅，家世清白，有前途。
以前的赵辉目前在南京城的媒人圈里是个香饽饽，实在不胜其扰。
而现在的赵辉可不想见都没见过就定下婚约，又不想总是应对那些媒人。
更主要的是，现在经济条件确实堪忧。
虽然赵辉能领五品俸禄，但目前的生活仅仅称得上温饱。
按照洪武年间的规矩，正五品一年一百九十二石俸禄。
最新规定：五品官俸禄六成为本色俸，其余折抄。而京城文武官的本色俸里又只有三成给米，其余七成春夏折钞，秋冬折苏木、胡椒。
南京不怎么缺粮，目前一两银子能买好几石粮。宝钞呢，目前则已经是八十多贯才兑一两银。而在发俸禄时，一贯宝钞仍然算作一两银。
所以赵辉现在的收入是每月不到三石米，另外那些宝钞和胡椒等基本可以忽略。加起来，一年也就十几两银子。
就这么点收入，要养活母子两人还有老仆罗威一家三口。
平江伯府一次给了赵辉家三十两银子，倒是这几年来最大的一笔一次性收入，只买米的话能买百来石了。
两人聊不出个头绪来，外面忽然有人敲院门。
赵辉喊住罗小虎，过去开了门之后，只见外面站着的正是赵辉之前看见过的富态中年。
此刻他笑眯眯的，一手提着一大包东西，另一手夹着一匹上好的松江棉布。
赵辉和罗威都认得出来：他就是从不远处的冯记酱菜和前院的宋记布行现买的。
“尊驾是？”赵辉问道。
“保定侯府内府掌事鲁平，赵千户，进去说话？”
赵辉心里一跳：“鲁掌事请进。”
他提了东西进了院子打量了一番之后，眼里更加有信心。
被赵辉迎到正房堂屋之后，他先把那酱菜和布匹放到了方桌上：“区区薄礼不成敬意，还请赵千户万勿推辞。”
赵辉看母亲也出来了，赶紧拿起来往他手上塞：“鲁掌事从保定侯府来，怎么如此客气？我不知侯府有何贵干，怎敢收鲁掌事的礼？”
“好事。”鲁掌事却只是背起手不接，然后踱到一边径直坐到了西侧的椅子上，“刚才赵千户也看见我了。实不相瞒，我今天是奉侯爷之命专门过来的。”
赵辉只觉得不妙，鲁平继续说：“老侯爷有庶孙女，年方二六，貌美贤淑。听说赵千户另有规矩要见上一见，也无不可。不知可否随我到府里去？若成就好姻缘，赵千户的前程，侯爷自会关照。”
孙停云和罗威一脸震骇，保定侯府想让他做女婿？连让他先见一面这种条件都肯应允！
赵辉却本能推辞：“我实在不敢高攀……”
侯府真想结亲，虽说真可能像罗威说的那样先偷偷打听一下赵辉品行，但门第相差巨大从来不在赵辉考虑范围之内。
那鲁掌事闻言脸上没了笑容，声音又多了些阴冷：“赵千户，这南京城认识我的人可不少！侯爷赏识你，我又提了东西上门，赵千户这是拿侯府颜面开玩笑吗？”
赵辉脸上勉强堆起笑：“鲁掌事言重了，在下区区一个百户官，岂敢藐视侯府？侯府千金何等贵人，在下实在不敢奢望……”
鲁掌事看他态度还算卑微，眼睛随意地环视着赵家堂屋里的陈设，再次开口道：“老侯爷戎马一生方有如今爵禄，侯爷并不重门第，更重才干。赵千户如今只授百户，侯爷既然赏识你，实授千户就指日可待了。”
他盯着赵辉：“我不明白，赵千户有什么好推辞的。恶了侯爷一片美意，将来的路万难行走。”
赵辉低头握拳。
他确定了保定侯不是真心想招他为侯府女婿。要是诚心这么想，姓鲁的就不会这样语带威胁。
保定侯也是胆子大，刚袭爵居然就用这么个大家都看得出来的太监在外行走。
不用正常人来问赵家意愿，而是专门派这样一个内府管事过来，明显就是向他展示实力：爷不怕！
只不过赵辉既不能挑破他，又不能真答应，这件事明显蹊跷。
一时正不知道如何答复他好，外面又传来敲门声。
他对鲁平拱了拱手：“得罪。”
平复着憋屈心情过去打开门，看见又是个富态中年，赵辉只觉得自己快炸了。
“尊驾是？”
“奉命递帖，请赵千户赴宴。”那人说罢递上一张请帖。
赵辉一愣：专门递请帖算是相对尊重了，何况还是三折的全帖。
赵辉虽出身武官之家，但他母亲卖院子就是为了供他开蒙进学。能认字的千户幼官，将来前途总归更大一些。
而赵辉也经历了非常完整的教育，现在看这名帖并不艰难。
拿过来之后，折好的外面只一句“府军后卫赵辉千户敬启”。
打开后，里面也只一句“敬请足下冬月十六酉时一刻北市楼一饭”，浪费了这么大的请帖纸面。
最主要的是没落款。
“尊驾是奉什么贵人之命来请我赴宴？”赵辉递过去，“若不知贵主是谁，我不敢造次。”
那富态中年不接，只退后一步拱了拱手：“咱家只奉命递帖，赵千户去不去，咱家不管。”
“……”
赵辉看他递了帖就走，并且一点不掩饰太监身份，心中万马奔腾。
那太监已经迅速离开，赵辉问都没处问，只能郁闷地关上门拿着那张请帖回来。
鲁平前脚进门，后脚有人送请帖来，这可真巧。
到了堂屋里看到鲁平凝重地看着他手中请帖，赵辉说道：“是位公公奉命来递的请帖，邀我明日去北市楼赴宴。真奇怪，又不说是奉谁之命。”
孙停云和罗威不由得心都提到了嗓子眼，怎么一波未平一波又起？
“来人没说主家是谁？”鲁平本就很因为自己前脚刚进门后脚有人跟上而忌惮，此刻眼睛只盯着那请帖，“赵千户，不妨让我看看。兴许有什么暗记，只是赵千户不知道。”
赵辉也想知道对方是谁，便把请帖打开了给他看。
鲁平看了这帖子材质和字迹之后就脸色骤变。
“鲁掌事认得出来吗？”
鲁平摇了摇头：“认不出来。”
赵辉觉得他言不由衷，他刚才的反应很大。
他只能继续想法子推脱：“不瞒鲁掌事，须见面再定夺等言语，只为推脱媒人。在下早有心上人……”
不行就娶了骆雪，省心些！
那鲁平眼光闪动，忽然就接过了话头：“原来赵千户已经有心上人，那是我冒昧了。今天的事，还请赵千户念及侯府名声万勿在外说三道四，告辞！”
“哎鲁管事，这礼物……”
赵辉莫名其妙之中，就见鲁平慌不择路一般夺门而出，径直离开。
想来想去，无非就是手中请帖的原因。
三人商量了片刻仍无头绪，院门居然再次被敲响，吓了赵辉一跳。
今天这是怎么了？