第2章 石砚磨穿三更月 铁耙梦破五更霜

弘治八年深秋，庞庄村口的老槐树落叶纷飞，李侨的书房内却烛火通明。寒窗下，一方青黑色的端砚置于斑驳的书案，砚池里积着浓稠的墨汁，砚边散落着几支磨秃的狼毫。李侨身披粗布夹袄，脖颈处补丁摞补丁，正对着《大学衍义补》批注，忽闻更夫敲过三更，远处传来几声凄厉的狼嚎。

“二郎，歇了吧。”母亲的声音从门外传来，带着几分心疼与疲惫。李侨头也不抬，只应了句“就来”，目光却仍紧锁书页。案头摆着日间从县学借来的《大明律例》，泛黄的纸页间夹着半片干枯的荷叶——那是前日在黄河滩拾得，叶脉间细密的纹路，恰似他日夜思索的治国脉络。

恍惚间，李侨伏案睡去。梦里，他手持一柄铁耙，踏入一座阴森的寺院。寺内暗室中，住持和尚正将强抢来的民女推入地窖，墙角堆满金银箱笼，箱上赫然印着“漕运”字样。李侨挥耙怒喝，铁耙却突然化作一支毛笔，笔尖滴落的不是墨汁，而是猩红的血水……

“哐当！”一声巨响惊破梦境。李侨猛然惊醒，砚台已被碰翻，墨汁在《礼记》书页上晕染开来。他擦了擦额间冷汗，忽听窗外传来急促的脚步声和女子的哭喊。推开窗望去，月光下，邻村的王姑娘正被几个和尚拖拽着往村外走去，发簪掉落，裙裾沾满泥土。

“住手！”李侨抄起墙角的锄头冲出门。夜色中，几个和尚见他来势汹汹，丢下王姑娘仓皇逃窜。王姑娘瘫坐在地，泣不成声：“李郎，他们……他们说要带我去千佛山脚下的兴国禅寺，说是……说是寺里缺洒扫的……”

李侨握紧锄头，指节发白。兴国禅寺他曾听闻，乃济南府香火最盛的古刹，始建于唐贞观年间，如今却与这般腌臜事扯上关系。安抚好王姑娘后，他回到书房，翻出日间在文庙捡到的血书，又想起张员外强占民田的恶行，胸中愤懑难平，提笔写下《惩恶疏》的草稿：“今观世态，豪强横行，僧道不法，民不聊生……”

“啪！”草稿被父亲李瑄一把夺过。老典史举着纸张的手微微颤抖：“你疯了？兴国禅寺住持与知府大人素有来往，张员外更是县里大户！你这是要把全家拖进火坑！”说着，将草稿投入火盆，火苗瞬间吞没字迹，化作缕缕青烟。

李侨血气上涌：“难道就任由他们胡作非为？”李瑄长叹一声，从箱底取出个油纸包，展开竟是半块带血的玉佩：“二十年前，我在县衙当差，也曾像你这般莽撞。那时有个书生状告盐商私运，我执意彻查，结果……”他摩挲着玉佩，声音哽咽，“这是那书生临死前托人交给我的，他全家都遭了毒手。二郎，官场如渊，步步惊心啊！”

窗外寒风呼啸，李侨呆立许久，终于默默捡起扫帚，清扫地上的墨渍与纸灰。但深夜里，他又悄悄取出另一张纸，借着月光，将白天的见闻与思考重新记录——字迹虽刻意收敛锋芒，却在纸背留下深深的压痕。

三日后，李侨以“请教课业”为名，前往济南府学。府学位于趵突泉畔，始建于宋熙宁年间，门前石坊上“学海”二字苍劲有力。他穿过泮池石桥，忽闻明伦堂内传来激烈辩论。

“心即理也！圣贤之道，当求诸本心！”一名身着青衫的学子慷慨陈词，正是心学门人。另一人拍案而起：“空谈误国！若无格物致知，仅凭‘本心’，如何解民生疾苦？”却是程朱学派的支持者。李侨听得入神，挤到窗边，却见案头摆着的《王阳明传习录》崭新发亮，与自己怀中翻烂的《四书章句集注》形成鲜明对比。

正思索间，忽有衙役闯入：“都别吵了！提学大人要彻查科举舞弊案，凡与青州考生有来往者，即刻到衙门问话！”众人顿时作鸟兽散。李侨刚要离开，却见方才辩论的心学学子偷偷塞给他一张纸条，上面写着：“今夜子时，千佛山麓，有要事相商。”

夜幕降临，李侨怀揣短刀，沿着千佛山崎岖的山道前行。兴国禅寺的飞檐在月光下若隐若现，钟声低沉，惊起林间宿鸟。行至半山腰，忽听草丛中传来异响，定睛一看，竟是白天在府学见到的心学学子，此刻却被五花大绑，嘴角流血。

“李兄，救我……”学子气息微弱，“他们发现我知晓科举舞弊内情，要杀人灭口……兴国禅寺的藏经阁里，藏着……”话未说完，林中突然射出几支冷箭。李侨俯身躲过，拉着学子滚入一旁的山涧。溪水刺骨，却浇不灭他心中的怒火与疑惑——这兴国禅寺，究竟藏着多少秘密？科举舞弊、强抢民女、私运漕银，背后是否有着千丝万缕的联系？

当他挣扎着爬上岸时，学子已没了气息，怀中掉出半块刻着“漕”字的木牌。远处传来寺庙的梆子声，三更已过。李侨攥紧木牌，望着禅寺方向，眼中闪过一丝决然。他知道，自己已然踏入了一个巨大的漩涡，但此刻，他已无路可退……