“大哥说哪里话……”
马远宗心中感动，正欲开口说话，忽然被人群中传来的一声大叫打断了。
“马神官！”
一名莽汉从人堆挤出来，冻死人的冷天却只穿了一件单衣，喉咙往下的胸膛尽是黑毛，双腮颌下虬须茂密，脖子上套了一个银圈，黑红双眼瞪着马远宗。
“大哥望眼欲穿，大雪天还站在码头迎你，如今你回来了，还不赶紧把消息告诉大家伙儿？”
“住口！”
宋义面色一僵，厉声呵斥，黑毛莽汉不敢还口，灰溜溜的退下。
马远宗脸色稍缓，从怀中掏出了一封信笺，没等他说话，宋义便伸手抢了过去，打开一看，宋义重重叹了一口气，随即挥手道：“回大义堂，宋某自会为诸位说道。”
众人调转方向，朝山寨前进。
大义堂外，上书施大仁行大义的大旗迎风招展，大义堂内，拿着信笺的宋义站在上首位置，堂下，闻讯赶来的大小头领挤得满满当当。
宋义挥了挥手，众人便安静下来，然后坐到了自己的位子。
“诸位兄弟……”
宋义语气沉重，略显干涩，失去了往日的意气风发。
“宋某一生光明磊落，纵然前生为官，也没有做过昧良心的事，可谓是任劳任怨，然而那裴世隐还是想宋某的命，为何？就因为宋某与诸位交好，就因为宋某以诚待人，广交四海豪杰。”
“朝廷不容我等，幽玄军四次大举攻讨水寨，在乐陵、寿化等地又与义军大战了十几场，裴世隐被咱们打得丢盔卸甲，狼狈之下，向朝廷求援……”
“已经得了消息，那昏君以临江公主刘疑为行军大总管，以何谋全为行军司马，将四万禁军讨伐而来，来势汹汹，灭绝之心昭然若揭。”
“料想今后，必有连日苦战，弟兄们也会疲于奔命。黑山水寨的旗号是什么？是施大仁行大义，纵然是打家劫舍，也是官绅为主，如今却要落得这般田地。”
“今日，宋某在此问诸位兄弟，可有不愿举事者？若有，离去即可，宋某决不阻拦。”
话音落地，人群中一名年轻人稍稍起身，没等他站起来，却被旁边人按住了手脚，后背心里也顶来了一把刀。
沉默良久，宋义见堂下大小首领都没什么动作，心中稍稍安定了几分，正欲再说话，他左手边站着的那黑毛莽汉却大声嚷嚷了起来。
“大哥，你安坐便是，某这就下山，把那临江公主和谋全小儿的狗头拧来给大哥当球踢！”
“你这黑毛不许胡来。”
宋义瞪了他一眼，厉声道：“怕是你连那临江公主和何谋全的面都见不着！若是不信，你下山出水去看看，试试能不能走出五十里路来……此次官兵的来路，马贤弟已经打探明确。”
黑毛莽汉气呼呼的退到一边，再不说话，但堂下右侧第六座的男子却问道：“宋大哥，你曾是朝廷太守，可知此次领兵来攻的大将是何底细？”
问话这人，生得豹眼方脸，高额虎须，三十二三左右，极为勇猛。
宋义想了想，说道：“行军大总管乃临江公主刘疑，皇族宗亲，是那昏君的姐姐，据说文武全才，具体底细如何，宋某也不知晓，从未见过，只是听说。”
“行军司马何谋全是朝廷新晋少保、一品灵州侯，乃是那昏君的忠心走狗，之前五边大战就是此人为之，目前风头正盛，除了周、徐几个老臣，无人能制。”
问话男子点了点头，另一人又问道：“宋大哥，那信上到底写了什么？”
这时，已经读完书信的曹弘均说道：“这信上说，朝廷起神策军三万西进幽玄，直逼大泽湖而来，另外还有禁军玉衡营、摇光营协同而来。神策军正是那昏君和谋全小儿编练的新军，想必杀我义军好汉者，多半是此军之人。”
“依我看，这次来的官军也不足为虑。”曹弘均旁边，一个白面秀才起身道：“据传，那新军士兵，都是些不足二十岁的少年郎，从未与人厮杀过，一群黄毛小儿罢了，我军无惧也。”
“对。”又有人附和道：“他们先前灭了咱们在大松坡的店，只有三人逃了回来，而后又杀了不少我们布置在外的眼线。这帮鼠辈畏首畏尾，无非是想让咱们当瞎子，然后逼我们出水与之决战罢了。”
众人你一言我一语，说了许多，外面官军的消息，也被他们弄得七七八八了。
“坐以待毙是不行的。”宋义看向众人，询问道：“诸位兄弟，依你们之见，应如何破局？”
“官军出奇兵以多打少，跟咱们打游击，咱们却不能着了道。”
先前的白面秀才看向众人，说道：“今天死几个，明天死十个，长此以往，军心涣散，消息阻塞，义军反而陷入被动挨打的局面……”
黑毛莽汉又站了出来，指着他喝道:“你这穷酸秀才，啰嗦半天也没说出个法子，到底要怎么做？”
当面被人骂穷酸秀才，白面秀才自然是很难堪，张口便道：“饭要一口一口吃，话也得一句一句说，你这黑毛猪懂个甚么？”
“我打死你！”
一阵黑色旋风闪过，黑毛莽汉冲到秀才面前，揪住他的衣领就准备抡拳头。
“大庭广众之下，成何体统？”宋义推开黑毛莽汉，狠狠的瞪了他一眼：“滚！”
黑毛猪被收拾了，白面秀才面露喜色，重新说道：“依在下之见，不如出多支奇兵，反过来绞杀周围那些官兵探子，打开一条生路，不至于被合围了。”
宋义沉吟少许，觉得可行，于是看向众人：“此计可行，不知哪位兄弟愿意出去走一遭？”
……
就在大泽湖诸贼商讨时，同一片天空下的另一处，四万余大军潮水般涌入济平郡城，这里……距离大泽湖已不足一百里。
与此同时，在暮色中，数百队神策军士兵悄然出城，与之同行的，还有密密麻麻的铁鹰卫士。
官道上停着一架车辇，一道芳华倩影孤立，眺望前方郡城，城中黑烟冲天，血腥扑鼻，遍地都是尸体和断落的四肢。
快马疾驰而来，一名皂衣壮汉翻身下马，跪地施礼低声道：“启禀大总管，济平府衙打扫出来了，天降大雪，小的恭请主人入府避寒。”
言语之间，称谓从大总管变为主人，自称又是小的。再看他穿着，既非神策军，也非玉衡、摇光禁军，更不是铁鹰卫士。
何谋全打量了一番，在心中得出了答案，应该是摘星楼的人。
“今日……本主不入府衙。”
闻言，皂衣壮汉脸上有些低沉，然后又道：“主人，小的还有一件事请示。”
“讲！”芳华倩影冷声道。
“我们的人抓了七百多个俘虏，如何处置？”
刘疑转头，眸光斜至眼角，看向皂衣壮汉，缓缓开口：“当然是全杀了。”
轻描淡写间，那些降匪被定了死罪，何谋全淡淡一笑，刘疑的作法倒是很符合自己的作风。
宋曹起事攻占济平后，城中百姓多遭勒索抢掠，没了粮食大多被饿死，城中人口十不存一。经过今日一战，这座郡城也算彻底毁了，血煞冲天，尸横遍野，难怪刘疑不想进城。